了尽了礼数，她也不让自己再去多想，何必何苦。
临走时桂子回头看看苇子，她已经被少夫人指挥着收拾茶具了。发现她们并没想着送送“客人”，桂子心中顿时空落落的。
这一日晚饭绍飞又未入席，雁回疑心是在回避自己，又觉得不必在乎。她有些喜爱自己眼下的这份心态，不再整日揣摩他人心思。
回去的路上雁回依然与瑕儿同行，桂子得以悄悄问粟米：“都说昨晚有婴儿啼哭，你听见了吗？”
“你听到了？”粟米警惕地反问。
“当然啊，但也不甚分明，细细的。我原以为是少夫人房里孩子，但是他身体那般虚弱，哭都很少哭，即便哭了也不能传这么远吧？”
粟米神秘一笑。“下人们可都觉得是婴儿魂魄哩。”
“啊？哪里没了小孩？”
她们故意放慢脚步，离雁回和瑕儿再远上几分。二位小姐却是有体己话要说，并未在意各自的丫鬟在不住地窃窃私语。
听雁回说了绍飞比较冷淡，瑕儿仍是甜声安慰她：“可不必多想，嫂嫂她就是此前康健时候也是如此，对我也没多几分感情呢。更别说她如今虚弱得很，你我都看得到，的确是没力气多礼，她既能请你过去，已是很客气了。”
见雁回没答话，瑕儿又说：“我所言非虚，雁姐姐你想想，自你来我们家中，我又去过嫂嫂房中几次？可曾单独见过面？”
“啊……”雁回想了想。
“且等她身体恢复了再说吧，到时候咱们又同去找她，肯定比现在热络多了。”
回到雁回房里，桂子犹豫再三，直憋到熄灯后，终于忍受不住了。在黑暗中她两三步便溜进雁回卧室，小声问：“小姐，你可睡了？”
晚饭时不慎饮多了浓茶，正是全无睡意之时，但为了逗逗桂子，雁回装作生气。“怪你，我可是睡不了了。”
“哎呀，对不住，但是我实在有话和你说。”
“什么话非得现在说？”其实雁回已经开始好奇了，如果是白天，桂子必定能发现她眼中闪着光彩。
“你知道池夫人……她有过一男两女三个孩子吗？”
“啊？”黑暗中桂子的声音仿佛比平时更清脆，甚至有些锋利，雁回惊得坐了起来。“那他们去哪里了？”
因实在看不清楚，桂子索性摸到雁回床边坐下。“就是生下来不久，就没了。据说都埋在后院里，这几天很多人都说听到婴儿哭声，就在传这个事情哩。”
等不到雁回答话，料到她许是被惊住了，桂子便继续说：“依我看，不太可能，这些婴孩就算要回魂，也不是等多年以后在这个时候回吧？再说寻常百姓家也有失了小孩的，如个个都这么怨怼起来，这人世间岂不是夜夜吵闹得很？”
雁回依然没出声，桂子突然有些害怕，连忙伸手过去摸她。
“唉！”雁回被吓得叫了起来。“我还在这儿呢，就是，就是不知道说什么……”
“是啊，感觉是挺难受的吧。”
“我母亲不曾和我说过，怕是她也并不知道，池姨母真是受苦了。”雁回语气悲伤。
桂子也陪着悲伤了起来。“做母亲的伤身，那小孩也可惨，我小时候见过别人家埋小孩，大概是生病了没保住，浑身青的紫的，多可怜。我那时才四五岁，什么都不知道，但是见了就是害怕——”
突然秋妈妈的声音传来。“小姐，我明天随你去看看池夫人吧。”
“啊呀，原来您也没睡。”桂子又立即摸回侧房，跑去秋妈妈身边。自上次和秋妈妈推心置腹后，桂子对她多了许多依赖之心，连称呼都无意中换成了“您”。
“可不是没睡，但也不算被你吵了吧。”有意缓和室内的悲伤气氛，秋妈妈轻踢了桂子一脚。“你在这黑屋子里上蹿下跳，真的要变猫吗？”
“嘻嘻。”桂子笑了笑，摸回了自己床铺。夜晚毕竟还是寒冷，老穿着单衣在房间里走动，还真是有些受不住。
次日一早，秋妈妈又提出要去看望池姨母。“虽然过了好些年月早就生分了，如今我也是跟随小姐，原不应去。但毕竟是眼看着她长大成人，知晓了那些事情，心中的确割舍不下。也不是为同她说什么，只是望一眼也好。”
雁回满口答应。“那今早您陪着我过去请安，刚好有理由见上一面。”
路上雁回只说睡意未消，不太想说话。其实是心中陡然有些孤独，仿佛秋妈妈此番跟去了，就不再完全属于自己，明知这种想法有些缺乏理由。
这世上哪有完全从属的人呢？即便你手上攥着他的卖身契，拿捏着他身家性命，如心思不在你身上，也是无用的。
她尽力不去想，母亲的慈爱面容浮现眼前，也许只有母亲的关爱只属于自己。雁回知道这世上独女很少，虽然家中不甚热闹，但这心情是独一份的，即便瑕儿和茜娘比自己家境优渥，都无法体会。
秋妈妈既是母亲指派，我就应省去疑心。她随侍母亲三十余年，若不是这次我家中骨肉分离，她只得受命随我来了，原是要同我母亲相伴一生的，至少，母亲的一生。
雁回想起母亲的病体，逐渐明白了自己的心思。这种孤独不是出于怀疑秋妈妈，而是在此时方发觉了秋妈妈的地位。
平日里习惯了依靠她，如同人每晚睡在被褥上，若哪日突然要去稻草堆上露宿，才会感觉到被褥的存在。
到了池姨母门前，雁回不由得轻轻拉住秋妈妈衣袖，却又不知说些什么。
秋妈妈挽住雁回手臂。“进去吧，小姐。”
听珠儿通报是雁回过来早请安了，池姨母像往常一样头也不抬，手中勺子继续轻搅着白粥，就等着雁回行了礼，随意寒暄两句便打发她走。心想，正是我得了清静，她也不费力气，没什么不体面的。
“请姨母安。”
“夫人金安。”
听到秋妈妈声音，池姨母抬起头，赶紧放下手中的碗，站起身快步走了过来。“您总算过来了。”
雁回端详她动作神态，脸色欣然，动作利落，看不出是真心假意，可能更像是……真的高兴？
池姨母就像全