林黛玉在贾母处用过早膳后前往议事厅。
这议事厅原是园子门口南边的小花厅,只不过为了方便姑娘们和下人来往,就把这花厅改成议事地处。
林黛玉见宝钗下人们已在厅外垂手站立多时,便只带紫鹃进入厅内。
此时宝钗正看着旧账本,见林黛玉来了,忙起身:“林妹妹来得这样早,三姑娘还没来呢。”
宝钗因见莺儿也跟上来,说:“林妹妹,莺儿应该同你说我妈要和你一起住潇湘馆了。”
宝钗扶黛玉坐下,说:“这原是太太的主意,太太是想着府里老太太入宫,没人照顾林妹妹,于是便让妈挪到潇湘馆来,照顾你几天。”
“太太还说了,林妹妹管家有什么不懂的,尽管问姨妈就是了。”宝钗把账本打开和黛玉一起看。
林黛玉表面上是在看账本,实则在想着薛姨妈这个不速之客。
怕是王夫人见林黛玉接替管家权后,于是便找个由头把薛姨妈安插到她身边。
有薛姨妈在林黛玉身边,也方便王夫人监督她。
林黛玉有点发愁,自己的潇湘馆还没把内贼揪出来,今儿又来了个薛姨妈。
只能说,防不胜防。
“三姑娘来了。”外面有人汇报。
黛玉抬头就看见探春疾步进门,面带怒色。
紧接着门外传来一个女声:“都是从我一个肚子里出来的,怎么姑娘就把环儿的份例减去。”
忽的赵姨娘闯进议事厅,林黛玉和宝钗见了忙起身让座。
只见探春说道:“姨娘为何这样难为我,昨儿在家不是说得清清楚楚。”
赵姨娘满口说道:“我原是同意了,只是瞧着这减例名单没宝玉的名字,只有我环儿在上面。都是贾府的爷们,那宝玉凭什么在环儿前头。”
探春看着赵姨娘这副张牙咧嘴的样子,早已气得说不出话来:“宝玉那是特例……”
赵姨娘听到这话,仿佛抓到把柄一般:“我说呢,如今姑娘也大了,毛还没长齐就想着攀高枝去了,管家后就拿环儿做筛子出气。”
探春听到这话,忍住泪水:“谁攀高枝去了,环儿那是按规矩办事的。”
“那宝玉怎么不按这规矩。”赵姨娘不依不饶。
探春拿起账本,翻给她看:“宝玉原本就不算在这头上... ...”
赵姨娘没等探春说完,叫道:“他凭什么不算到这头上,不是说按规矩办事,你们就是稀罕他那块玉,上赶着讨要了去。”
林黛玉在一旁见赵姨娘一副喋喋不休的样子,知道再这样闹下去是无法收场,不知外头有多少下人看笑话呢。
她笑看着探春,说道:“三姑娘一路过来妆都花了,还不快去整理妆容。”
黛玉示意探春旁的丫鬟,那丫鬟会意,忙把探春带到后面的屏风。
“姨娘请坐。”黛玉让紫鹃把茶送上来,继续说:“姨娘爱子心切,我们也知道姨娘只是想讨要个公道。”
她故意把赵姨娘的目的抬高到另一个高度,她知道赵姨娘只是想那要几两银子,至于公道不公道,这赵姨娘可没想过。
可林黛玉先发制人,道德绑架赵姨娘,让她无法拒绝。
“这银子原是府里爷们上学堂用的,姨娘可知宝玉是不去学堂的,自然不算在这头上。”黛玉不紧不慢翻着账本。
黛玉继续说:“至于把这份例减去,是太太要求的,毕竟每月发放的银子就够用了,难不成上学是为了这几两银子?”
赵姨娘见林黛玉直接看穿自己的小心思,只得默默低头喝茶。
“若姨娘有什么意见,可以和平姐姐说,一会她就来了。”林黛玉见赵姨娘还没走的意思,就把平儿搬出来。
平儿是王熙凤的陪嫁丫鬟,赵姨娘最怕最恨的就是王熙凤,如今听见平儿要来了,便慌张地离开议事厅。
赵姨娘一直听说这林黛玉口齿俐利,如今终于领教了一番。想到这飞走的几两银子,她忿忿地踢了路旁的石子。
议事厅里,薛宝钗笑着就要捏黛玉的脸:“颦儿真真这一张嘴,叫人恨也不是,喜欢也不是。”
林黛玉佯装生气道:“宝姐姐刚才怎么不说句话。”
宝钗正色:“我是瞧着颦儿独挡一面,好不威风。凤丫头若看到你刚才伶牙俐嘴的模样,怕也是甘拜下风。”
黛玉笑道:“宝姐姐这一通话下来,也不在凤姐姐之下。”
只见探春整好妆容,从屏风后面出来,把账本翻了一遍,说:“我们今日到园子里头看看,不知把园子分给那几个大娘后,她们照看得怎么样。”
黛玉和宝钗听了,遂同意去园子。
于是她们三个只带自身丫鬟,命厅外的婆子们若有事直接找平儿,除非平儿派人到她们那边来。
“如今我想通了,与其在那厅里受气,倒不如在园子里走走。”探春笑道。
宝钗回:“就是这话了,你瞧珠大嫂子都病倒了,咱们养好身子才是正经事。”
探春指向黛玉:“林姐姐倒不像,我瞧着林姐姐气色比往常好多了。”
宝钗听了,忙凑近仔细打量着林黛玉:“可不是,今日颦儿也和我们走了许多路,倒也不见她叫唤。”
林黛玉羞得就要去锤宝钗。
众人说笑一回,来到潇湘馆附近的竹林处。
看着这片翠竹,探春道:“这祝妈也是用心打理了。”
宝钗摸着清凉的竹竿,说:“只怕这春雷一响,无数的竹笋就蹿出来了。”
众人正称赞时,忽瞧见远处飞来一只白点,原来是林黛玉的鹦鹉。
鹦鹉轻巧地落在黛玉肩膀上,只见黛玉一脸宠溺地摸着鹦鹉,从鹦鹉爪子下抽出一张纸条。
探春在一旁笑道:“只听说过飞鸽传书,林姐姐这只鹦鹉倒学着有模有样。”
“探丫头,这你就不知道了吧,颦儿的这只鹦鹉,还会作诗呢。”宝钗说。
探春看见林黛玉铺开纸条,问:“这也奇了,它不仅会作诗,难不成也会写诗?”