陆府。
陆宜的院子在中心处，秋日繁盛的花木簇拥在回廊两边，墨绿枝叶曲折伸进缝隙中，婢女引着绣棠一路穿过九曲回廊。
到了院门外，映入眼帘的是一棵巨大的花树，绚丽颜色下，浅绯色襦裙的陆宜转过身来朝她招手。
“棠姐姐来了！茉莉快去倒茶！”
绣棠一并坐在树下的石凳上，深粉的花遮蔽半边天空，像极了秋猎那日的晚霞。
秋猎收尾得匆忙，皇帝不曾将众人召集到一处，似是放弃了追寻郭铭之死。同样，靖侯对戚云崖惊马一事也未作反应，怪异举动中萦绕着山雨将来的压迫感。
今日戚云崖送她出门，吩咐车夫路上小心，又嘱咐言翠注意陆府饮食和近来服药的冲突，绣棠却觉得有些不安，掀起车帘望了一眼。他静静地站在原地，视线落在她身上，琥珀色的眸子清澈透亮，一点阴暗都不见。
真的是这样吗？
知道的越少，绣棠越容易陷入重复思绪中。
出神中，陆宜清亮的嗓音唤回绣棠的思绪。
“棠姐姐喜甜，茉莉倒些槐蜜饮子来。莫和兄长说，他这人最没意思了，别让他来打扰我们！”
言翠为她们摆好物件，都是些从靖侯府带出来的小玩意儿，翻墨用食的陶碗，玩耍的竹枝，摆了整整一桌子，翻墨爪子扒拉一下，最习惯的绒毯拉到中央，整只猫滚了上去。
陆宜戳了戳它的爪垫，翻墨抬头看了一眼，又蜷缩在原地。
“棠姐姐，翻墨多大啦？”
“我也不知。”
钟庶人自缢后，已经三年了。
那时绣棠害怕极了，他人鄙弃的目光，阿娘病重时的叹息，她死时满地的血，过往盘旋在脑海中，她如果疯了，会不会步钟庶人的后尘，悄无声息死在凝雪苑中。
绣棠低垂眼眸，掩去眼中神色。翻墨亲昵地蹭过来，湿漉漉地舔她的手指。
“小姐，这是槐蜜饮子，您的加了薄荷。言翠姐姐说棠姑娘受不得寒，所以换了温热的。”
茉莉笑容可掬地递来两杯饮子，绣棠道了谢，余光瞥见站在一旁的言翠。
戚云崖从来不信任她，即便放她出府，还是让她带上这个侍女。她也不信戚云崖，才会执着于寻另一条生路。
他们之间充斥着怀疑和猜忌的关系，竟还能维持到现在。
绣棠轻啜一口槐蜜饮子，眉头稍稍舒展。少女清亮的目光落在她脸上，像是察觉到绣棠眉宇间愁绪，低头写给她看：“棠姐姐有什么烦心事吗？有什么我能帮上忙的？”
陆宜的字工整清秀，一看便知是学了许多年的大家闺秀。
绣棠不答话，低下头去看她满含笑意的眼睛：“陆小姐为何对我这般好？”
陆宜楞了一下，有些无措：“棠姐姐本就是很好的人啊，长得好看，还愿意带翻墨来和我玩。我年纪虽小，也不是没见过不好的人……兄长总觉得我什么都不懂，天天管这管哪的，明明我也很聪明好不好？”
眉目略显稚气的少女喝了一口蜜茶，说得脸有些红起来，压低了声音：“兄长虽不说，我也知道那天是翻墨救了我……棠姐姐于我有救命之恩，我本就该报恩的！”
“一着急起来又忘了，抱歉抱歉——”陆宜略显懊恼地拿起纸笔，绣棠开口制住了她：“陆小姐，我告诉你一个秘密好不好，莫告诉任何人，包括陆大公子。”
她的声音平静，脸上带着柔和的笑意，却莫名生出一种肃穆感，陆宜不由得停下手中动作，将茉莉和言翠打发到院外，凑到她身边，面色凝重严肃：“我绝不告诉旁人！”
“我听得见的。”
绣棠的声音很低，像耳边的一缕风，逸散进广袤的空气中。
“只是仇人以为我失聪，故不得不维持现状。”
陆宜并没有追问，点了点头。
忽然有脚步声惊扰，她凑近绣棠耳边，女孩白皙柔软的面庞在眼前延伸，她的声音清澈：“肯定是兄长，他最烦人了。”
午后的好天气里，绿叶粉花间隙漏下的光落进杯中，陆宜实在是个很好的姑娘，与苦难毫无关系，与一切恶意揣测都毫无关联，澄明地站在远处。绣棠自认没什么良心，心中也会柔软起来。
一晃神，陆尚已走到院中，世家公子锦衣流光，自有矜贵之态。他看陆宜时目光柔和，看见绣棠时微微抬眼，是警惕的眼神。
“说了阿兄不要来打搅我们的，我要生气了！”
陆宜一出声，陆尚视线挪到别处，警惕也只能融化成无奈。他的这个妹妹浑然不知新交的玩伴是什么人，一个劲地与绣棠凑在一起。
“小宜，我只是有些事要单独告知棠姑娘。”
“单独”咬字很缓慢，陆尚意味悠长地看向绣棠，女子抬头回望着他，余光瞥了一眼院门。她带来的丫鬟在院外，陆尚更肯定自己的猜想，戚云崖的侍女在防着戚云崖，真是一件有意思的事。
片刻后，绣棠走到回廊深处，男子青灰色衣袍挡在她身前，将更远处可能的来人遮蔽住，他声音冷冽：“秋猎之事，是你们做的。”
“你们”意味着她和戚云崖，他们的名字放在一处，有着奇异的矛盾。
绣棠抬头望着比她高出一个头的陆尚，唇线平直，并没有开口。
陆尚偏过头来，仔细观察她的表情，他脸上笑容散漫，似乎不经意间想起，语气却更冷了些：“若我让手下去皇宫首告，你猜戚云崖会保你，还是舍卒保车？”
“还是你深爱戚云崖，甘心为他一力承担此罪？
陆尚想过绣棠的反应。她或许会否认，或许会执着辩解。
出乎意料的是，绣棠笑起来，在陆宜面前她也是笑着，娇俏的杏眼弯成上弦月的形状，唇瓣在阳光下嫣红如花，现在却是轻柔的，带着些阴暗，轻轻吐出一句话：“陆大公子，你不会的。”
陆尚听见她继续说着，语速疾快：“你是陆家唯一的舵手，一举一动都会放大成陆家的抉择，这艘世家延续百年的船，只能立起笔直的帆，不偏不倚屹立朝中。局势未定，陆大公子，你会让整个陆家偏向皇帝，就只