是算救你狗命。”
雁回尽力走出门，手扶着额角，愁眉紧皱。“都别争吵了。”
“嗯，你此时身体不适，正是需要安静之时，都散去吧。”茜娘顺势告辞，“我也不在此叨扰，改日再过来瞧你。”
劝不住雁回留步，茜娘只得任她送自己到门口。她实在是虚弱得很，行走时仿佛每一步都踩在云端，摇摇晃晃。茜娘半开玩笑地说：“你此时真是，同我去年那时好相似。”
雁回想了多时才想明白茜娘所言是何时，叹了一口气。“可别提那些苦日子，如今你好了，我……我应是也快好了？”
“我哪里好了。”茜娘捏捏雁回的脸，“我只是鲜少提那些，如今我把那人当生意来相处，因此心中过得去了许多。你何不也将这腹中胎儿当个客人来伺候，要想着不论咱们如何款待，他可是有自己的一副心肠，你可无任何对不住这位客人。”
“姐姐。”雁回停住脚步，“我说老实话，到如今我也未想着这是个孩儿，仿佛是我生着病痛呢。只是你也知我公爹那边不大好，平日里我不敢提‘病’字。”
茜娘也陪着她站住，点点头说：“可不是吗。嫂嫂当年怀孕生产，我瞧着也是瘆人得很，尤其到临盆时整个人几乎是换了副模样。我不吓唬你了，不宜多说。你就放宽心，慢慢熬着。”
她像是自言自语。“说来我似乎真是自那时起，同她怎么也亲近不起来，瞧着有些害怕。”
雁回听进了心里，慌得抓住茜娘衣袖。“你可不许远了我……”
“哎呀。”茜娘摸摸雁回的头，“又跟个小孩子似的，怕什么。要当人家的娘亲了，还这般怯懦？”
“姐姐……”雁回噘着嘴。
茜娘拉起她的手，压低声音说：“在我面前也就罢了。在你夫家众人甚至家里用人面前，可不能如此小女儿情态，方才我见那婵娟好一副不服气样子。你若处处出娇示弱，当心人家不服管教，甚至要骑到你头上来。”
对“管教”二字雁回避而不谈。“姐姐，我与你到底不同。我如今孤女一个，在这家里难免时时低头，何况此前为我自家事情，夫君和婆母出力不少，每日里总思想着感戴之心。”
“如此也是……”茜娘登车，“总之你也别太高看了对方家里，既然是夫妻一场，到底还是要说得开话，办得成事，过日子可不是全靠你一人忍让。”
婵娟到底还是告到了李母处，用过晚饭后李母便留下雁回。“迟氏，你先莫急着回房，我听说你手下这丫头今日惹事，我且与你二人一个机会分辩，在此讲清楚了才好。”
玉光听得自家母亲如此称呼嫂嫂，当即停住步伐不走，带着自己的丫鬟在旁“看戏”。
雁回浑身乏力，头晕脑胀，完全没法思索。只好拉着桂子走到李母面前深深一礼，权当伏低致歉。
原本想要细说分明，就此辩个清楚，但看雁回虚弱无力，桂子生怕吵得她更为难受，忍着心中怒气，努力跟随雁回行了礼。
李母得了势，说出来的话也难听得很。“迟氏也是书香人家出身，怎底下丫鬟如此没大没小，是时候收敛收敛了。粗野蛮横，一点道理不讲，人家婵娟好心教你，你倒好，还敢撺掇外人斥责我们家里人，真是没规矩。”
李璧连忙走过来解释：“桂子虽受雁回喜爱，平日里姐妹般相处，但她做事也是得了雁回允许，未擅自举动的。”
“那也不该。跟迟氏过来就高人一等？照你这么说，那婵娟还是我——”李母瞥一眼雁回，见她大着肚子又形容枯槁，不再往下说。
“茜娘如今是我同雁回家姐，又是孙哥夫人，可不是什么外人。”李璧站起身来对着母亲作揖。“孙哥的面子总要给，若他高兴，就是要训斥我也成，他夫人说婵娟几句也是自然，无什么不妥的。”
“行吧，既然是孙家少夫人。”李母见好就收，“迟氏亦身怀六甲，我不好多说。此事我不计较，但你自己房里总得多管教。别老弄那些仗着自己是谁就放肆胡闹的丑事情。”
话说得仿若雁回并不在场，显是并不将她放在眼里。
若我是仗着小姐撑腰，那她婵娟儿又是仗着谁？桂子气极，立即去看雁回，却见她仍低着头垂着眉眼，好在是并未哭泣。
“请母亲宽恕，是我管教无方，我姐姐性子也直率，说话一向如此，不是故意惹母亲不快。”
“罢了，领走吧。”李母状似不耐烦地一拂袖。
纵使心中老大不满，跟在新夫妇身后终究不好说话，桂子一路忍耐。幸好李璧送雁回到了门前，便又说要去处理生意事，匆匆离开。
回房桂子关起门来刚想开口，被雁回抢了先。“今后千万别再那样，我也很难保你。此前你就无法无天，只是我念着你天性烂漫，并未多说。但今日当真不同往昔，此地可不是我说了算，你也应小心行事。”
“很难保？你就未曾保过吧？我争的不是你的脸面？可不是谁都能使唤我。你是不知，平日里人家冷脸看我同秋妈妈，不就是见你好欺负？”桂子边说边寻秋妈妈，可惜她此时并不在房里。
“人家看我是高是低我心中没个数？人在屋檐下，我如今孤身一人在这世上，身后并无依靠，若还不谨慎用心，可不知要如何了。”雁回又手扶着额角，“你就当是为我可好？我自己不也是时时克制忍耐？”
“何必呢……”桂子仍不甘心，又不忍看她这副病容。
“还要我说得多明白？”雁回皱紧眉头，“你忘了堇娘当时……她可是父兄都在也并不济事。你再想想茜娘出阁之前，不管她此时是否春风得意，当时到底不是心甘情愿。世间凡事有几番是我们女子做得了主？我腹中怀的可不知是男是女，人家嘴上都说得好听，但你细想他近来有几日在家里？我若再同他家里人不睦，每日里寻出别扭事来害他嫌弃，吃亏受罪的岂不还是你我三人？”
她说完气喘吁吁，枯萎的脸在昏黄的烛光下更显憔悴，整个人几乎要消退为一道残影。
印象中每日里极少笑容的堇娘，出阁当日仍十分消瘦的茜娘，和眼前衰弱的雁回重叠了起来。桂子不再说话，噘着嘴含着泪点了点头。
训诫桂子的那番话也训诫