梨香院乃是当日荣国公暮年养静之所，小小巧巧，约有十馀间房舍，前厅后舍俱全，另有一门通街，薛蟠的家人就从此门出入，西南上又有一个角门，通着夹
道子，出了夹道便是王夫人正房的东院了。
每日或饭后或晚间，薛姨妈便过来，或与贾母闲谈，或与王夫人相叙，宝钗日与黛玉、迎春姊妹等一处，或看书下棋，或做针黹，倒也十分相安。
只是薛蟠起初原不欲在贾府中居住，生恐姨父管束不得自在；无奈母亲执意在此，且贾宅中又十分殷勤苦留，只得暂且住下，一面使人打扫出自家的房屋再移居过去。
谁知自此间住了不上一月，贾宅族中凡有的子侄俱已认熟了一半，都是些纨绔气习，莫不喜与他来往：今日会酒、明日观花，甚至聚赌□□，无所不至，引诱的薛蟠比当日更坏了十倍。
虽说贾政训子有方，治家有法，一则族大人多，照管不到，二则现在房长乃是贾珍，彼乃宁府长孙，又现袭职，凡族中事都是他掌管；三则公私冗杂，且素性潇洒，不以俗事为要，每公暇之时，不过看书着棋而已，况这梨香院相隔两层房舍，又有街门别开，任意可以出入，这些子弟们所以只管放意畅怀的。因此薛蟠遂将移居之念渐渐打灭了。
林黛玉在荣府，一来贾母万般怜爱，寝食起居如同宝玉，那迎春、探春、惜春三个孙女儿倒且靠后；二有钱嬷嬷指点教导、颐养修身，自是惬意非常。
如今忽然来了一个薛宝钗，年纪大不几岁，品格端方、容貌美丽，人人都说黛玉孤高自许，目无下尘，不及宝钗行为豁达、随分从时，黛玉听说，心中便有许多不忿。
钱嬷嬷洞察其心，因便说道：“姑娘，据你看来，主人下人，哪个需得人敬？哪个需得敬人？”
黛玉据实而答：“主人被敬、下人敬人？”
钱嬷嬷又问：“何故如此？”
黛玉回道：“上下尊卑、等级分明，此乃礼法教化，断然不可违背。”
钱嬷嬷微微颔首：“荣府四位姑娘，加上薛家小姐与姑娘，虽是姐妹，尊卑如何？等级又如何？”
黛玉踌躇片刻方道：“请嬷嬷指点。”
钱嬷嬷详做解说：“府里大姑娘，虽是二房所出，却为嫡女，只在太君与先国公眼中，应当最为金贵，两房分家自当别论；二姑娘是大房庶出，却是袭爵长女；三姑娘是二房庶出，四姑娘出于长房，照家法，便是四姑娘为尊，次为大姑娘、再次为二姑娘与三姑娘，若论国法，二姑娘是一等将军之女，反倒拔了头筹。”
黛玉有所觉悟。
钱嬷嬷又道：“外臣不比皇家，姑娘是列侯孙女，看似低了公府小姐一等，其实不然，老爷是二品大员，姑娘便是官家嫡女，皇家体制，庶女大婚，较嫡女降两级请封，以此来论，二姑娘便如三品嫡女一般，比姑娘还要略差一等；至于薛家小姐，虽是嫡出，又为商籍，托赖祖荫，勉强沾个‘官’字，她能对下人折节下交，姑娘这个林家嫡女倘要如此，老爷怕是不能有什么颜面了！”
黛玉欣然认错：“嬷嬷教训的是，原是我偏狭了。”
“姑娘是聪明人，府里的下人，都是低头看人的，他们眼中，林家薛家俱是一般，不能与贾家相提并论，姑娘受太君宠爱，府里是二舅太太与琏二奶奶当家，下人只把姑娘与薛姑娘当作一般的亲戚，从哪里得的多赞谁的好，换句话说，薛姑娘的好名声，一半是不能有贵女娇气，一半是拿赏钱买来的——”钱嬷嬷一言带过，“既是如此，他们说了什么、做了什么，还值得姑娘去计较么？”
黛玉回转过来，细观之下，宝钗果然委屈本意，不似自己率性洒脱，因又叹道：“宝姐姐何至于此。”
钱嬷嬷看了一眼在旁服侍的紫鹃：“老国公在时，贾家是实实在在的国公门第，现有太君在堂，依旧挂着国公府牌匾，大老爷现袭一等将军爵，二老爷是五品员外郎，毕竟是正经官家；林家是侯门，老爷又是二品大员实兼三品差使，听说薛家老爷捐的是五品官身，父辈论来，圣人驾前，属咱们老爷最有体面，薛姑娘哪里端得起架子来？”
黛玉笑道：“原是我的不是，哥哥每常叮嘱，不可有辱林家门楣，教他知道我与宝姐姐吃醋，必然会加一番教训。”
钱嬷嬷是宫中见识，她的话传一传，贾府下人便都纳罕：贾家竟不如林家么？
随后，钱嬷嬷亲自出马，抓住正在谤毁黛玉刻薄小气的言婆子，扭送到了当家的王夫人跟前。
“二舅太太，我们姑娘是勋侯孙女、大员嫡女、国公外孙，漫说在府上客居，就算是外孙女寄住外家，也没有看下人脸色的道理！”钱嬷嬷指住言婆子，“支使一回给一回赏钱才是体贴大度，不然就算刻薄小气，府里果然艰难，林家也有宅子，今日便搬出去，立刻请老爷派人来接，决计不使府上为难！”
王夫人气得面如金纸：“我素日不讲究，竟纵得你们勒索起客人来。”
言婆子磕头不断：“太太饶命，奴才再不敢了。”
王熙凤早已赶到，听得这话一步迈进正堂：“太太不可心软，这些杀才，软的欺、硬的怕，只看林妹妹好性儿，上赶着来欺负，不把她处置了，后头不知翻出什么花样来！”
言婆子汗如浆出：“二奶奶超生、二奶奶超生！”
凤姐又与钱嬷嬷赔笑：“嬷嬷宽恕，教妹妹受了委屈，都是我的过错，先压着她去给妹妹磕头，一顿板子打不死她，立刻撵出府去，我再挑好的伺候妹妹，亲自去给妹妹请罪，还望嬷嬷饶恕我这遭才好。”
王夫人也道：“大姑娘是老爷的外甥，与府里姑娘俱是一般，我们断断容不得这样的杀才欺侮娇客。”
钱嬷嬷欠了欠身：“太太奶奶都是慈善人，姑娘也给府上留了面子，今日是一出，还有几出是纵过的，本不愿回给舅太太知道，不给赏赐是主子小气，给了赏赐要比一比多少，坏了规矩受罚便说主子刻薄，主子大度饶过，又欺主子好性心善，府上若诚心留姑娘居住，这些尊贵的下人是再不敢用的！”
凤姐觑看王夫人脸色，因向钱嬷嬷说道：“嬷嬷说的事，我不敢说府里没有，只一件，太太有了春秋，我又年轻不晓事儿，还请嬷嬷指点，立个筏子