第二日，秋浓暴病而亡的消息传到了宫中。
“陛下今日心情不佳，你们今日有差事绕过紫宸宫，别招他的眼。”
安皇后持着银质茶碾，指尖从槽身两端的云纹划过，轻吹一口气，剩余的茶末随之扬起，窖藏老茶的醇香氤氲开来。
女官应了一声，拈着拂末扫干净茶碾，听见身后幽幽的叹息：“这般脾性真是奢靡啊，可惜了他手里那套定窑的好白瓷……”
女官不禁把自己当成个聋子，安皇后对紫宸宫的消息了如指掌，就如亲眼所见一样，她可不想知道是为什么。
一盏茶的时间，安皇后起身离开御花园，扔下一句：“绿雪，选好秋猎的装束，过些日子本宫也该去松松手脚了。”
紫宸宫也在说秋猎，只是皇帝暴跳如雷，双目赤红，除了一套白瓷又摔了一套青花的，几乎是嘶吼出一句：“打狗还要看主人，朕定要让他们瞧瞧颜色！！”
搅起宫中池水的两人并不知道，或者说，绣棠料到定会有这种场面，光是在脑海中想象暴怒的皇帝，不禁想要笑出声来。
一旁的戚云崖温声问她：“今日心情如此好吗？”
绣棠站在马场边上，放眼望去，不及马蹄高的芳草嫩绿鲜美，大片大片地延绵在视野尽头。
过几日便是秋猎了，戚云崖答应要教她骑马，绣棠从未接触过这样广阔的天地，宁州是流水绕山的南方，宫中更见不到这样的景色，心中难得放松下来。
她弯起眉眼：“是啊，难得一见。”
靖侯世子于武学虽是不擅，也常来马场。戚云崖与管事寒暄几句走，径直向马厩最西边的一间，牵出一匹通体雪白的马来，白马十分亲近地打了个响鼻，低下头够他手中的草料。
他身姿利落，衣摆纷飞散落，跨坐在马上伸手出来。
“来吧。”
绣棠握住他的手，借力在马镫上一踩，也坐在他身后。
“走！”
戚云崖一夹马肚，白马扬起前蹄，绣棠整个身子随之倾斜，一声尖叫几乎要喷涌出嗓子口，手下意识向后摸索，触到身后人精瘦的腰身。
白马向前疾驰而去，带起风与草屑，眼前景物上下颠簸。
绣棠与戚云崖紧紧贴在一起，心跳剧烈波动着，头一次不是因为畏惧，陌生的情绪升腾在脑海中，带来前所未有的体验。
戚云崖气定神闲，还能指挥绣棠：“抓住马鞍，夹住马肚！”
绣棠按他的话去做，试图控制住颠簸起伏的身体，终于有了一丝成效，惊吓的情绪很快消失得无影无踪。戚云崖的双臂很安心地围住她，让她不必畏惧坠马身亡的可能。
无数缕风吹过她的头发，吹过她身后的戚云崖，心跳如擂鼓。
敲的是战鼓，带着她心潮澎湃，朝更远处奔去。
戚云崖的声音散在风里，聚在四面八方：“不错，朝前看。”
绣棠下意识望去，京城外有名的翠微山已能看见山顶，墨绿与金黄交织下的山峰卧倒在触手可及之处，金红落日在山峰之间，霞光也喷涌而出，比淑妃喜爱的霞光锦更绚丽的颜色散落在天边。
她从未见过，所以睁着眼一直凝视着。
戚云崖悠然开口：“秋猎与这差不多，并不难。”
他抓着绣棠的手甩了甩缰绳，白马“恢儿”一声，风声瞬间变大，绣棠几乎看不清四周的景色。
“秋猎那日，侯爷手中有引诱猛兽的药，人闻之无味，兽类会奔袭携带之人。他为人谨慎，又是皇帝亲随，很难让他中招。”
绣棠艰难在风声中起伏，却瞥见他脸上明显的笑意，心中生出一股不服输的气势来，在马背上稳住身形，仔细分辨戚云崖散在风中的人声，大声喊着回应道：“只要能见到他，便能做到！”
“好！围猎场上每年都会放出猛兽，我与亲随也会下场，届时我会等在密林尽头的。”
戚云崖说完后，放开了围着的手臂，目光紧盯着马的走势。
绣棠毫无察觉，扬着缰绳好一段时间，几乎奔到草场尽头，才听见戚云崖的一声轻笑。
“学得不错。”他含笑称赞道。
绣棠有些恍然，她的发丝在风中吹得凌乱，脸上却是在笑着。她抬起头去看戚云崖，这个瞬间，她辨认出这个笑是真心实意的。
与她一样。
好似他们方才谈论的暗杀计划并不存在，所有阴暗的怀疑和算计在风中消散，只剩下满心的欢喜和畅快。
戚云崖勒住缰绳，掉转马头，向来时的方向返回。
他听见绣棠轻声的称赞：“世子教得不错。”
细微的人声几乎淹没在嘈杂的风声中，戚云崖低头看向绣棠，她神色舒缓，清澈的杏眼与往常有所不同，反射着青草鲜翠欲滴的色泽。
“该回去了，阿棠。”
“是啊。”
山色停留在远处，草场踩在马蹄下，都不是他们这样的人能够驻足的地方。
到了起始之处，戚云崖率先下马，把绣棠扶下来。
天将黑了，晚风也冷下来。绣棠紧了紧衣领，跟着戚云崖离开马场，忽然，带着温度的披风劈头盖脸罩下来，青年专心致志俯视着，瞳孔中带着细碎笑意，把披风理好。
“你身体本就差，别着凉了。”
冷风被阻隔在外，绣棠很快暖和起来。正想道谢时，不速之客的声音远远响起。
“靖侯世子闲情雅致啊，来这跑马之处闲步，好不自在……”
来人走近了，绣棠才看清这人的打扮，也是世家子常见的锦衣玉带，偏偏穿出一种纨绔子弟的气质，早秋的天气还摇着扇子，啧啧道：“可惜，子不类父！”
戚云崖脚步未停，颔首一声“安平侯世子”便算打过招呼了，牵着绣棠往前走去。
未等绣棠开口，他低声解释道：“赵敬，安平侯独子。”
绣棠没见过赵敬，却听过他的名字——没什么脑子却很有胆子的纨绔子弟，连宫里人都沾染过，府中女人比他家中族谱都长，因直视淑妃被痛斥一顿赶出宫，牵连襄嫔为这个不成器的兄长