用过晚膳后，萧安庭照例拿出镇北军军营送来的折子看了起来。
突然门口的守卫来报，说是褚太尉之子褚光熙在门口求见。
褚光熙和林嘉懿一样，都是已经入仕的权臣之子，只是林嘉懿人在吏部，整个人透着一股子书生气，而褚光熙父亲是太尉，主管大晋军事，而褚光熙本人在宗正院，各种朝廷要案处理多了，比林嘉懿多了股杀伐决断的硬朗。
萧安庭是都尉，和褚太尉在军务上自然少不了联系，不过和太尉的儿子倒是没什么往来，也不知褚光熙前来是为了何事。
褚光熙进门口后，待门口的守卫退出去，和萧安庭简单寒暄后便开门见山。
“萧都尉，今日前来寻你，只为陛下赐婚之事。”褚光熙废话不多说，“林丞相之女与萧都尉此前从未打过交道，不过是因为陛下指婚，阴差阳错才被捆缚在一起。也不怕都尉笑话，我与林小姐情投意合，早已是心意相通，只怨我一时胆怯，不曾上门提亲，才耽误了下来。但是如今让我眼见着心爱之人嫁于都尉，我实是不甘。都尉也是奉陛下旨意，皇命难违，我身为官家子弟亦可理解。但斗胆请都尉与我一同进宫面见圣上，阐明此事，还望都尉成人之美。之后必有重谢。”说罢，褚光熙上前施礼，不似有假。
萧安庭还未从他的话中回过味来，便见他如此姿态，真的是一时无从说起。白天和林知霜在马场的时光还历历在目，而晚上这位褚公子就找上门来说是与她情投意合？虽说他只是和林知霜见面了几次，谈不上有感情，但是自己的未婚妻被另一个男人如此惦记着，心头也难免一股无名火。
“褚公子须得慎重，”萧安庭思忖片刻开口，“此事事关林褚两家，亦关乎陛下颜面，望公子三思。”
褚光熙直起身，见萧安庭面色不虞，心中思考片刻，开口道，“此事确实为难，只是…”
萧安庭打断他道，“褚公子口口声声说与林小姐情投意合，但我却从不曾听闻你二人有何交际。林公子是林小姐的兄长，与我相见时也从不曾提起你二人之事，若是如你所说，你二人早已心意相通，林公子和林丞相皆是宠爱林姑娘之人，怎会接纳陛下的赐婚？褚公子这些话，对林小姐的一往情深，怕不是一厢情愿吧。”
褚光熙对萧安庭的话语并不恼怒，姿态依旧恭敬，“事关霜儿声誉，我本不愿多说。霜儿的个性好强，我没有及时提亲，她确实在生我的气，赌气之下答应了陛下赐婚也是有可能的。最近我也无颜见她，只是忙着如何挽回，所以才耽搁了些时日。都尉不愿意进宫面圣我也可以理解，毕竟与我非亲非故，何必为陌生人强出头，伤了圣意。只是都尉若是能助我挽回霜儿，我必有重谢。”
褚光熙抬头看着萧安庭，稍稍压低声音道，“武康二十四年，有位萧姓八品官吏，因家中被搜出突厥特产而被下狱，严刑拷打之下惊吓过度死于狱中，当时的宗正院案件过多，院正不甚严谨，案情不明便强行结案，导致萧家被抄家，男子全部流放，女眷充入官妓。萧妻王氏不堪受辱，悬梁自绝，萧家女儿被押入官妓后不久便死于瘟疫。整个萧家竟只剩一个萧家儿郎。”
萧安庭面色不变，而案几下的手已经慢慢攥紧。“你想如何？”
褚光熙道，“都尉想必也明白，这朝中人皆敬畏都尉威名，却也不少人在背后嚼舌根，说都尉不过是罪人之后。难道都尉就不想为家人洗清冤屈，还他们一个清白吗？鄙人不才，但是宗正院之内事务还在我管辖范围之内，若是都尉有需求，我必当鼎力相助，为都尉家人翻案。”
萧安庭慢慢站起，房中的烛火在他身前投下巨大的阴影，平日里白皙的脸庞此刻已是阴暗如墨。“萧某人谢过褚公子美意了，只是此事难为，褚公子请回吧。”说罢，萧安庭大步走过褚光熙身边，猛地拉开了房门，“不送。”
褚光熙没有想到萧安庭是如此反应，震惊片刻后很快镇定下来，“今日叨扰了，若是都尉日后反悔，可随时来宗正院寻我。”他踏出门半步，又回首道，“今日之事确乎唐突，但还望都尉成人之美。在下先在此谢过了。”
褚光熙走后，萧安庭在案几前干坐了很久，半晌，他从怀中掏出一块绣帕，上面有些斑斑点点的暗红痕迹，宛若血迹，而在帕子角落处绣着一个文静的“乐”字。萧安庭抚了抚已经有些发黄的绣帕，一夜未眠。
褚光熙私底下找萧安庭的事很快传到了褚太尉耳里，他勃然大怒，就知道这个儿子去马场竞技是因为不死心！
日前不久，宫宴结束后，褚光熙便一反常态，向褚太尉问起了萧安庭的事，得知萧安庭出身贫寒，有可能是罪人之后这件事后，一心扑在了旧卷宗上，连着几日宿在宗正院，连家也不回了。
褚太尉自然发现了儿子的异常，再三逼问下，褚光熙向褚太尉坦白了自己对林知霜的情意，褚太尉听到后直接砸了手里的茶杯，他竟是不知道自己儿子居然早就看上了林明诚那个老东西的女儿！
“你和林家那个小子交往，我不反对，现在好了，你倒是能耐了啊！看上了林明诚的女儿？还指望通过帮萧安庭翻案来请他说服陛下收回成意？真是痴人说梦！异想天开！”褚太尉气得胸口剧烈起伏着，“我说呢，这几年要给你说亲，横竖是哪家千金都看不上，你倒是找个借口说是忙于宗正院事务，升到刑部再说，原来打的是这个主意！我告诉你，别说陛下已经给林家那个女娃指了婚，就算是没指婚，只要我活着一天，你也别想要她进门！“
褚光熙和暴怒的父亲相比显得异常的平静，“我不是来请求您的帮助的，只是您问了，那我这个做儿子的便告诉您，别的事您也不用管，也不用操心我的婚事，我自己会想办法。”
话音未落，褚太尉就抄起茶盏朝褚光熙砸了过来，褚光熙下意识地躲了一下，茶盏从他额角微微擦过，只留下一道红痕。
“老子是你爹！你以为我想管你啊？要不是我就剩你一个种了我管你个屁！你看看如今，我还管得动你吗？啊？”
褚光熙依旧是那副平静的样子，像是一汪看不到底的深湖，有些令人发怵，“父亲若是想要别的儿子，继续生便是了，我没意见。”
褚太尉气得粗喘着，左右看看，桌上已经没有可以随意抄起来砸的东西了，站