四月末的阳光已经带着初夏的暑气，尤其是大晴天的午后时分，有时甚至照得人睁不开眼。
褚光熙从御书房内走出来，靴子在地上踩出沉闷的声响。他眯着眼睛看了看天，终于还是伸出了右手遮挡一番——原本宽大的袖子顺着胳膊微微往后滑，露出他尾指上一枚翠绿的玉戒。
“朕知道你心中不快，此次出京你就权当散心了。”皇帝的话还在耳边回响，褚光熙脸上没有任何表情，一步一步地走向宫门。
关中都护府刺史突发疾病而亡，按规定此事被都护府上报给了朝廷。都护府刺史是都护府内唯一能和大都尉相互牵制的官职，事发突然，又是因疾而亡，而且前阵子又闹出了三皇子的事，吏部尚书掂量了半天，把皮球踢给了刑部。皇帝也正有此意——之前关中军军机泄露的源头还没查出来，现在关中都护府的刺史又死了，这事儿还得好好查查。刚好褚光熙这几日看着就心不在焉魂飞天外，皇帝干脆把他外放出京，查完了再回来。省得他在燕京待得闹心——萧安庭和林知霜的大婚就在这两天了。
褚光熙迈出宫门，褚家的小厮立即迎了上来，有点战战兢兢地没敢说话——谁都知道最近几天大公子心情不好，问十句话不见得有一句回，周身气场冷得人能结冰。
“信送过去了？”难得褚光熙先开的口。
那小厮连忙点头如捣蒜，“送过去了，送过去了，是都尉府的门房出来接的。”
闻言褚光熙再也没有说话，翻身上马，一鞭子下去便冲了出去。
听闻林家接了萧安庭的聘礼后，他大醉一场，恍惚间那些过往的岁月都在指缝间如细沙般溜走。他想抓紧，想握住，却只是徒劳。他有他的自尊，亦有他的底线。林嘉懿不希望他自怨自艾，在嫉妒和怒火中扭曲了自己，他亦不希望自己沦落到这种地步。
冷静下来后，褚光熙便将山海郡送来的那封真正信件封好，叫人送去了都尉府。无论是接回遗骨，还是去山海郡找买卖人口的人牙子算账，他都不再插手，全凭萧安庭意愿。只是除了这封信外，他半个字也没叫人带去都尉府——萧安庭爱怎么想就怎么想，他褚光熙要说做错了什么事，唯此一件，别的他问心无愧，输得既不心服，也不口服。他也不想再和萧安庭有任何来往，故而就不再维持任何明面上的客气了。
接到信的萧安庭只是皱了皱眉——褚光熙这么快就把山海郡的信送过来，是他所没有想到的，他还以为这位公子哥还得和他纠缠一些时日。不过既然如此，他也忙中抽空，派人去山海郡迁回姐姐遗骨以及料理其他后事等等。
皇帝本就知道褚光熙一直在找萧安庭的姐姐，如今也算是尘埃落定，又得知萧安庭打算将遗骨迁回燕京安葬，便也顺水推舟做了个人情，赐了块风水宝地供其下葬。虽然没有明说，但是萧家的落败与武康二十四年的通敌案有关联，萧家姐姐红颜早逝也是因为受到牵连，如今皇帝这番行径，俨然是在向萧安庭赔礼道歉了，朝中上下不得不感慨一句皇帝真的是百般拉拢这萧都尉。
不过更加重要的事情自然是即将到来的大婚。这几日都尉府上下有如脱胎换骨一般，腐朽老旧的家具统统换掉，屋内的种种陈设，譬如字画古董等等，也被重新布置了一番；从来没人打理的庭中绿植也终于被精心料理，整个都尉府顿时焕然一新。
只是都尉府和司礼监已经加班加点，但依旧敌不过时间紧张，翻新的都尉府和林府这种三代累积沉淀的书香门第还是没法比。不过女儿高兴嫁，林丞相也不好说什么，来了一回都尉府看了看新房，便派了林家的下人来协同料理，也给萧安庭府上的人减点负担。
萧安庭的病还要慢慢调理，但是已无大碍，对大婚的逐项事宜也是亲历亲为，这一点林丞相和林夫人都颇为满意。
翻新都尉府，祭祖，安床，准备迎亲队伍，准备喜宴… …一项项事情过下来，转眼便到了大婚前一日的晚上。
萧安庭已经准备用晚膳，手里还在看司礼监给他开的明日的宾客名单——萧家没有长辈，这些繁琐杂事都需要他亲自上阵了。不过他倒是甘之如饴，流程越是繁琐，仪式越是郑重，便越是配得上他即将迎娶回家的夫人。
靳宏业端着个餐盘走了进来，餐盘中不知是什么用碗倒扣着。他一见萧安庭此时还在忙碌，故意把餐盘往桌上重重一搁，“都尉别看了，明日新娘子就来了，还不赶紧做些正经事！”
萧安庭扫他一眼，又接着拿起另一份礼单接着看，知道这小子估计又憋着坏，懒得理他，只是随口问道，“什么正经事？”
靳宏业邀功般地把碗一掀，热气腾腾的一碗浓汤，汤里露出一截形状怪异的物件，“快把这碗汤喝了，保准都尉和都尉夫人明晚快乐似神仙。”
萧安庭这阵子喝各种补药已经喝出了一定的承受能力，靳宏业给他带什么稀奇古怪的东西他都见怪不怪了，不过往那汤碗里一瞧，他还是愣了愣——一截晒干的腊肉似的肉条，只是上面还带着似鱼鳞般排布的刺… …这玩意儿是… …
萧安庭终于认出来这是什么，“你怎么成天想着这些歪门邪道！”
“怎么就是歪门邪道了？虎鞭汤，大补啊！我废好大功夫才买来的，顶好顶好的货，要不是听说是给你买的，人家还不卖我呢！”靳宏业吹嘘一番，而萧安庭的脸都已经气得有些扭曲——他需要这破玩意儿吗？合着这混蛋小子还出去到处宣扬是他要买这东西？
“给我马上拿出去倒了！”他最近心情极佳，难得地黑了脸冲着靳宏业吼道。
“干嘛呀干嘛呀，我还不知道你么，我可是七八年前就跟在你手下了，都尉难道还想瞒过我？这么多年都尉是一次怡红楼都没去过吧？”靳宏业嬉皮笑脸，“临阵磨刀，不快也光，这事儿可是讨好夫人最紧要的一件事，都尉你别的都准备好了，这事儿你可得上点心！”
萧安庭看着他这副模样就觉得头疼，他行不行他自己不知道吗？还虎鞭汤！？男子汉大丈夫需要喝这种鬼东西吗？拿去泡酒他都嫌腥得慌！
靳宏业见他一脸铁青，以为是被自己戳中了心事，在他面前丢了面子，连忙道，“好了好了，我知道都尉的意思，都尉的本事那自然不用怀疑，只是加餐进补总没有坏作用吧？汤就放这里了