六年前的秋日，年府也曾这般叫人心焦。
那时候，母亲还在。
母亲还未嫁人的时候，便就是名动京都的美人，上门提亲的人不计其数，她却是独独瞧上了当时还一身白衣的父亲。
兰家从商，子嗣单薄，到了祖父这一辈，便就只得母亲兰钰和姨母兰玥两个女儿，加上祖母去得早，故而祖父原是瞧不上父亲的，可是母亲坚持，祖父到底是同意了。
父亲做了两年的赘婿，终于考得功名，后来带着母亲自行开府出去。
那一年，年时雪出生，外祖却是撒手人寰。
兰家，到底没了继承。
是以从那以后，年幼的兰玥便就被接进了年府。
小时候，好吃的点心有年时雪一份，便也就有兰玥的一份。
父亲也是常有一起谈笑风生。
这一切，却是在她九岁那年，戛然而止。
那一天，秋高气爽，母亲带着她从南山寺祈福小住回来，本还在讨论着晚上回去给父亲做些什么好吃的，不想马车突然受惊，嘶鸣声后，调转了方向。
那时候年时雪还小，尖叫颠簸后，有人过来将她扯下车去，生生与母亲分离。
她被捂住了眼口后摔进草垛里，没有饭吃也没有水喝，足足两日，她虚弱得以为自己快要死掉了，却终于等来了救援。
只是自那以后，父亲便就再也没进过母亲的房中了。
一切似乎都没有变，她也以为，一切还好好的。
直到半月后，年府的门被叩开，来人言说是要办案，需要带走母亲询问细节。
那一日，年府上下皆是聚在院前，为首的官爷的话言犹在耳。
“那山匪头子已经交待了，年夫人，还请跟我们回去一趟，做个证人。”
年时雪并不知晓究竟发生了什么，缘何母亲的脸上一脸悲怆，还有边上父亲铁青的脸，和姨母瑟瑟发抖地摇摇欲坠模样。
“雪儿，”母亲突然回过头来，“乖，回去，不要出来。”
“娘！”她觉得心焦，却只瞧见母亲绝美的脸上落下一滴泪来。
她不走，母亲就狠心下了令，几个兰家老仆只能拽着她往内院去。
半刻之后，忽闻一声悲恸的大喝，她骤然扭身跑回，却只见得满脸是血的母亲，那血染得母亲的眼都是红的，年时雪震得忘了哭泣，眼睁睁瞧着她重重倒了下去。
她就这样，没有了娘，也没有了爹。
半年后，她被送回了江南老宅，那是母亲幼年曾待过的地方。
年复一年，年时雪终于慢慢明白了当年究竟可能发生了些什么。
父亲视她为瘟神，她来到这世间，外祖便就去了。
她从那山匪窝里活着回来了，母亲却终为了保全名节，不叫父亲蒙羞而自戕当场。
父亲白身起家，两年入赘，本是最骄傲的人，到头来，又怎可接受这样的事情。
他恨，却又无从恨起。
所以，他不愿见到自己。
尤其是，她这张与母亲如出一辙的脸。
她用了五年，劝慰自己，开解自己。
也终于叫那曾经最为亲昵的称呼，从“爹爹”改作了“父亲”。
她以为，一切都过去了。
……
颓然坐回屋内，秋茗端了杯热茶与她。
年时雪静静接过，终于回过神来，她轻轻开口：“你记得吗？今天驿站小厮说的。”
“什么？”
“他们说，那刑部尚书大人，刚从岭州查案回来。”
“小姐的意思是，老爷与岭州的案件有关？”
年时雪自然是不知道，但是有一点，她却明白：“能叫那般人物亲自出京去查的案子，定非寻常，所涉恐怕牵连甚广。”
她顿了顿：“但是我信父亲……不会是一个贪赃枉法的人。明日，你去替我打听些事。”
“好！”
夜深，刑部大牢内。
有戴着枷锁的锦衣公子被押着往内，正扭着头对着那座上人破口大骂：“姓洪的，你别给脸不要脸，别以为爷怕你！我呸！你算个什么东西！真以为烂泥巴里能抠出金蛋来？”
“闭嘴！”押送的唬了一声。
“怎么？不叫说了？匪窝里出来，干的也只会是土匪事！”
“走快点！”
这声音便遥遥远去，最后止于一道虎头门后。
从始至终，案上人也未曾掀眼，恍若未闻。
“大人。”外头进来的年轻侍郎开口，“人已经全部带来，一共一十三人。”
“嗯。”
“我有一事不明。”
“说。”
“此一十三人，除去那军侯家的公子，余下一十二人皆是朝中要员，可据我所知，这些人中也有些人，并无……”
“并无不妥？”
侍郎眨巴眼：“下官无能，大人承圣旨，定不会抓错人。”
“不，”案前人终于起身，颀长的身影迎着烛光，墙上身影更显端直，“有人确实不涉此事。”
“那大人还抓来……”年轻人说着，恍然一拍手，“大人这是要混淆视听，叫背后的人放松警惕！顺便引蛇出洞！叫我想想……喔！还有，大人这是怕被人先下手为强，所以才先请他们来刑部。虚虚实实，其实是要保全他们！”
男人未答，只是转过脸来。
他一身银红朝服，分明最是炽烈的颜色，却被男人穿得越发冷清。
年轻侍郎被这一眼瞧得住了嘴。
“韩侍郎。”
“啊？”
“近日若有家属打听……”
“下官定拦得死死的！”
韩漠冬嘿嘿一笑，便就见他家大人往外去，待人走远，才复又坐下，听得牢头来报说小侯爷又闹起来，却是混不在意地挥挥手：“让他叫呗，叫破喉咙算了！一口水都别给！”
“是！”
第二日不过午，秋茗就