男子身穿白色直缀，手中挽着一朵红芍药。他身材较高，但不如裴朔在人群中打眼。他的眉毛浓密而整齐，眼睛黑白分明且澄澈，鼻梁中正如悬胆，是极为俊俏的君子相。
华尚宫收敛方才的怒色，会心一笑，忙教宫女请紫衣男子入内。
雪然趁间隙拿下头顶的花瓶，一朵芍药顺势插入怀中花瓶，她抬头见到男子的粲然笑颜。
“是你掉的？”男子问她，语气轻佻。
雪然摇摇头，觉得莫名其妙。
“一直就是空花瓶。”华尚宫微笑以对，言谈温和可亲，全无方才的严厉之色。她对雪然介绍道：“这位是左翊卫之子杨攸跻，也是中宫皇后之堂侄。”又指了指雪然，说道：“这是新入宫的太子妃，忠武大将军的长女。”
两人相互躬手行礼，礼貌寒暄两句。
雪然对其兴趣缺乏，着急着回去，便对华尚宫说：“华尚宫，今日可否容我先行回去。”
华尚宫颔首微笑，朝她摆摆手，“明日再继续吧。”
雪然抱起花瓶走去尚仪司内间收敛妆发。
华尚宫对雪然不甚在意，一门心思在杨攸跻身上。
“杨大人可是为皇后娘娘送画而来。”
“是。昨日与宁王小聚，刚好得了幅卫夫人的真迹，便想着为姑母献宝。”
“宁王”二字传到雪然耳中，她停住脚步。
她正要转身，尚仪司的宫女轻拽雪然衣襟，小声提醒她不要打扰前方交谈甚欢的两人。
雪然将花瓶放回原位后，并未立即离去，反而走进宫女们休息的厅堂，朝他们打听起杨攸跻的事。
宫女道：“太子妃有所不知，杨攸跻可是华尚宫的心上人。”
雪然回味一会儿方才华尚宫的举动，在杨攸跻来过之后华尚宫突然对她和颜悦色起来。看来宫女所言并非虚妄。
宫女继续说道：“别看杨攸跻生着儒雅书生脸，却是个不折不扣的纨绔。收藏文玩书画还是骑马打猎，无一不通，但他一点真本事也没有。科举不考，家里给他荫官也不做，就等着坐吃山空。私底下常与同样喜欢收藏书画的宁王厮混。”
雪然回想起杨攸跻看她时的眼神和话语，不屑道：“也不是全然看不出。好端端的士子哪里会摸来尚仪司的路。”
宫女摇摇头，“这倒是误会他了。杨攸跻时常入宫面见皇后，献书画以维系皇后与杨家往来，宫里的路他都熟。华尚宫原是在皇后迎宾殿的婢女，两人总打照面，久而久之就熟络了。”
“皇后可知道此事？”
宫女说得口干，见雪然往杯子里添茶后，继续道：“自然是知道。皇后一眼就能洞穿所有人的心思。她生性善良，富有成人之美，授意将华尚书赐给杨攸跻为妾，奈何杨攸跻婉言谢拒。”
“纳妾都不肯吗？准是妻子是高门大户，人家家里人不许他纳妾。”雪然顿感困惑。
宫女呷一口茶，润润嗓子，道：“他原来是有个婚约对象，荥阳郑家的一位女子。当时大伙听到这事都是同你一样想，谁料一晃好几年过去，他也没有与谁成亲。”
雪然不解道：“他家人怎么说。郑家就未催过？毕竟耽误人家姑娘青春。”
“他只说想找个一心一意的女子，反正他不是嗣子[ 嗣子是定为继承人的儿子。真实的古代嫡庶之别，只在男子继承权问题上起到一点不太多的作用，且长幼也是影响因素之一。]，开枝散叶就交由他兄长杨明偲。”宫女说着却露出一脸不信的神情。
这世道，女子只能守着一棵树吊死，但这棵树不管是满是蛀虫的烂树还是身板挺直的苍树，都能到处开花，除非是数九寒冬里的冻死树。
“那华尚宫就和他干耗着？”雪然问道。
宫女无奈点头，哀叹一声，“虽未直言，但明眼人看得出来，她仍未能释怀。”
雪然知道宫女们与华尚宫感情亲近，安慰道：“那男说不准是不举。回头嫁过去独守空闺更是尴尬，不如不嫁。”
门口有轻微翕动声，雪然推门一看，门口无一人，木窗正对着一棵树，隐隐约约可以听见蝉鸣。两人是在说人闲话，难免杯弓蛇影，这下才算安心。
雪然回去之后一夜未睡。
转日，连长晋检验雪然的功课。雪然昨日耍赖皮的场景还历历在目。他以为雪然今日能做到一半就不错了。然而布置下的千字宫规她记得一字不落，给赵傲天标注的阅读笔记也重新用朱笔做好了批注。
连长晋诧异道：“不错。”
雪然喜笑颜开，亲手沏上一杯茶，捧给连长晋旁，道：“先生过奖了”
连长晋饮了一口，眉毛一挑，眼睛一扫杯内，里面盛放的是放过糖的虎丘茶。普天之下在虎丘茶放糖的也就是盛雪然一人，而盛雪然每次有事相求时都会沏上这么一杯虎丘茶。
“是有事相求？”连长晋直截问道。
雪然干干一笑，道：“我有个友人，的确有事相求。”友人即是她自己。
连长晋没有戳穿，眼睛盯着雪然。
雪然剀切道：“她作了一幅画，能不能帮我看看？”
连长晋没有言语。
雪然见连长晋既不答应也不碰茶杯，摸不准他的意思，心里打起退堂鼓。
久久，连长晋说道：“拿来吧。”
雪然在桌上将画卷摊开，亮出的白纸上落满凌乱不成规矩的墨点，看不出什么形状。旁边一行落款，瑞雪红衣客。
连长晋目光呆滞，一时陷入沉默，半晌才回：“这是......雪？”
雪然点点头，肯定道：“这是雪。”又紧张地看向连长晋，征求他的意见：“怎么样？”
连长晋懵懵然看一眼雪然，说道：“好。”紧接着又问：“是要送人的？”
“是的。如何？”雪然并不避讳。
“好。”连长晋依旧只简短一句回复，却低头望着桌面出神。
雪然泄了一口气，并说：“那我就放心将此画交给华尚宫了。希望杨公子能喜欢。”
连长晋讶然，疑惑道：“杨公子？是皇后的堂侄杨