劝退书平静地放在桌面上，印章醒目的红色刺痛盛鸿渐的眼睛。盛鸿渐一时无措，耳朵仿佛听见暖阁内银炭的燃烧，额头渐渐沁出汗珠。
“裴大人，或许是贵人多忘事，小生记得您曾答应冯姨娘，要助小生重回到国子监，复学测考之事，也既往不咎。”盛鸿渐说道。
裴朔鼻子冷哼一声，说道：“助你回国子监，本官是做到了。可你们对本官的承诺，却食言了。”
对这一说法，盛鸿渐甚为不解，他以为裴朔眼见冯珍珠即将病逝，便欺侮他们母子。
他压抑怒火，辩解道：“本月初五是盛雪然的生辰，母亲犹记得与裴大人的约定，故意将小生的婚事定在与同日。我们做出如此大的牺牲，您怎可说是食言？”
裴朔抬起茶杯，瞧见杯盖上腾腾一层白色热气散去后，边缘处一圈茶锈显露，顿时失去耐性，嫌恶地放下瓷杯。
他意味深长道：“明里是一回事，暗地里又是一回事。你们母子真都当本官看不出？”
东宫寝殿内，香雾袅袅。
雪然双目紧闭，脸颊熏染酡红，嘴唇干裂而苍白，浑身滚烫得可灼熟鸡蛋。
太医隔着一块丝帕，替躺在床榻之上的雪然把脉。
听过雪然的脉象，太医躬身对旁边的裴贵妃禀告：“禀告贵妃娘娘，太子妃在国子监受了寒凉，又亲眼见到太后呕血受到惊吓。但太子妃身体底子强，捂上厚被子再发些汗水，便能恢复如初。”
裴贵妃点点头，命茜儿赏给太医赏钱，便遣他退出东宫。
一个时辰前，裴贵妃与裴朔闲坐时，宫外太监急急传来线报，称雪然与太后在国子监狭路相逢。她命裴朔带人国子监，而自己立刻赶往东宫等候雪然归来。
裴朔也不知为何，会早她一步得知雪然前往国子监，遣派周栀子提前接应。
不论如何，雪然这孩子是安全带回来了。
裴贵妃眉头舒展，一颗悬着的心悄然放下。
她把雪然露在外面的胳膊，塞回锦被里，见她领口处的衣襟润湿，便执起帕子替她拭去脖子和额头的汗水。
当手碰到雪然额头时，她瞧见雪然发间藏着一根光秃秃的木簪，朴素而不起眼，却十分熟悉。她伸手去触碰那根簪子，在指尖几乎要贴上木簪时，门口响起踢踢踏踏的脚步声，还越来越近。
门外传来值班太监扯着嗓子高喊：“皇后驾到。”
裴贵妃猝然收手，站起身整理几下衣发，便走出去迎接皇后。
皇后一进来便询问东宫内侍奉的婢女们，得知雪然的病情后，她对裴贵妃说：“我们两人就别杵在这里打搅太子妃歇息了，还是先一道移驾慈宁宫吧。老祖宗她.....老祖宗她......”
说着说着，皇后的声音哽咽起来，后半句话咽回喉咙，如何都说不出。
但即便是未将那半句脱口，裴贵妃依旧能听出皇后的意思：太后她或许驾鹤西去了。
“这是怎么回事？”
裴贵妃面露惊讶，在裴朔走后，她就立刻动身前往东宫等候。后续在国子监内发生的事，她一概不知，“怎么兴师问罪的人，病得比被问罪的人更重？”
侍立在侧的小宫女应笑，见皇后哭得梨花带雨，蹴身递给皇后帕子。
皇后拿起帕子擦拭涕泪，又顺了顺气，犹豫道：“此事说来话长，我们姐妹路上再说。快随我一同去探望老祖宗。”
若是没有这档事，裴贵妃还能寻些借口在东宫逗留。但在阶级森严的皇宫之中，太子妃的地位不及太后尊贵，且她作为太子庶母，没有资格留在东宫。
裴贵妃不得不离开这里，与皇后一道去慈宁宫。
临走前，裴贵妃回眸望一眼雪然的木簪子，攥紧了手里的帕子。
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雪然从睡梦中苏醒时，已经是事发后的第五天。
冰蕊拿开雪然额头上覆盖的毛巾，试过额头后确认雪然已经退了烧，才准许雪然走下床。
这日，雪然照例应该去分别太后、皇后等人那边请安。
她沿着东宫到慈宁宫的路走着，四下张望了一圈。
宫内每条主干道的标识，以及每座屋宇，上面都挂满着白绢。以含元殿为轴远远地观望，整个宫殿好似雪崩过后，大雪覆盖的坟头！
雪然生病期间，皇后临时调拨不少新的宫人在东宫侍奉。东宫一夕之间从东宫里最为寂静的地方，稍微变得像一座宫殿。
到雪然周围侍奉的宫人，穿着侍卫的打扮却是个女子，雪然虽然好奇却没有探听她的身份，只是问道近来宫中所发生的事。
女侍卫愁着一张脸，说道：“太后娘娘于五日前仙逝了，还望节哀顺变。至于慈宁宫那里，太子妃也不必专门去请安了。”
雪然点头，跟着女侍卫移驾坤宁宫。
在路上时，女侍卫性格大大咧咧的，对她一五一十地道出近日来发生的所有事，从雪然在国子监晕倒，到太后毒发身亡，再到太后死因，甚至到朝堂局势。
却说当日雪然晕倒后不久，对太后的瓷碗中投毒的男子便跪下来诚恳认罪，正是当日站在盛鸿渐旁边的胆小如鼠那位学子。
他供认罪行，说他本意是想毒死同期另一位学子，因与那位学子素有交恶，便在那位学子的茶叶中混有奇毒九转南归丹。没想到那学子为讨好太后，拱手将茶叶献宝。
此人见牵连无辜的太后之后，产生出一股愧意，所以承认了自己的罪行。
这只是一次简单的误杀？
雪然脑海中轰的一声，响起太后临终前的话“皇上杀了太子，又杀了她”。
她过会儿直摇头，道：“这不对啊。”
女侍卫困惑地问：“你说说，这怎么不对？”
雪然摆摆手，一笑揭过。
宫内人多口杂，她可不敢将太后临终前的话说出去，她得赶快找到连长晋。整个深宫里面，只有他和自己是一条阵线。
走到椒房殿附近，他们两人听到内部的交谈声，里面是皇后还有裴朔以及刑部的一些官员。
“太子妃就在这里等候