十二月底，白茫茫的大雪覆盖了草原。 窝阔台的心，就似这草原的天气一样，冷飕飕的。 在蒙宋议和后，窝阔台原本以为可以一边休养生息，一边坐等南宋内斗，然后借机渔利。 令窝阔台没有想到的是，南宋是内斗了，可本该能从中获利的蒙古，没捞到好处不说，还丢了大半个河北。 相比于蒙古的疆域，河北只是九牛一毛，窝阔台撤军时，并未多想，觉得拿回来代价太大，便下令蒙军向北收缩，保持对河北进攻的地利即可。 在忽必烈葬送数万蒙古本部后，蒙古便面临着死不起人的尴尬处境。 因为前面几战，可供驱使的汉兵精锐损失殆尽，导致两河的汉人世侯在对齐作战中，难堪大用，窝阔台同齐军交战，就必须动用本部。 蒙古要压服各族，必须保持足够的本部军马，同齐军交战蒙军难免会出现巨大伤亡。 因此在这次蒙宋夹击齐军的大战中，窝阔台一直避免与齐军决战，便给了赵泰可乘之机，最终让赵泰翻盘。 宋军战败后，窝阔台便立刻率兵北撤，在南宋危机时，蒙军也只是集结兵力，做出威胁的姿态，并未挑起新的战事。 眼见着赵泰兵力收缩，并未趁势灭宋，窝阔台松了一口气。 他见宋齐之间，没有继续交战，便回到了草原。 窝阔台没有想到的是，他回到草原后，这次蒙宋齐三方大战的后续影响，才真正显现出来。 中原的新年刚过，赵泰迎娶张家、严家之女为妾，同汉人世侯联姻，蒙古安排在汉地各城的达鲁花赤，便陆续传来消息，不少汉人世侯开始不满蒙古统治，对达鲁花赤的命令阳奉阴违，还以各种借口减少了给蒙古的上贡。 河北雄州，更是出现了河北世侯，杀死达鲁花赤，投靠赵泰的恶劣事件。 很显然，赵泰的崛起，让不少河北汉人豪强，看见了一个新的选择。 若是不能击败齐军，蒙古在汉地的统治，肯定会逐渐瓦解。 窝阔台没想到这次大战的后劲这么大，会直接动摇蒙古在汉地的统治。 此时在蒙古汗帐内，窝阔台与诸多蒙古贵族，还有心腹大臣齐聚帐内。 众人围着篝火而坐，窝阔台沉声道:“以前我们蒙古遭遇大雪，牛羊会冻死，族人会挨饿，一场雪灾就可以摧毁我们一个部落。现在我们蒙古不怕风雪，是为什么？” 宗王阔列坚道:“是因为有汉人为我们提供粮食和物资，即使牛羊冻毙，我们也有足够的食物，以及保暖的被褥。” 窝阔台点点头，朗声道:“不错，我蒙古要过上好日子，必须拥有南面的土地和奴隶。现在，南面的汉人，因为赵泰而想脱离我们蒙古的掌控，本汗绝不允许！” 帐内蒙古贵族闻语，都是纷纷附和，大声痛骂赵泰。 窝阔台道:“现在赵泰势头强劲，本汗若是不能把他压下去，长城以南，将不为我蒙古所有。为对付赵泰，本汗决定召回西征大军，并令西道诸王发兵助战，集我蒙古之力，一举灭齐！” 在忽必烈丢掉数万兵马后，窝阔台感觉已经压不住齐军。 以现在窝阔台手上的力量，去打赵泰会非常吃力，为了对付赵泰，他只能把散出去的蒙军都收回来。 这几年蒙古在中原打了几场大战，都是单手同赵泰较量，蒙古还有十余万西征大军，几万东征大军，以及察哈台汗国、西亚仆从军没有参与对中原的战争。 现在窝阔台决定集合蒙古的力量，动员仆从国的军队，把赵泰打下去，借此稳定蒙古在汉地的统治。 …… 因为赵泰的出现，蒙古西征比历史上早了三年。 此时由拔都统帅的西征军，已经征服了钦察草原诸部，攻下莫斯科，击败诺夫哥罗德，将兵锋指向了第聂伯河流域的基辅大公国。 在蒙宋齐在中土混战时，西征军在伏尔加河流域休整数月后，也发起了对基辅公国的战争。 1238年1月，西征军攻破科泽尔斯克，斩杀敌将瓦西里后，进兵至第聂伯河东岸，与基辅隔河相望。 蒙古人的威名，令基辅公国瑟瑟发抖，基辅大公恐惧蒙古，逃往波兰请求援助，基辅城交给了德米特罗伯爵，率领五万军民镇守。 下午时分，基辅城外的原野上传来了一阵阵低沉的号角声，蒙古大军踏着冰面过河，渡过第聂伯河抵达基辅东郊。 这时在旷野上，一队队蒙古骑兵来回奔驰，战场上响起蒙军低沉的号角。 在蒙军大纛旗下，蒙哥和贵由昂然骑着战马，身后是乌泱泱的蒙古骑兵、钦察骑兵，以及斯拉夫仆从军。 蒙古西征三年，蒙军一路势如破竹，征服了钦察人和一大半的罗斯诸国，大军扩充到十五万人，成为东欧最强大的势力。 虽说在蒙军攻击科泽尔斯克时，基辅大公便派遣使者，希望能够向诺夫哥罗德公国一样，成为蒙古人的附庸，但是蒙军统帅拔都并未同意基辅大公的请求。 诺夫哥罗德公国地处偏远，穷山恶水，对于西征军吸引力不大，基辅大公国地处乌克兰大平原，位于东欧交通要冲，是蒙古大军继续西征的必经之地，且基辅公国极为富庶，拔都想要夺下来直接掌控。 这时蒙哥和贵由，远远看见基辅城，蒙哥心中不禁有些吃惊，“没想到这基辅城，居然快赶上金国的大城。” 基辅城位于第聂伯河西岸的高岗上，城市建造与晚唐时期，已经快三百年，是斯拉夫人的第一座城池，被称为“万城之母”。 蒙古人进入东欧，钦察人是游牧民族没有什么城池，北面罗斯诸国建有城池，可都是木质城墙，在攻击过中原城池的蒙古人面前，简直就是小儿科。 这基辅城可以说是蒙军遇见的第一座完全以砖石为主体的