尼姑来肃静了学堂，衍望也只得假装做正了听课。暗地里悄悄地从匣子里取了两串佛珠来。均是和田碧玉串粉碧玺的，只是配珠上阴阳相对，一串是碧玉主子多，一串是粉碧玺多。更兼佛头佛塔、珍珠结、珊瑚杵、翡翠盘肠背云、坠角等。原本是司珍做来给衍望的，做的粉绿相间让她换着戴。结果一见了徐公子，就都拿出来让他挑了。
衍望悄声跟他交头接耳：“你看看你喜欢哪个。你挑一个，咱俩戴一样的。”
徐寰尘自幼见过了许多金银珠翠，如今见了这个也不觉得多贵重，只管消受了，且一见衍望就不自觉觉得亲切，也就不推辞。
寰尘见了两个手串颇有意思，悄悄问衍望喜欢哪个，衍望也不回答，只让他来挑。他掂量了掂量，犹豫来犹豫去，留下了粉色珠子多的那个，把绿色珠子多的给了衍望。他觉得这个粉珠子多的手串像衍望，想留在自己手上。
上头的尼姑讲着经文，说着大而空的大道理。衍望和小公子都觉得甚是无趣，都拿笔写着小纸条，相互传递着，直说这姑子摇头晃脑的样子像家里压井水用的水阀子，一下一下晃得厉害，还咿咿呀呀吱吱嘎嘎地出怪声音。两个人偷笑着，被尼姑瞪了一眼，都害怕起来，把头磕在了桌子上，低着头，还是忍不住一抽一抽地笑。
那个姑子抖了抖书，继续肃声讲着。
“世间的一切事物及人生的本质是痛苦的，人生痛苦的本源是渴望爱、渴望金钱、渴望名利、渴望一切。不过，人生的痛苦也是可以消除的，只需要消除自己的渴望。解脱的方法是八正道。”
“人生存在的本质是痛苦，包括□□的痛苦、精神的痛苦、对永恒生命追求而不得的痛苦。八苦，是出生的痛苦、衰老的痛苦、生病的痛苦、死亡的痛苦、碰到自己憎恨的人和事的痛苦、与自己心爱的人或者事物别离的痛苦、自己的追求欲望爱好不得满足的痛苦、人对永恒生命追求不得的痛苦，而这是人生一切苦的综合，上面七苦由此而生。也就是，生老病死、爱别离、求不得、怨憎会。”
衍望悄么声对寰尘说：“你说，她怎么没把饮药苦加进去呀，黄柏、苦参和黄连之苦她都没说。”
寰尘：“你说爱别离真的苦吗，这时间真有爱？”
衍望：“我听说我二姐和二姐夫就很相爱，但是我也没见过。这非肉眼所见不能确认啊。”
寰尘：“也是，不过爱意怎么能肉眼鉴别呢？”
衍望：“那你说，怎么鉴别？”
寰尘：“我觉得···应该在佛殿前起誓，应该就是了吧，没有人会不尊佛教，在佛前妖言作祟吧。”
衍望想起来叶家人，不由得觉得讽刺：“真有这种杂碎，你还小，没见过。”
寰尘噗嗤一笑：“哪里小，你比我还小呢。”
尼姑假意咳嗽了一声，瞪了两人一眼：“集谛，是之造成人生痛苦的根源是渴爱。这是造成以前欲望的根本。因为有渴望，所以有种种欲望。当这些欲望不被满足时，就产生了痛苦。”
衍望：“哎，你痛苦吗？”
寰尘：“我想看京郊烟花时候，是挺痛苦的，不过我听说，即墨的烟花更好看。只是我去不了。”
衍望：“哎，没事，我的贤姐夫是密州人，不远，我叫他带咱俩去。”
尼姑：“灭谛中的灭，是寂灭之意，是指世间诸种痛苦是可以消除的。在灭除烦恼和生死之累后，人就可以摆脱六道轮回，达到解脱的境界，从而得到永恒的幸福。”
衍望：“唉，你想脱离六道轮回吗？”
寰尘：“六道轮回之外，是不是没有糖粉糯米油条啊？”
衍望：“应该是。他们和尚尼姑都不吃油条。诶那是什么，好吃吗？”
寰尘：“可好吃了，我家外头的街上就有，不过我爹说太腻了，不让我多吃。你等下回，我溜出来的，带你去吃。外头油条酥脆，切开里面有糯米，撒了一层果仁和糖粉，可好吃了。”
尼姑：“十二因缘与三世因果。十二因缘众生颈上的一副无形枷锁，众生长期被这副枷锁所束缚，承受了无尽的烦恼和痛苦。但是这些痛苦并不是无法摆脱的，如果我们从流转门的老死往上推溯，这种反向推究十二因缘循环的推算也被称为‘还灭门’。通过‘还灭门’的推究，无明被看做是人生一切痛苦的根源，只要我们破除无明，就可以不再被十二因缘所束缚，就可以跳出六道轮回，摆脱无休止的生死循环，这也是我们参悟十二因缘的目的。”
寰尘：“这十二姻缘，跟十二生肖有什么关系啊？”
衍望：“不知道啊，可能有的人命中有十二段姻缘吧，桃花太旺了。”
寰尘懵懵地点头：“哦···这样啊。”
尼姑：“人是没有实在本体的，而是由五蕴构成的，所以说世间的‘我’实际上是不存在的。”
衍望吓了一跳，慌忙摸着自己的脸，掐了一掐。
尼姑：“虽然说世间的‘我’是不存在的，但是五蕴聚合在一起，我们的身心就此形成。随着身心的变化活动，我们的心执著在五蕴之中，没有自由，而且这五蕴组成的五蕴身，能够造就善业或恶业，从而使我们在六道中轮回，不但要忍受诸多人生的痛苦，还要忍受生死流转的大苦，所以说佛教的人生八苦将五蕴盛苦列为人生一切苦的综合，正因为人生的七苦都要靠五蕴身来承受，五蕴盛苦也被认为是众生之苦的根本。”
听了半日，衍望只觉得自己要饿昏头了。被姑子们指引，要去饭堂用斋。衍望没吃早饭头昏眼花，身体仿佛要栽倒了。寰尘拽着她的袖子往饭堂走。
坐定下来，一盘一盘的菜色都是油绿，半点荤腥都不见。素炒胡萝卜、烫青菜撒盐、水煮菜花、平菇炒香菇、凉拌木耳、过水白菜、清蒸馒头。衍望看得眼睛都绿了。直直倒在寰尘的肩膀上，两人头相倚靠着，一句叹着一句。
衍望：“这日子，什么时候是个头啊。”
寰尘：“这还只是第一日上午，足足要讲三天呢。”
衍望：“我想吃牛乳菱粉香糕、想喝茉莉牛乳茶、想吃荤油炒大虾。”
寰尘：“我想吃肉馅煎茄子。想喝大红袍、想吃荷花糕。”