上次两浙转运使司组织的乡试中，搜出不少挟带搜子的考生，更有千余人因怕搜查而望风散去，贡院门外角落里被丢弃的小卷堆成小山不计其数，官家知晓后十分震怒。
今次乡试朝廷出了新规，考生入场仅许穿拆缝衣衫，单层鞋袜，薄底鞋子，毡布类行李物件一律只许用单层。
要经头、二门两次搜检，搜检完毕按卷号入号房，不许在房外多加逗留。
当某字号人满时，栅栏门需要关上落锁，等考生全部入场后，鸣炮三响，贡院大门、龙门亦被关闭加封。
乡试一共考三场:首场试《四书》文三题，《五经》各四题，《五经》那二十道题目不是全都做的，只选自己治的本经四题做了即可；第二场是《孝经》论一篇，五言八韵试帖诗一首，诏、诰、表内科一道，判五条；第三场试经史时务策五道。
乡试三场以首场七艺为重中之重，其余两场皆成了陪衬，不出格即可。
初八入场后，初九考第一场，子时一到，试卷被人从栅栏门缝隙里送入，考生每人一份，乡试正式开始。
谢霁将试卷拿到手中，仔细通读了一遍。
《四书》四题
百姓足，君孰与不足
言不顺，则事不成
事君敬事而后其食
春秋无义战
谢霁读罢四书题之后，笑了。他不用猜也知道这位出题的主考官大人定是主和派的，而且是一位出身江南的主和派。
如今大齐正处社稷危如累卵，江山风雨飘摇之际，何谈“百姓足”呢？江北的百姓便不是百姓了吗？
更何况，江南的百姓就过得很富足吗？江南积弊日久，地方豪强圈地严重，江南百姓丰年无米下炊，饥寒交迫，生子而溺亡，何其可悲！
谢霁长嘘一口气，开始酝酿辞章，谢家一向主战，面对主和派的题需要谨慎对待，不可苟同，即便曲意逢迎有幸中举，他将谢家置于何地？日后又如何在庙堂自处？亦不可激辩争论太过，刺毛了主考官，中举都成了问题，又谈何以后？
而且依照官家的性子，任命一正二副三名两浙转运使司乡试主考官的时候，不可能都清一色的主和派，但看这题目的情况，正主考官是主和派无疑了。
战与和在这次乡试题目里大抵都是陷阱，会成为两派撕扯的焦点，不论从哪一方面出发，都可能被另一方揪住小辫子从而黜卷落榜。
他需要的是另辟蹊径，见解新颖而独到，既能说服考官又无愧于己心，方才是上上之策。
万幸，在日常读书的时候，他已经料想到了这种情况，有针对这种情况详加练习过，因为两浙转运使司的贡院就在临安，现派考官都来得及，为了保证公平，以防考官徇私舞弊，两浙转运使司和临安府的主考官都是八月初七才派的，候选考官都提前备好行李，宣完旨后中选的考官就立刻走马上任不得耽搁。
是以，什么脾气秉性的考官都可能会遇见，什么政治立场的考官都可能会遇见，所以一道题目得有千种万种做法，但万变不离其宗，那就是入口气代圣贤立言。
乡试之中，考官的脾气秉性固然有影响，但最重要的依旧是不要偏离圣贤之道。
第一场考三天，时间还早，谢霁将脑海里现有的念头都记录在草稿纸上，又将所需典故、辞章、朱子相关的注传亦记录了下来，以供仔细思索，其实四书题里第四道题反而对他十分有利，因为他的本经是《春秋》，相比其他四经，他对春秋更熟悉些，为答此次乡试《四书》第四题提供了很大的便利。
谢霁将目光锁定在最后一道《四书》题上:春秋无义战，此题出自《孟子·尽心》。
原经文是这样说的，孟子曰:“春秋无义战。彼善于此，则有之矣。征者，上伐下也，敌国不相征也。”
意思是说，春秋没有合乎义的战争，那一国比这一国情况好点，这是有可能出现的情况。征伐之事应该由天子发出号令，地位相当的两个国家不能相互征伐。
朱子在《四书集注》中阐释:《春秋》每书诸侯战伐之事，必加讥讽，以著其擅兴之罪，无有以为合于义而许之者。但就彼善于此者则有之，如召陵之师之类是也。
召陵之师是春秋五霸之首齐桓公伐楚时的军队，其实力位列“六王二公”之中，所谓六王为夏启有钧台之享，商汤有景亳之命，周武有孟津之誓，成有岐阳之搜，康有酆宫之朝，穆有涂山之会，二公是指齐桓有召陵之师，晋文有践土之盟。
当时的召陵之师比其他诸侯国的军力强出一头来，无人与之争锋，朱子认为齐桓伐楚尚可说得过去。
谢霁仔细琢磨这道题，越品越有意思，这位出题的主考官虽然是主和派，但认为大齐现在处于弱势中，弱而兴兵必败无疑，若是哪一日大齐强大起来再北伐也不迟，只是如果一味的苟/且，大齐会有强大起来的那一天吗？他知道，没有的。
谢霁小心翼翼的避开主和派挖给主战派学子的坑，不在此次乡试中讨论和与战，亦不为和与战辩经，你若得势，自有大儒替你辩经，不急这一时，不争这一锋。
谢霁想了想，对于大题，破题在于冠冕，要稳重而雅达，新巧而惟妙惟肖，万变不离孔孟之道。他当即破题道:“圣经不与诸侯之师，以其不知有王也。”
春秋以来，礼乐崩坏，诸侯不习孔孟圣贤之道，不尊周王，不守礼法。他跳出和与战的陷阱，直接以诸侯之师不习圣贤之道作为切入点，来阐述破意春秋无义战这句话。
此破题之法既新又古，新与古相辅相成，相得益彰，只是若想在万余人的乡试中取得好名次，破题破的好还远远不够。
能否摘取桂榜解元关键在于提比，因为这部分的阐述要提纲挈领，相当于人的胸腔骨架，提的明白，方见手脑，提不清楚缠绕糊涂。
提比的内容贵虚而不贵实，贵短而不贵长，以总论概述题意为主，每比四五句至七八句为妙。
谢霁在提比部分的句数取了个中，写了六句如下:是故来战于郎，战于艾陵，战之终始也；郑人伐卫，楚公子申伐郑，伐之终始也。
用短短六句话概括阐述春秋五霸兴衰始末，流畅的引领