洪淏依命行事，太子笑道：“你也忒小心了一些，这省亲的主意是母后想的，十叔与你说，本就是教你赚些体己的意思，你只拿十几万本钱，挣得多少出来？”
“既是如此，我便只当是陛下的赏赐了。”洪淏解释，“你知道，林家自大明朝时便是富户，大清开国封了侯爵，四五代下来，进的多、出的少，师父又任盐课多年，便是王公府邸，也未必及得上林家宽裕，我在林家主事，纵把库房搬空，师父也未必过问，如何会差银钱支用？”
“你倒实诚。”太子笑道，“正为你这份坦荡，所以林海能放心托付，虽然如此，你是女婿份上，林海有儿子，没几个体己钱，以后如何顶门立户？莫非花林家的嫁妆不成？”
洪淏忍不住辩解：“我有俸禄，宫里又有赏赐，也没有人情走动，不必攀附上官，哪里用得许多开销？便是送你的节礼，你还嫌弃简薄不成？”
“你的礼，常人倒求不得。”太子笑道，“今年我千秋，你做的木雕花园那样精致，他们看了都眼馋，徒林个鬼精灵，当着父皇母后的面求我，竟是割爱给了他。”
徒林是中宫幼子，现年五岁，最得皇父宠爱，他要撒娇，太子自无不应之理。
“也不值什么。”洪淏笑道，“别的没有，这样的玩意儿我倒雕了几个，现下还备着你的大婚礼，你要用，明天把现成的送来。”
自东宫回了林邸，洪淏便命林坡把早前囤购的木石盆景自庄子运回，过不一日，果然疯抢成空，得了六七倍利息。
林海便道：“这是忠顺王抬举你，一应利润，都是你的私房，不必归到公中去，只算是我帮你立业吧！”
洪淏也不推让，因与林海商议，“弟子想就近买一处宅子，京城、关外、江南都置些田庄铺面。”
“哪里需要舍近求远？”林海站起身来，“今日是我轮值，你看好门户，盯着墨儿不要教他贪玩。”
洪淏含笑答应：“是。”
方过正午，洪淏正写大字，林信回道：“大爷，荣国府赖总管与周管事来了。”
洪淏搁下毛笔：“外厅候着。”
赖大、周瑞请安起身，因向洪淏陪笑：“小人奉老太太命，特来向姑老爷请安。”
洪淏说道：“师父今日当值，一时不能回来，有什么要紧话，与我说也是一样的。”
赖大与周瑞对视一眼，因笑道：“府里添了泼天的喜事，老爷们正沐圣恩，要建省亲别墅，有些细目想请姑老爷一起商量。”
洪淏笑道：“师父虽有雅骨，毕竟俗务缠身，勾画设计之事，怕是没有许多助力的。”
赖大干笑一声：“姑老爷公事在身，原不该为此扰他。”
洪淏便知端倪：“贾家老爷还有旁话吩咐？”
周瑞略显急躁：“回大爷的话，现蒙恩典，为娘娘营建省亲别院，不意木石人工涨价不少，府里银钱不大凑手，园子的工程耽误不得，老太太想请姑老爷权做支借，等府里过了难关，自然原数还给姑老爷。”
洪淏眯了眯眼，把手罩在盖碗上：“是只问师父借呢，还是府上亲戚都有捐效？”
周瑞赶忙回道：“薛姨太太孝敬娘娘三十万两银子，舅老爷家出了十万两，老太太娘家也有五万两，连江南甄家都送了五万银子。”
洪淏紧皱眉头：“造这省亲园子，府上要用多少开销？”
“为娘娘的事儿，老爷太太并不敢怠慢。”周瑞面有得色，因请山子野老先生作图，省去许多开销，连采买戏子僧尼，约莫要花二百多万两银子。”
“贾府是墨弟外家，既有喜事，自然怠慢不得，不好越过王家去，与史家并肩也是应有之理。”洪淏便命孙庄，“把库房的五万两现银都送往贾家，收了借据，再把留给师娘做好事的三万两挪去，只当师父对娘娘的孝敬。”
周瑞傻了眼：“大爷明鉴，府里俭省再三，如今还差着二十余万银子。”
“你们差着两百万，难道也是林家出么？”洪淏缓一缓口气，“师父为官清廉，比不得白玉为堂金做马的贾家，如今把库房倒给你们，皇后娘娘的千秋节礼还不知道如何着落，万一皇上怪罪，师父便据实上奏，只说把家里银子都给贤德妃娘娘盖园子去了不成？”
周瑞慌忙告罪：“小人不敢。”
赖大心中埋怨周瑞沉不住性子，到了此刻只得见好就收：“原是姑老爷的心意，亲戚份上，哪有计较多少的道理？小人代老太太并老爷太太谢过林姑爷。”
洪淏端起茶盏来：“罢了！”
赖大拉着周瑞行礼：“小的告退。”
周瑞忍耻退出，背后听到洪淏感叹：“昔日荣国公何等英雄，如今子孙不肖，竟到了打秋风的地步，师娘在天有灵，大约是不能心安的。”
回到贾府，周瑞添油加醋，将林邸之行告与王夫人，王夫人勃然动怒：“这是林家的家教么？竟对娘娘如此怠慢！”
“太太说的是！”周瑞趁机拨火，“姓洪的小子，不过攀附了太子，就这样托大，他是姑老爷的学生，本如外人一般，竟当起姑老爷的家来，咱们看姑老爷的面情，对他以礼相待，他倒拿捏起来，连娘娘也不放在眼里。”
岂不知，周瑞是聪明反被聪明误，王夫人听得“太子”二字，先就灰下心来，把手挥了一挥：“你去罢！”
周瑞不敢多嘴：“是！”
孙庄还等着拿借据，周瑞无法，只得去见凤姐，凤姐又推贾琏，贾琏不免训他：“我深知，必是你们拿乔做大、在林家触恼了洪兄弟，所以闹成这样，咱们家出了娘娘不假，娘娘上头还有皇后管着呢！洪兄弟救了皇后的儿子，难道皇后娘娘能把咱们娘娘看得比洪兄弟重么？”
周瑞这才消停下来。
王夫人却是不甘，趁着入宫看视，向元春抱怨了一番。
元春忙道：“宜人莫说这话，两位老圣人与陛下娘娘都喜欢他，这话传到皇后娘娘宫中，需怎么看我呢！”
王夫人叹一口气：“只是不甘，林丫头还住在咱们家呢！”
元春倒算明白：“这也是嘱咐宜人的话，我在宫中，虽有些许微劳、得了陛下与娘娘抬举，论根基