鹅湖书院的莲池旁，一个半大少年正俯身喂一只大花狗。
路过的学子们，无论年纪大小皆对其道一声:“荆玉师兄早！”盖因荆玉比他们入门的年限都长，最重要的是他是兰夫人的关门弟子，书画双绝，尤其是那一笔荷花画得，端的是清妙无双，栩栩如生。
“哎，大家听说了么，咱们书院要来一位新学子！”年轻的学子们聚在一起议论纷纷。
“听说是两浙转运使司乡试解元，大有来头。”一个学子神秘的说道。
“据说师祖房里挂的那份行书搨本便是兰夫人三年前亲往临安摹下来的，据说真迹在大内。”另一个学子说道。
“怎么样？怎么样？师祖的书房我等也进不去，那行书真有传说中的那么神？”众人忙问道，只有学院考核得甲等的学子才能入师祖书房，得师祖一次亲自指点，并不是每个学子都有这样的机会的。
那名进过师祖书房的学子反倒卖了个关子说:“听说那人是兰夫人娘家的侄孙，荆玉师兄三年前跟兰夫人去过临安，应当是见过那人的真迹，你们不妨问问荆玉师兄。”
众人你推我我推你，然后一脸期期艾艾的看着荆玉道:“荆玉师兄，你也说说吧。”
荆玉刚好喂完身边的大花狗，众学子的讨论声他都听到了耳朵里，他拍了拍手直起身来，笑眯眯的看向众人道:“真想知道？”
“真的！”众人满怀期待的点了点头。
“书院有入山大比，你们到时候不妨去瞧瞧。”荆玉意味深长的说道。
“哎！怎么把这茬儿给忘了。”
原来每年来鹅湖书院拜访的人数不胜数，想要在书院里求学却难上加难，除非是过了入山大比！
只是入山大比由学院宗师和才智出众的弟子一起对其进行考核，不是那么容易过的。
荆玉看了兴致盎然的学子们一眼，牵着大花狗回了自己的洗荷院，心道:大哥哥到底知不知道自己亦是入山大比中考核他的一员呢？
他亦十分期待呢！
却说谢霁拿了陆老前辈的引荐信，并没有即刻起身前往鹅湖书院，盖因一去三年不得归，他想陪家人过一个团圆年，另外将二姐的事情理清楚，省的大表兄无心明年的春试。
随着乡试轰轰烈烈的结束，秀女的选拔也渐渐地临近尾声，今年的选期格外漫长，不少宗室都等急了眼，官家仿佛猫捉耗子似的，不急不缓。
循着往年的例，是有些超期了，礼部的官员也朝堂上催完进宫来催。
永光帝却抱着他唯一一个硕果仅存的小公主进了储秀宫。
众人皆惊，官家选秀带着公主来？这不合适吧。
偏偏这小公主煞有介事的拿着玉如意将留下的秀女们挨盘看了个遍，父皇说了，她看上哪个就将玉如意给谁即可。
小公主觉得十分有意思，在一众花团锦簇的少女中来回穿梭，像只忙碌的小蝴蝶，她人是小的，眼睛却雪亮的紧，深知选她看着好看的即可，但这么多的小姐姐，她觉得都很好看，真叫人为难啊。
她是尊贵的公主殿下，便是全要了，又有什么不可以的呢。于是，她抬头豪气的讲:“你……你……还有你！你们这些我全要了。”
大宗正当即跪了，以头抢地道:“陛下！选秀乃国之大事，儿戏不得啊！”哪有选秀命不知事的孩子选的？哪有全都要了的？他收了宗室的贿款，此等结果令他如何跟宗室交代啊？那群狼子野心的人非得把他生吞活剥了不可。
“放肆！你见朕哪里在儿戏？！”永光帝怒了，他冷冷的笑了笑道说，“公主不过是要几个人而已，朕坐拥天下，有什么给不起的吗？”
大宗正一看龙颜大怒，瞬间跪在地上一哆嗦，连说:“不敢，不敢。”他刚欲搬出祖宗家法来辩驳一番，在旁等着的礼部官员却是等不及了。
礼部的官员翻开早就准备好的册子，高声念道:“启禀陛下，依照祖宗宗法，此次有幸成为帝妃的人数为五人，其余二十五人皆为宗室王公世子的正室人选。此次等着陛下选秀完毕赐婚的宗室有……”
礼部的官员还没开念长长的宗室名单，便被人一把抽走手中的名册，永光帝若有所思的注视着上面的名录道:“你是礼部的官员还是宗室的官员？”
“臣不敢！臣万死！”礼部官员被永光帝问的头皮一麻，当即匍匐在地表忠心，他不明白一向是循例办的事，圣上为什么动怒？
小公主看着地上跪的跪，哭的哭的群臣，懂事的站在了父皇的身后，静观其变。
有几位宗室子弟齐齐跪在永光帝面前请求皇帝赐婚。大家是依祖宗法度办事，不算出格，更何况，官家身体日渐衰微，皇室后继无人，他即便贵为九五之尊，身后又有什么依仗呢？！皇太子之位终会在各家宗室中角逐竞出。
永光帝合上册子，无可无不可的问道:“哦？你们属意谁？”
几位宗室子弟你瞧瞧我，我瞅瞅你，皆道:“凭陛下定夺。”
永光帝抬头念道:“征北将军谢钊的侄女谢娉出列。”
谢娉闻言当即吓得脸色发白，红着眼眶忍着泪，委屈但又怕殿前失仪。
永光帝看着谢娉道:“你是愿意许配给宗室，还是愿意留在宫中？”
谢谢！谢娉此时不想出嫁只想出家，若选了宗室，她八成会被华阴侯世子齐怀抢了去。可若选了留在宫中，亦非她所愿。
两害相权取其轻，本朝不流行妃嫔殉葬制，依皇帝这三天两病的身子骨，他怕也不是什么久寿之人，自己比他年轻许多岁，只要把当今熬大行之后，她便可以出家做姑子去，到时候家里再给她运作一番，未必就没有出头之日。
她又想到了临进宫前大弟对她说的话，他说:“无论什么样的选择，二姐在宫中时选择站在官家那一边总没错的。”
于是，谢娉在华阴侯世子齐怀的殷切期盼中答道:“回禀陛下，臣女选择留在宫中。”
永光帝笑了，心道:谢钊这个侄女倒是挺会审时度势的。
一旁候着的御前总管太监笑道:“谢姑娘请站到这边来。”
永光帝又将同样的话，问了黄翰林