石川县比武澹所在的县要大将近三倍，常住人口也多了五成，因为占据着山口和陵沧江沿江这两处优越位置，来往的商队只多不少，捕快队伍也比武澹带的人多了近一倍，所以当地的钱捕头在知晓隔壁县的捕头副手前来一同破案时，并不曾把武澹放在眼里。后来又听说这个武澹似乎有贵人相助，对崖仓府的那个捕头位置有意，钱捕头就更加看他鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛了——同行是仇家呀！
但是该走的流程还是要走的。看完了现场，比对完两县的劫匪动线以及特征形貌，饶是钱捕头不愿意合作，也得承认这两拨人极大可能是一伙的。只是武澹手里已经抓到了几个人，而他还是两手空空没有人证，钱庄的主家又催得紧。钱捕头脑筋一转，“这样罢，既然相关，你把人押来我们这里，我亲自来审！”
武澹没他那些曲曲弯弯的心思，叫人回去押送嫌犯的同时只多提醒了几句。“这些人口风紧，油盐不进那种，怕是要另想办法让他们开口。”
他只是好意提醒，可不想那钱捕头误会了他不愿将人犯送过来。“武老兄，你刚入这行才一年，经验怕是还缺点。我老钱别的不说，这审犯人，嗬，就没我撬不开的嘴！等人押来我给就你露一手！”
武澹张了张嘴想说话，但还是闭了口——毕竟是人家的地盘，山匪又在钱庄搞出那么大的阵仗，现场遗留的线索肯定也多，说到底目前破案还是要仰仗对方的配合。
只是人犯押来后没多久他便觉出不对来。钱捕头亲自去审了人犯，却不带上他；武澹自己是没办法进石川县的牢房的，可是一和钱捕头提起自己要看犯人，他便以各种借口搪塞了去；之前说要去一同再探钱庄被烧的库房现场，如今也没了下文。武澹自己和他带来的一帮捕快，如今倒成了给钱捕头的人打打下手的散工，案情的任何进度，只要武澹不主动去问，便无人告知。久而久之，他哪怕再迟钝，也能感觉到自己被边缘化了。说好的合作破案，怕是用自己抓来的人犯给他人作嫁衣。
年近四十的人，早已没有了年轻时的热血冲动，也很难再与钱捕头撕破脸。武澹只能化作狗皮膏药，时时亲自去过问进展，是否从犯人口中撬出线索，抑或是能否在钱庄被烧的现场找到指明纵火犯的讯息。
钱捕头立功心切，对着犯人也不惜使用刑讯逼供，人犯在他手里没撑过几天就吐露了一个地点——在距离石川县很近的一处山谷中。人犯们说这便是自己一伙人的大本营了。山匪一开始的目标就是石川县的钱庄，为了防止多次出现被人认出来，踩点的匪徒和真正动手抢劫的人是两拨。他们被抓住的这几个不过是先前派来踩点的人，画好了当地的线路地图传回去，他们的任务就到此为止，所以他们身上不携带任何的刀剑武器。至于抢劫码头的船只，那只不过是几个人打道回府时临时起意，想着难得下山，挣点外快也好。不曾想被刨根究底的武澹抓住了。
见他们吐露了贼窝地点，钱捕头大喜，急吼吼地就要带着人去那个山谷抓人。他生怕武澹和他抢功，以保密为借口，严令自己的手下不得告知武澹犯人已经开口，打算绕过武澹和他的人，直接实施抓捕。
只是武澹一直盯着他们的一举一动，见他们整装待发，料想是犯人开了口，赶紧过来问细节，却直接被钱捕头堵了回去。
“武副手，”钱捕头把副手两个字咬得很重，“我知道，这些人犯是你抓来的，但是如今毕竟是我让他们开的口，目的是破我们石川县的案子。你对此地地形不熟识，年纪也大了，若是与我们同去，抓不着犯人不说，别自己都折在山里。到时候出了什么差错，真耽误了抓人的大事，这责任，我也担不起！”
说罢，钱捕头便雄赳赳气昂昂地带人走了。武澹想带人去追，可惜他自己带来的捕快也受够了石川县当地捕快的冷眼，怠惫得很，一个个都不愿意陪着武澹折腾。
年少军中意气风发，如今英雄气短，落得个虎落平阳被犬欺的下场，武澹憋了一口老血不上不下差点没背过气去。见无人搭理自己，他的手死死握着捏着刀柄，心中郁结无处散发，终于还是咽下嘴里的苦味，沉沉地叹一口气。
磨刀已久，只待一朝出鞘，只是现在尚未年老，就已经被排挤得无处可去。廉颇老矣，廉颇老矣。
萧安庭不放心，陪林知霜在石川县转了两日后，还是亲自来县府衙找武澹。武澹也不愿意多事，只字不提被排挤的事情，只道有了重大进展，一切顺利，好让萧安庭安心。
萧安庭想与他提一提想法子去崖仓府府衙之事，二人找了处僻静无人之地坐了。只是今日之事极大地削弱了武澹那股子冲劲，虽不愿辜负萧安庭一片好意，但也难免露出颓然丧气的神态来。
他这种无力感是藏不住的，萧安庭刚想问发生了何事，突然有衙门的人来告知武澹，说是钱捕头几乎带着全部捕快前往山谷抓人，有人便乘机闯进大牢劫狱，劫走了两个同伙，剩下那几个被刑讯逼供成重伤的，直接一刀抹了脖子，算是给了个痛快。
钱捕头带人去抓人为何不带上武澹？又为何带着几乎全部人手出动，却不留人看守牢狱？若是实在人手不够，为何不请武澹的人帮忙？这一连串的疑问在萧安庭心中浮现，但事态紧急，他来不及细问，赶紧和武澹前往县衙牢狱——此处徒留一地狼藉。
钱捕头也不是没留人看守，但是他贪功冒进，把身强力壮的捕快都带去了山谷，力求一网打尽，只留下了些老弱之人在衙门里，自然与劫狱的人无法抗衡。眼瞧着能动弹的劫匪被同伙劫走，不能动弹的也被灭了口，留守的几个捕快也知道坏了事，六神无主下只能叫来了武澹。
武澹见到这场景忍不住爆了句粗口——那个姓钱的最好能从山谷里抓到人！要不然一个人证都没了！
萧安庭见状猜了个七七八八，见那几个留守的捕快现在大有让武澹来背锅的意思，一把拦住准备收拾残局的武澹，出面道。
“那些人或许还尚未跑远，我们去追，你们几个赶紧把这里收拾了，好歹别让牢里别的罪犯趁机逃走。”
说罢，萧安庭扯着武澹就走。
武澹跟着萧安庭出了县衙的门才想明白，脸色微微发白——他倒是一头热地扑上去想补救，对方只是推诿责任罢了。这心里也凉了大半，紧接着