还要有精骑追截。” “蒋大郎放心,这一切都准备妥善了。”魏巡官好歹在巡官位置上干了多年,虽说久久未得升迁,但是对付这种高来高去的强盗豪侠,早已得心应手,用不着一个节度使身边的家奴来教。 “还有一事。”蒋福言道:“杨公说了,要活捉此贼。” “活、活捉?”魏巡官一时愣住,口不择言地质疑道:“杨公为何会有这种命令?” 蒋福微微皱眉:“这种事岂是你该问的?还不赶紧调集人手,布告凶手形貌?” “遵命。”魏巡官无计可施,只得乖乖应承,肚子里暗骂这蒋大郎仗势欺人,居然把自己当做家奴使唤。 “叔叔。” 一旁魏应听完二人对话,不由得心潮翻涌,他见蒋福走远,赶紧来到族叔面前,低声道:“不如侄儿这就去城南把人手召回?” “你刚才听到凶手的体貌特征了吧?”巡官族叔问了一句,见魏应微微点头,于是取出一面令牌交给他:“那就不用另外叫人回来了,你到城南替我传话就好。那一带正好有不少商队旅人停驻,保不齐凶手就藏身其中。” “那侄儿……这就动身。”魏应叉手一礼,随即风一般跑出巡官衙门。 …… “好无聊啊。” 程三五躺在榻上扭来扭去,一整天藏身客栈房间内,不准外出,就连三餐酒食都是让客栈小厮送来,乏味程度堪比坐牢。 同在房间内的还有张藩,就见他对着几份卷宗文书,头也不抬地说道:“谁叫你我二人在刘宅被撞破形迹?就算当时勉强遮住脸面,可是难保不会被认出来。放心吧,胡乙和二十三都是刺探消息的好手,他们知道该怎么做。” 程三五坐起身来,看到张藩满脸认真的模样:“你成天对着这几份卷宗,看出什么来了?” “刘夫人虽然留心盐池妖祟,但她查探的重点,更多落在节度使杨太初与突勒回鹘各部往来。”张藩手指轻敲笔杆:“几乎每个月都有部落南下,多则数十落,少则七八落,节度府都会负责派人安顿。” “这……有啥不对么?”程三五不解。 “前来投奔的部落,生计未必多好,随行牲畜甚少,也不懂得男耕女织。”张藩拿起一份卷宗,照着念起来:“九月丙戌,浚稽州浑卜焦部七十八落南下,择善骑射者六十人入横塞军,女二十人没为官奴婢。” 程三五有些讶异:“内侍省密探要查得这么细吗?” “不一定。”张藩听到这话,似乎获得什么提醒,喃喃道:“对啊,这么具体的安排,刘夫人竟然也能事无巨细地记录下来,这消息也过于灵通了。” “说不定内侍省在节度府里安插了人手?”程三五问道。 “希望如此吧,这样或许还能躲过灭门之事,也方便我们洗清嫌疑。”张藩放下笔,沉思道:“若是如此,我们跟杨节度使表明身份,反倒能省却不少麻烦。毕竟刘夫人身死,也是我们内侍省的折损。” “你要去么?”程三五眯眼问。 “眼下尚不清楚到底是何人杀害刘夫人。”张藩打量着桌面上的卷宗文书:“刘夫人几乎摸清朔方节度使的一举一动,我害怕正是因为她探听得过分深入,招致祸患。” 程三五有些讶异:“不会吧?节度使敢杀内侍省的密探?” “既然是密探,一旦身份暴露,便无法探听机密。”张藩解释:“过去并非没有密探遭到杀害,尤其是涉及一些大案,内侍省在明面上不可能承认密探身份的。” “听你这么说,朔方节度使反倒嫌疑最大?”程三五摇头晃脑道:“那之前闯入刘宅的家伙又是什么来路?” 张藩则说:“我还想问你,是否看出此人的武学来历。” “没看出来。”程三五刚说完话,就听见有人敲门,声响急切。 张藩前去开门,就见一身皂衣的魏应,满脸着急,额头冒出细汗,喘息不止,想来是一路狂奔来到。 程三五见他这副模样,起身笑道:“哟,魏家兄弟这是在衙门找到正经门路了?日后我们做生意,兴许还要你帮忙照顾呢!” 魏应直勾勾地盯着程三五,缓缓打量那魁梧身姿,见到他手腕上的精铁臂甲,心中生出巨大惶恐,不由得后退半步。 “不知魏家兄弟有何贵干?”张藩暗暗蓄势运劲,他见魏应如此神色,心中已猜到几分,暗道不妙。 “我、我……”魏应不敢相信,解救自己夫妇二人的恩公,居然是屠灭他人满门的凶恶之徒。可是想到此前为了摆脱邓家追兵,也是这程三五提出将追兵杀光,手段可谓狠辣至极。 程三五干脆伸手将魏应带入屋中,张藩顺势关上门扇,这个举动让魏应更加不安。 “莫非是官府叫你来捉拿我们的?”程三五开门见山道。 魏应身子一抖,按捺心中恐惧,低声询问:“城西刘宅的灭门惨案,莫非真是恩公所为?” “不是我们干的。”张藩抢先回答:“我们也是刘氏的旧识,碰巧发现她满门被杀,还来不及详查,就忽然遭遇攻击,不得已只能逃离。” 魏应有些恍惚地点头:“这么说来,只是一场误会而已?那就好、那就好……” “好什么好?”程三五笑了一声:“想必是官府已经掌握线索,而魏家兄弟你担心我是凶手,特地前来求证,对不对?” 魏应见程三五目露凶光,心头猛跳,但还是强撑着一丝胆魄,抬眼对视,诚恳言道:“我相信恩公清白,但仅凭小人一张嘴,恐怕无法替恩公辩解。如今杨节帅给我那位巡官族叔下了死命令,要求十日之内捉拿凶手。就算恩公无辜,可一旦被拿住,只怕是要屈打成招……还请恩公尽快离开灵武城吧!” “哦?看来你还挺讲义气的,没有趁机出卖我们。”程三五抬手连拍魏应肩膀,豪爽言道:“