之上。
宫墙高阁，挤挤挨挨，仿若围炉。沈相宜原是极为不喜的，可也许是节气渲染，这宫里竟也显现出几分烟火气儿。
越往里走，遇到的宫人们就越多，挂彩灯的，布置桌椅的，安置宴宾的，张灯结彩，好不热闹。
他们父女二人随着指引，一路行至举办宴席的乾元殿。
殿内黄瓦琉璃，朱墙之上，雕梁画栋，不似边关的青砖瓦房，就连空气里都充斥着奢靡之风。
往年上元佳节，沈相宜都是与父亲一起在边关疆场策马狂欢，同将士们一齐欢聚一堂。奈何今年圣上不知抽什么风，头一遭把人招了回来。
可树大招风，这战功赫赫的镇国大将军往这一站，免不得有人上前攀谈。
这样的场合沈相宜避之不及，正愁不知道找什么借口离开，就见迎面走来了一位年纪和她相仿的粉衣少女，身后跟着一列侍从。
只见她略过沈相宜，冲着沈寒松脆生生喊道：“大表兄！”
话音刚落，沈相宜就见他那凶神恶煞的爹爹满额黑线，无语凝噎。就连那粉衣少女身后的侍从都忍俊不禁，憋得是满面通红。
偏生人家小姑娘没喊错，自家老爹在族中辈分低，连带着沈相宜也不沾光，她依稀记得族中的确有个年纪轻轻的远方姨奶奶嫁进了宫中。
这番景象着实尴尬，沈相宜决定帮老爹一把。可还没等她出声，她那爹爹便强行挽尊，脸不红心不跳地开了口。
“啊！原来是溪儿。”
可人家丝毫没把注意力放在他身上，只见那粉衣少女回过头，自然而然地牵起沈相宜的手，老神在在道：“这就是我的小侄女相宜吧！我听母妃说起过！”
说罢，又抬起头冲着沈寒松道：“大表兄，我能带她出去玩儿吗？”
这一口一个大表兄，喊得沈寒松实在招架不住，只得连连摆手示意。
于是乎，沈相宜就莫名其妙地被她拉着出了殿门。等到沈相宜回过神时，已经被拽着走出了老远，这才堪堪出口询问。
“额……表……表姑？咱们这是要去哪儿啊？”
沈相宜环视周遭，这人拉着她来到了一处园区，此时虽是寒冬腊月，可园中的红梅却开得正盛，丝丝寒气裹挟着浅淡的馨香，点点白雪缀在枝头，傲视着周围白茫茫的一片。周遭仿若画卷一般，红的鲜艳，白的纯净，红白相衬，像是在欢庆这一年一度的上元佳节。
贺连溪神神秘秘地朝她伸出手指比在唇间，示意沈相宜噤声，一双乌黑的眼睛滴溜溜地转，好似瞧着此处是个安全的地儿，这才屏退了侍从。
待到那一列侍从走远，贺连溪才一板一眼地瞧着沈相宜，轻声道：“我此番前来，是受母妃教诲。”
“母妃让我提醒你，此次父皇特招大表兄回京，恐生事端，须得格外小心，深宫不比塞外，到处是吃人不吐骨头的豺狼虎豹，他们可都盯着将军府这块儿肥肉，等着拆吃入腹。”
这一番话超出了沈相宜这个年龄段的理解能力，虎得她一愣一愣的。
而贺连溪许是怕她不信，故作深沉地接了句：“这是母妃的原话，我背了好多遍才记住，你可要记牢了！”
“……”
沈相宜十分不解，若真如她所说，不应该先告诉爹爹吗？为何会拉她出来？
“表姑刚刚为何不与爹爹说呢？”
贺连溪盯了她数秒，一本正经道：“我年纪小，大表兄不会放在心上，而母妃碍于身份也不便亲自前来，所以才找你传话。”
虽不解其中深意，但沈相宜依稀记得出发时祖母拉着父亲交代了好些，自己也经常听奶娘讲那些宫闱秘辛，知晓这深宫就是个纸醉金迷的试炼场，稍有不慎便会万劫不复。
想罢，沈相宜便学着她的样子，严肃道：“嗯！表姑，宜儿知道了！”
见自己的告诫颇有成效，贺连溪倍感欣慰，深觉自己的使命以达成，便放下心来，打算带着娇小可爱的小侄女逛逛御花园。
可还未等她开口，就听见不远处的假山旁传来吵吵嚷嚷的声音。
“你这没娘养的灾星！起开！”
“我母妃说了，你克死了自己的娘亲，是个天煞孤星！早晚要遭天谴的！”
“灾星！灾星！遭天谴！遭天谴！”
对于这番情景，贺连溪早已见怪不怪，她刚想提醒她那涉世未深的小侄女离这里远些，回头时，人却已经不见了踪影。
再抬眼，那小丫头正朝着吵闹处狂奔而去。
“宜……宜儿，小……小心行事！”