永安候府。
谢蕴之刚下马车，门口张望的人影一个箭步冲了上来，急声道：“小姐不好了，夫人又发病了。”
谢蕴之右脚刚踏上门槛，房内传出的呼喊声、混乱声乱成一片，她掀开门帘往内，地面上桌椅歪斜，茶具杯盏摔了个粉碎。一位仅穿着中衣的女子光着脚踩在地面上，她眉眼柔媚，原也是个难得的美人，只是常年不见天日，面色有几分死气。此时她的头发凌乱，眼神呆滞地望着走进房内的人，不知哪来的力气，硬是甩开了身后紧拉着她的侍女，脚步不稳的扑了上来。
谢蕴之被她的力道带得踉跄几步才稳住身形，白衣女子将眼前的几缕发丝挽至耳后，亲昵地挽住她的手臂，羞涩一笑，道：“谢郎，你总算来看我了。”
谢蕴之的容貌与谢广才其实并不相像，她的眉目有三分随了他的锐利，面相却偏柔和，与眼前的女子有七分像。
谢蕴之垂在袖中的手紧攥，她狠闭了眼，厉声喝道：“夫人怎么会突然发病？！”
身后两位侍女哪见过这番阵仗，哆嗦着跪了地，话都说不清楚，只一个劲地告饶道：“小姐饶命，小姐饶命……”
月影掀帘入门后行至谢蕴之身侧，朝那两位求饶的侍女使了一记眼色，侍女们见谢蕴之没说什么，抽噎着退下了。她福身一礼后解释道：“那两位小姑娘是新来的，中午夫人不小心打翻了药，她俩以为少喝一副没事，偷懒着没重新去煎，夫人这才发病了。”
重新煎的药此时端了上来，谢蕴之一点点拉下她的手。月影随即让侍从将肖玉珠扶着入了座，哄着将汤药喝完。不多时，肖玉珠沉沉睡去，地面也被侍女小心地打理干净。自始至终，谢蕴之都站在一旁，一言不发。
月影小心地掖好肖玉珠肩侧的被衾，出了内室门，见谢蕴之还伫立原地，眉宇间闪过一丝忧虑，她上前几步，小声道：“小姐，夫人睡了。”
谢蕴之的面容在背光一侧看不清晰，听到她的话，微不可察地点了下头。
月影心中艰涩，嗫嚅道：“小姐……”
“退下吧。”
月影不放心地看了看她的脸色，低叹一声，掀帘出去了。
良久，一室寂静中谢蕴之缓慢移动着脚步，她一步步走至内室，短短几步路像是走在刀山火海中，身子开始止不住地颤抖。
她注视着那张熟悉又陌生的脸，企图从那上面找到一丝一毫昔日的温柔神色，可是那张脸双颊凹陷，面色灰败，毫无血色，谢蕴之努力睁大眼，视线却渐渐模糊，什么也看不清了。
※
是夜。苏离落坐于案后将赵跃进给的名单一一看去。整个教坊司内约莫几百人，她从上往下看，核对了两遍之后才确定下来。不出所料，那位当真没有去年关宴。
整个案件大概已经明朗，只有一点——真正的凶器在哪？
晚间回寝时，恰逢冬梅在整理衣物，见她过来行了一礼，将手中大氅收至衣柜，顺口道：“这天气，前段时日那么冷，廊下的冰柱都快十寸高，除夕后反而一天比一天回暖，殿下这新做的大氅，没穿几次又要收起来了。”
苏离落腰间取鞭子的手一顿：“你说什么？”
冬梅微愣：“什么？”
“你刚才说的话再说一遍。”
冬梅不明所以，犹疑道：“奴婢是说，殿下的大氅又要收起来了……”
苏离落打断道：“不是这句，前面的。”
冬梅仔细想了片刻，道：“最近天气一天比一天暖和……这句？”
“对！”
苏离落来回踱步，脑海中慢慢串连起一系列事件——午时发生的争执、推搡中发簪遗失、未去参加的年关宴、带颜色的迷药、尸体手中紧握的凶器……苏离落脑内灵光一闪，整个雾霾笼罩的云端被拨开，清明朗日。
原来竟是这样！
苏离落转身推开门，扬声道：“苏风，过来！”
翌日京兆府。
长安之内久未发生命案，听说京兆府长公主殿下今日要揭露真凶，整个大堂里三层外三层围了不少群众。
“让一让——”官吏扬声喊道，人群从两端分开，李青青、采月、金姿、红霞等一干人犯被带了上来。苏离落身穿绯色官袍从侧旁走出，缓步落座于堂前椅上，惊堂木一拍，问道：“堂下何人。”
四人齐声跪下行礼道：“奴婢李青青、采月、金姿、红霞见过大人。”
“诸位与死者是什么关系。”
采月应声道：“是同属教坊司内的姐妹。”
“三日前，你三人于池边浣衣，恰好见到被凶手抛尸于塘内的死者楚楚，是也不是？”
被点到的三人齐声应道：“是。”
苏离落又问：“死者握于手上的发簪，你们都曾见过被李青青一直佩戴。此事教坊司内一众都曾知晓，对也不对？”
三人互看了半响，又怯怯点头道：“对”
“三日前，年关宴正午时分，李青青与楚楚不知因何故起了争吵。结果三日之后，便在塘内发现了楚楚的尸体，往日有仇，近日有怨，所以你们怀疑，楚楚是被苏离杀害？”
三人偷觑地看了一眼旁边静跪着的身影，片刻后，点了点头。
在场围观群众哗然，一时间窃窃私语了起来。
“肃静！”苏离落将惊堂木重重一拍，待堂外声音静下后才开口道：“带尸体上来。”
有两名官吏推着被放于板车上的尸体进来，近日天气回暖，尸体停放几日，已有几分腐臭。白布甫一掀开，众人便捂鼻退后了几步。
苏离落打开一方纸条展于眼前，读着上面查出的信息。
“采月，年芳二八，母亲早亡，家中仅余爹和两个弟弟。一年前，你的爹进山打猎不慎被猛兽咬伤殁了，你被你的叔父签了死契卖入教坊司内，可对？”
采月愕然，片刻后，苍白着脸色点了点头。
“你原本有一位正在议亲的郎君，他不死心的上京来找你，你将他推拒之后，他被与你同行的楚楚撞见，结果他们两人自此有了往来，你便怀恨在心，年关宴当晚，趁着教坊司