161
夜色已经很深了，但卡特·埃弗里还是毫无睡意。他半靠在壁炉前的一张软沙发上，感受着从壁炉里传来的融融暖意，以及深夜的斯莱特林休息室的静谧氛围，却觉得自己像是处于一种难以忍受的煎熬之中，越发烦躁。
而只要一想到在这样的深夜，在他承受着这种煎熬的同时，却有一部分人，尽管只是很少的一部分人，正穿着礼袍正装，带着满满的优越感，一边享受着舞会上的美酒佳肴，一边与那些受邀而来的魔法界中的大人物们结交攀谈，前所未有的强烈嫉妒就立刻填满了他的心胸，像是吐着毒|汁的火焰一样，将他炙烤的滋滋作响……叫他越发不可控制的生出一种怨怼的想法——为什么斯拉格霍恩院长没有邀请他呢？
难道，他不是一个血统高贵的纯血小巫师吗？
还是说，他的祖辈——那些同样姓埃弗里，几乎参与了英国魔法界的整个发展过程，在历史上留下过无数难以磨灭的痕迹的人，他们的事迹都已经被大家遗忘了吗？或者，是他们埃弗里家族，伟大的‘神圣二十八族’之一，在现在的人们的眼中已经失去了过去的辉煌、已经开始走向没落了？
要知道，马尔福和布莱克姐妹可都收到了舞会的邀请——同样身为血统最纯正的小巫师，也同样有着差不多的成绩，他跟他们之间又能有什么不同？
甚至，比起布莱克姐妹中的妹妹，那个连愚蠢莽撞的格兰芬多也乐意结交的柳克丽霞，他在斯莱特林中的声望还要更高一些。
为什么只有他没有收到邀请？
这简直就是对他的羞辱！
——是的，没错，这就是对他、对整个埃弗里家族的羞辱！
卡特·埃弗里努力这样想着，并且满心愤恨，任由自己沉浸在对斯拉格霍恩的不满中。仿佛这样，他就可以继续逃避真正的答案，逃避那个对他来说过于冷酷残忍，虽然已经隐约意识到，却一直不肯承认的事实——埃弗里家族确实早就开始走向没落了。
他们的庄园已经不复以前的富丽堂皇，花园里满是杂草，墙角处遍布霉斑，腐朽的木板无时无刻不在咯吱作响，入目所及，全是衰败的气息。他们也很久没有踏入过魔法部的权利中心了，这十多年，甚至是几十年里，他们一直没能竞争过那些仿佛老鼠一般泛滥成灾的麻瓜巫师们，只能被排挤在外，在一些边缘职位上来回跳动……
所以，这样的他们，当然不能够与最为古老，和许多巫师家族都有着或远或近的血缘关系的布莱克家族，或是积累了惊人的财富，即便是在魔法部部长面前，也很有几分面子的马尔福家族相提并论。而只是身为‘神圣二十八族’这一点，又怎么足够叫那一个总是将利益和权势放在首位，圆滑的像是老狐狸一样的斯拉格霍恩对他另眼相看呢？毕竟，他还有着那么多更好、更值得拉拢的选择对象啊……
他早就应该意识到这一点的——是的，在脱离了那个已经享受了十一年之久的、处于父母庇护下的、满是其他人虚情假意的恭维的美梦，来到霍格沃茨的第一天，他就应该意识到这一点的。
这样，他也不必在今天晚上挨了这么一个冰冷响亮而且无比直接的巴掌，也不必如此迟缓的明白，原来，比起那些真正的‘宠儿’们，他卡特·埃弗里确实算不上什么非常了不起的人物——想必，过去他所表现出来的那些傲慢、高高在上，在他们的眼中，也一定是有些可笑的吧？
……
也许他不应该再在休息室里等下去了——在意识到了这一点后，埃弗里立刻有些坐立不安的想到。
他不应该再给其他人增添更多的饭后谈资了。没能收到舞会邀请本来就已经让其他人看够了他的笑话，再将自己的嫉恨和愤愤难平表现出来，只会让他在斯莱特林的处境更加难堪。
更何况，即便等到那些参加舞会的人们回来，又能有什么用呢？埃弗里家族不会因此重新走向辉煌，斯拉格霍恩也并不会就这样对他另眼相看。
为了仅剩的一点自尊考虑，他应当立刻回到宿舍，躺到床上，然后在第二天早上装出一副早就已经把舞会忘到脑后的淡然模样，好叫其他人不能继续看他的笑话——是的，这样做才是对的。
反正，他也已经认清现实了不是吗？
这样想着，仿佛下定了决心一般，卡特·埃弗里深吸了一口气，从沙发上站了起来。
但就在这时，就像是梅林要故意同他开玩笑一般，埃弗里听到地牢的石壁移动时发出的熟悉沉闷响声从休息室外传了进来。在静谧的深夜中，这声音就仿佛夏日天空中突然炸起的惊雷一般，几乎叫他心惊肉跳。
于是，来不及思考，他就又立刻坐回了沙发上，并且下意识的用手臂抱住了自己的膝盖，将身体紧紧的蜷缩在了高高的椅背的遮挡下。
多么可笑啊——愣怔过后，在逐渐走近、变得清晰的交谈声和脚步声中，他忍不住讥讽的想到——可这样的屈辱，不正是他自己造成的吗？
如果他能更早的认清现实，如果他能把带着格里尔斯他们到处耍威风的时间用在练习魔法上，或许这个时候，他也就不必像这样躲藏起来，甚至，是加入到那些人之中了吧？
——是啊，加入到那些人之中……虽然现在他已经错过了这个机会，但也许，他可以偷偷的看上一眼，毕竟，他也已经等了那么久了，不是吗？只要不被人发现……而且，休息室里一片昏暗，谁能想到他正躲在这里呢？
就像是被这个念头迷住了一样，埃弗里下意识的放轻了呼吸，心跳却变得更加急促了起来——尽管就连他自己也不明白，这种偷偷摸摸的、跟自己之前下意识躲避起来的行为完全矛盾的举动，除了给自己平添刺激之外，还能有其他的什么意义。
但，也许，就像是陷入绝境的人们总得需要点什么刺激才能重新振作起来一样，在认清现实，发现自己过去只不过是活在美梦中之后，现在的他，也正下意识的渴求着这种东西……
埃弗里从椅背后面一点点的探出了头。
他首先看到了阿布拉克萨斯·马尔福，对方就像是天然的领袖一样，独自走在人群的最前方，一头色泽很浅的金发，即便是在昏暗的光线下，也依旧散发着近似于白金一般的光泽，格