很多人可能只知道卢瑟福的α粒子散射实验以及原子核模型，但卢瑟福获得诺奖靠的就是对放射性的研究。 这一点和同时期另一位超超级大佬爱因斯坦很像：众人只知道爱因斯坦的相对论，大部分却不知道爱因斯坦获得诺奖靠的是光电效应这个更应该属于量子领域的成就。 卢瑟福对放射性的研究还是很深入的，他已经率先提出了放射性“半衰期”这个概念。 而欧文·理查森受汤姆逊的影响，也对射线的研究非常深入。 听完李谕的表述，理查森沉思道：“不瞒您说，我曾经考虑过院士先生的问题，但我怀疑这种射线是不是应该和太阳有关。” 李谕说：“你的猜测很容易被验证并不正确，只需要白天和夜晚各测一次射线强度就可以。” 理查森说：“院士说的对，否则也太简单了。” 卢瑟福的实验敏感性很高，说道：“我们是不是可以通过放高空气球的方式进行验证，如果随着高度升高而提升，就可以验证射线来自宇宙之中。” 李谕说：“这是试验的一步，因为高度不可能放到太空中，而且如果射线强度非常高，其变化幅度不会符合理论预期，并且很难排除地面的干扰。” 卢瑟福双眉凝起，连他也没有很好的主意了：“那要怎么验证射线来自太空？” 李谕早就有了正确的想法，他说：“需要用到天文学的一个新的概念：贯穿本领。我想你一定很熟悉，就是各种射线的贯穿能力。” 卢瑟福自然知道自己目前研究最多的领域：“γ射线的穿透能力比β射线强上百倍，β射线又比α射线强百倍。总不能比最强的γ射线还要强吧？” 地球上就可以有γ射线，要是宇宙射线只能达到这种强度，以当下的实验手段，基本不可能再验证它到底来不来自宇宙之中。 李谕说：“所以现在最关键的问题是需要排除大气吸收的影响，因为大气以外的射线，想要在地面上测出来，贯穿本领必然极大，大到足以穿过十米厚的水——也就是大体的吸收本领。但从目前已知的天然放射性元素看，没有元素的放射性能够穿过2米厚的水。” 卢瑟福什么样的人物，一点就通，立马明白了李谕的实验设想：“院士先生是要把探测仪器放在超过十米深的水下，探测射线？” 李谕点点头：“没错！” 卢瑟福讶道：“若诚如你所说，这种射线的强度恐怕比γ射线还要强数倍甚至十几倍，那是多么可怕的能量！简直颠覆过往认知！” 李谕看他表情就知道卢瑟福已经有了极大兴趣，笑道：“怎么样，要不要一起搞一把？” 卢瑟福搓了搓手，答应下来：“正好我可以设计这样的探测仪器。” 这就是李谕找卢瑟福的最大目的。 在当下时间点，论实验能力，卢瑟福如果说自己是第二，其他人想认第一都得先好好掂量掂量。 李谕又问向欧文·理查森：“阁下有兴趣吗？” 理查森同样心痒难耐：“承蒙院士先生邀请！” 宇宙射线后来可是基本粒子研究的源泉，价值非常高。历史上单单宇宙射线的发现就在1936年获得了一块诺奖。 卢瑟福这些人当然知道其重要意义。 李谕作为试验牵头人，给理查森安排了任务：“为了排除怀疑与干扰，我们仍旧需要进行高空实验，这件事先生需要费费心。” 理查森说：“没问题，我先要做的排除掉太阳的干扰。” 开尔文勋爵、哈金斯会长以及卡文迪许实验室主任汤姆逊听完，很受震撼。 汤姆逊说：“不得了，如果真的证明射线来自宇宙，我甚至无法想象用什么语言形容！” 哈金斯会长说：“的确无法想象，或许李谕会证明，射线是整个宇宙中极为广泛的存在，地球上的射线不过冰山一角。” 实验持续时间不会很短，李谕要在伦敦呆最少一两个月时间。 按照李谕设计的实验计划，理查森的任务排在前面。 正好卢瑟福要去英国皇家学会汇报自己在加拿大麦克希尔大学近些年关于镭元素放射性研究的工作，这才是他此次来英国的主要任务。 卢瑟福工作内容，大体就是说镭元素会放射出热量（γ射线），说明原子内部含有能量；并且还有关于他提出的“半衰期”理论。 其实这就是卢瑟福四年后赖以获得诺贝尔化学奖的成果。 李谕作为英国皇家学会外籍院士，自然有资格参加这场报告。 同时与会的还有开尔文勋爵、哈金斯会长、瑞利爵爷等一大票英国科学界大人物。 李谕同他们来到皇家学会的礼堂，这里虽然不算大，不过影响力却一直很大。 里面的布置很像各位在电视里看到的英国议会：报告人坐在一张桌子旁，四周是阶梯式的座位。 开尔文勋爵和哈金斯会长邀请李谕坐在了他们身旁。 在报告开始前，大家已经知道了大体的内容，尤其是其中还有关于半衰期测量地球年龄的创举。 这也是第一次有人提出此种办法。 卢瑟福的这个报告含金量真的很足。 当下没什么太多手段，想要测量元素的半衰期难度极大。但卢瑟福又天才般的构想出了一个方案，而且是非常简单粗暴的方案：靠人力去数单位时间内有多少原子放射出的α粒子！ 只要是数出来这个数值，元素的半衰期就知道了。 卢瑟福是在加拿大完成的这项研究，他和助手盖革（就是盖革计数器的那个盖革）设计了一个巧妙的实验，可以让一个α粒子放大成能够被探测到的电流。 他由此知道了镭元素的放射速率。