【“佐江小姐，时过境迁，大多数事都在往好的方向发展。”】
顶着风雪到达目的地时，已经是第二天午后的时间了。
这是个看起来不算大的村子，但与附近四五个村子一起共享一条宽河，组成一个规模不小的小镇，不仅有通电的路灯还有修正压平的街道，似乎发展得还算不错。
不过杏寿郎跟佐江到达这里的这天视野中全是白茫茫的雪，再繁华的地方也难免显得萧条。
他们确实因为风雪的原因来得有些迟了，乌云厚重，遮挡了太阳，鬼在大白天就开始找吃食，街上全是又惊又恐的当地人。
杏寿郎扶起一位因为惊慌失措而摔在地上的老爷子，问清楚了方向，气都没喘匀便急匆匆地赶了过去。
被扶起来的老爷子愣了一秒，以为这没见过的年轻人是个想要见义勇为的愣头青，连忙伸手想抓住他……当然没抓住，反而让自己身形不稳地晃了晃。
佐江见状搭了把手，省得这位老人家再跌一跤。
对方显然是被吓坏了，下意识反抓佐江的手臂，口不择言地要她赶紧离开这里。颠三倒四的话说了一堆，佐江却没注意听。
她的衣服因为风雪有些湿透，羽织上的紫色越发显深，还变得有些沉甸甸的，也搞得她心情很不好，老人家哆哆嗦嗦的话落进她耳朵里只剩了一半。
不过佐江瞥了还在半空中逗留的鎹鸦一眼后，还是转向了他，打断了他的话：“听说这附近有座门上绘着藤花的宅院？”
对方被她的话噎了一下，脸上有瞬间的空白：“……啊？”
“哦，别担心，”佐江好歹记起来要安抚一下对方，“我的同伴已经赶过去了，你可以当事情已经解决了。”
话音刚落，佐江突然听到耳边有沉寂了三天的声音微微笑着说：『欸，你已经这么信任那小子了吗？』
“……朔风。”
条件反射地抓住刀柄，佐江皱眉后又舒展开，预备再询问藤花之家的话头咽了肚子里，她稍稍抱怨道，“你这一觉睡得也太长了吧？”
她的刀懒洋洋地给了她一阵哈欠声：『这都怪佐江，我每天从佐江身上获得灵力太少了，不得不偶尔加长一下休眠时间。』
听起来不像是严重的问题。
佐江舒了口气，这些天来暗蓄的忧虑消散了不少。她哼了哼：“凭什么怪我？这世界灵力稀薄，穿着这个脱不掉的义骸，每天能恢复的灵力也不多，这又不是我的错……”
她事先可没料到会穿着义骸被人偷袭，还会一睁眼就到这莫名其妙的世界来。明明她在那边要做的事还有很多，既没找到队长，也没来得及提交退休申请表，还有工作那么多年该得的退休津贴都成了泡影，佐江一想起来就气闷。
……不过来到这里也不全是坏事就是了。
佐江下意识望了望杏寿郎离开的方向，收回视线时发现身边那个老头被她这番煞有其事的自言自语搞得一脸茫然，还隐隐有些害怕，几乎全身肌肉骨骼都在做着想要远离她的挣扎动作，脚面却还牢牢留在她跟前。
“……”
佐江懒得解释，更懒得编瞎话，主动抬腿迈步，远离了他。
一边往杏寿郎跑去的方向移动着，佐江还一边继续向朔风发问:“我说，就算这个世界灵力稀薄，但我的灵力恢复速度是不是太慢了些？这具义骸又不是什么失败品，浦原那变态王八蛋还总时不时叫我把义骸拿去给他检查维护。要是有暗藏的问题，那个科学怪人肯定早就看出来了。”
除非……
除非这具义骸可能暗藏的问题，就是他搞的鬼。
想到这儿，佐江借此机会，把与杏寿郎冒雪赶路途中产生的胡思乱想，一股脑全说了出来：“要是……要是我一口气用光了这副义骸里的全部灵力，会发生什么呢？”
她稍作停顿，声音压低了些，“我会消失吗？”
『很有可能哦。』
她的刀语气依旧轻松自若，仿佛这事跟自己无关，『你用的是便携式义骸，是通过填充你的灵体实现具现的款式。如果作为灵力来源的你没法提供支撑了，自然就会渐渐消失，最后只剩原始的那颗药丸状的义骸。』
“……”
『哦，当然啦，我也会跟着消失。』
“……”
佐江暂时不想再追问这件事了。
她的刀很懂她的想法，立刻转移了话题，兴致勃勃道：『哇，话说这是哪里？我睡觉前你们不是在看神社的神轿演出嘛？这里是什么鬼地方？』
“这里是有鬼出没的地方，”佐江拉高围巾，闷闷说道，“抬神轿的演出都已经是三天前的事了。”
『你这是淋雨了嘛？』
“是淋了雪，而且又吹又淋了一整天。”
这会儿的雪势是小一些了，但细碎的雪花落下来，还是让佐江一阵比一阵烦躁。
她脚步更快了些，再遇到的当地人虽然面上恐惧的神色没有褪去，但比她起先见到的包括那位老爷子在内的人群冷静多了。
杏寿郎已经控制住鬼了吗？
『往右边走。』
朔风懒洋洋地提醒她。
佐江从善如流地改了方向，路上再没遇到活人，倒是见到不少可怖的已经有些干涸的血迹，还能看到些没有影子的残魂立在路边。
他们倒不一定是今天才因为鬼而死的，但统统面无表情地盯着她，用手指指向路尽头的河岸方向，虽然没有发出声音，嘴型却都像是在说：『快。』
佐江看去了一眼。残魂有男有女，甚至还有两三个小孩子，目光略有茫然地看向她。
……我讨厌小孩子。
这样的想法匆匆掠过脑海，佐江与他们擦肩而过，紧抿着唇，一言不发，最后隔着不远不近的一段距离，看到了在河岸边的一堆房屋废墟里的鬼，以及与鬼缠斗的杏寿郎。
那鬼长着很明显的角，面目狰狞，皮肤灰白，身形庞大而有些扭曲，腰部竟然多长了两只手臂。看脸已经让人分不清男女，不过男性体征更明显一些。
这鬼比佐江此前见过的鬼都