上皇序齿十子，子又生子、子又生孙，到了今日，四代同堂，儿孙不下百人，他尚且认不齐全，再往后数，如何有关照老臣的心思？看一回问安折子，因向戴权说道：“瞧瞧皇帝得不得闲，叫他过来说话。”
当今不敢怠慢，立时带着太子前往大明宫问安。
上皇指着成堆的请安折子问道：“说说你的章程，朕对他们也有个交代。”
当今回道：“儿臣的意思，亏空要从严查办，不能按期补足，抄家流放，绝不轻纵；借银倒可从缓追回，当年还银一半，便可再给数年期限，执意不还的，削爵革职，抄没家产，绝不轻易姑息。”
上皇问道：“甄家有多少亏空？”
当今回道：“户部启奏，甄家原有钱粮亏空五十五万两，织造府亏空一百八十万两，自甄应嘉兼管盐政，钱粮亏空业已偿至四十万两，总计欠银二百二十万两。”
上皇就不言语，良久方道：“你是什么意思？”
当今说明计较：“儿臣将甄应嘉调入京师清查亏空借款，他办的好，早前在金陵任上的亏借便交给后任补偿，儿臣也不吝恩典，保全甄氏一门富贵；若他办差不利，儿臣将他革职抄家，再有罪行，一体问罪；他若故意搪塞，儿臣不徇私情，教三法司对甄家按律查办。”
“你用的好阳谋。”上皇叹了口气，“他若全力办差，大青官场，自今以后，再无甄家立足之地。”
当今淡淡说道：“有得有失，他若带头归还亏欠，儿臣自然没有揪着不放的道理。”
“甄应嘉到京后，朕要见见他。”甄家兼着盐政，一年才还五万两欠银，不但当今着恼，连上皇都对甄家心生不满。
当今答应一声：“是！”
出乎林海意料之外，洪淏在翰林院上差，端的是风声水起。
洪钦抗婚王府，当众砍了洪淏一剑，洪家门风，京城尽知，又有南府门下寻衅报复，当今明察秋毫，未对洪淏深究罪责，院内同僚，自然倍加折服。
林洪两宅，统共七八个主子，厨房花销，每年便在四千两左近，饮□□细，由此可观。洪淏头天上差，黛玉把同班人数问明，第二日便送了几倍菜肴送去翰林院供他交际同僚，众人见洪淏虽有傲骨、并不拿大，待他愈发亲近。
却说仲秋风寒，贾赦染疾抱恙，洪淏护送黛玉林墨前去探视，骑马至荣府街门，恰遇贾琏同一年轻公子说话，见了洪淏，立时迎到近前：“昨儿个老太太还念叨，你们再不来，又该教我上门去接了。”
洪淏跳下马来，因笑道：“今日休沐，便与寿安和妹妹一起来给世伯问安。”
贾琏道了谢，一旁的后生上前问好：“见过洪姑父，见过林叔叔。”
洪淏奇道：“你认得我？”
贾琏赶忙引荐：“这是我们后廊的芸儿，正托我寻一个差使呢。”
洪淏点一点头：“公门大族，等闲不差人手，不像我们，趁手的管事都寻不得一个。”
贾琏笑道：“我们家的孩子，送上门去，你也未必稀罕。”
洪淏亦笑：“不过是世兄舍不得罢了。”
一时进了内院，三人先见贾母，贾母含笑询问：“你的伤好了？差使可还顺心？”
洪淏笑道：“承蒙太君惦记，现今一切都好。”
贾母点了点头：“你是黛玉的夫婿，以后不必如此外道。”
洪淏随口答应：“是！”
贾母又道：“早前我与林姑爷讲了，得便教你舅舅出面，把南安郡王请来，有什么嫌隙，立时解开最为妥当，都是积年世交，不可因为小事坏了彼此交情。”
“太君虽是美意，南安郡王一时解禁不得，眼下只得作罢，日后如何，全看圣人心意。”洪淏低眉一笑，“再则说，圣人已经为我做主，哪里还能抓着不放？想必南安郡王也不是小气人，自然不会与我太过计较。”
贾母略感不豫：“虽然如此，那是王府，你这里端着，南安郡王脸上也不好看。”
洪淏回道：“太子也说了教南安郡王向我赔罪的话，诚如太君所言，余地必要留着，我已经婉拒了。”
贾母摇了摇头：“你是年轻气盛，不知道退步留福的道理。”
洪淏眯了眯眼：“听太君的意思，似乎还想教我向南安郡王赔情？太君不想，我赔得起，他能不能受得起！”
贾母已然变色，黛玉嗔道：“你别不知好歹，又说些宁折不弯的意气话，父亲说你你不听，老太太的话难道不是为你着想，竟也这样得理不饶人！”
洪淏便不言语，黛玉又向贾母赔笑：“老太太不必管他，这个人，哪里识得旁人的一片好心？”
林墨便道：“咱们该去给大舅父请安了。”
待等众人离开，贾母不免叹息：“我的一番苦心，瞧着是白费了。”
鸳鸯劝道：“儿孙自有儿孙福，我瞧着，林姑娘还能管住小洪大人。”
贾母怔怔说道：“你看墨哥儿，脾性与洪家小子越发像了，黛玉嫁给他，不知要增添多少辛苦。”
贾赦不过是时气病症，洪淏问安出来，因向贾琏说道：“早前你托我的事儿，我已经问准了，安徽滁县县令出缺，你若愿意，谋一任外放极好。”
贾琏踌躇道：“不是我挑拣，那县令品级虽低，毕竟是一方父母，赶着风调雨顺倒也罢了，哪一日闹个天灾人祸，我如何有从权处分的能耐？”
洪淏并不意外：“奉天局的会计司缺一员主事，统管京畿皇庄的钱粮支取并份例发放事宜，裘太监把这个肥缺许给我，你愿意时，我自会为你打点。”
“当真？”贾琏双眼发亮，“这样的肥差，兄弟竟能替我谋到？”
“这是孝宁亲王的人情。”洪淏简作解释，“我给孝宁亲王做了不少玩意儿，那些凤子龙孙瞧见，都去奉天局讨要，裘太监拿不出，上皇很是不满，后头我与他约定，不费工艺的，我多做一个给他；不容易做的，我把图纸画了给他，这点子人情，难道他不愿意给我？”
贾琏十分欢喜：“虽是如此，怕也少不得人情打点，回头我把银子给你送去。”
洪淏无可无不可：“