黛玉虽不多事，贾府风声，如何就能瞒过洪淏耳目？去东宫时便向太子抱怨：“去年忠荣王府闹了一出，五王爷还是秉公知理的人，我就十分不自在，贾家自个儿求爷爷的药，好不好上万的银子，要他们五千便是不顾亲戚情分？也忒贪心了一些。”
太子笑道：“贾家是林海外家，与你隔了一层，你不愿意理他，他们能奈何你不成？”
“话是如此，到底不能拉下脸来。”洪淏叹一口气，“世人只道雪中送炭难，锦上添花易，据我看来，家业繁盛时，自然损己利人、宽和秉事，引得人人拥护；等到萧条之日，损人利己、强取豪夺，哪里有人看过眼？一时碍于形势不好发作，真败落了，谁不报销仇怨？再怪他落井下石可就过于偏颇了。”
太子含笑点头：“是这个道理！”
洪淏略过不提，就手将书桌上的大字拿起来，读了两句疑惑道：“你怎么抄起佛经来了？很不好！仔细移了性情。”
太子怏怏答道：“这是供给菩萨的。”
洪淏细看一回，登时恍然醒悟：“太医可说什么了？”
太子摇了摇头：“他们能有什么高见？”
“我的医术未成，曾祖父原是妇科圣手，可惜已经去了。”洪淏不免提议，“祖父的医术也好，你若信得过他，不如传他进宫，悄悄给太子妃看看，太医有顾虑，祖父倒不必太过忌讳。”
太子这才开脸：“既这样，我便不与你客气了。”
洪淏回家，正与洪钦言及进宫事宜，林信入内回道：“大爷，张安人进京了，您托她采买的东西已经交割明白，这是明细，请您过目。”
“知道了。”洪淏浏览大概，因向林信说道，“自鸣钟、怀表、梳妆镜、万花筒四样送到荣府去，这匣子南珠拿雪花银嵌了戒指，给姑娘赏人用。”
林信提醒他：“大爷，姑娘下月就该搬回来了。”
“那是下月的事儿。”洪淏不以为意，“告诉风娘子，我明日去看她。”
林信含笑答应：“是”
黛玉得了东西，也怨洪淏折腾，香菱笑道：“我们爷的心思，教姑娘受一日委屈都不成，何况还有几十日在后头？早送一日，姑娘多用一日，哪里在意‘折腾’二字？”
青鹂一旁调侃：“姑娘嘴上这样说，心里可高兴着呢。”
正说话时，又有湘云过来告辞回家，见着各样物件，忍不住羡慕：“林姐夫真真没话说，咱们姐妹许多人，数林姐姐最有福分。”
黛玉笑道：“这就是福分？赶你定了姑爷，我各样送你一份。”
姐妹说笑一回，湘云拉着黛玉嘱咐道：“姐姐成亲，好歹给我下张帖子，我还有针线送给你添妆呢。”
黛玉欣然答应：“你放心。”
过不旬月，洪家请期，择于十月初十完婚，林海至贾府报喜，贾母问道：“不是用八月的日子么？怎么又推了两个月？”
林海含笑解说：“圣人旨意，命我巡案京畿五省冤狱刑诉，大约需得两月光阴，寿安又要备考，两厢权衡，十月的吉日倒是最为稳妥。”
这却是林海的一点儿私心：韩大奶奶九月出孝，有颜家张罗，婚事自然更加周到体面。
贾母点一点头：“既这样，你走了，还教玉儿留下，赶你回京再来接她。”
洪淏也不得闲，风氏入京，有许多书契要签；林海公干，又有随从行礼打点；洪钦制药、林墨备考，都要他分神兼顾，一时间忙上添忙。
黛玉原要搬回林宅，洪淏有许多不便之处，就教香菱传话“你回家里，一刻不得清闲，且在贾府松快两月，养足精神是正经”，这才将她遮掩过去。
“先生忙于公务，近来一向少见。”林宅书房，洪淏请客上座，“奉茶。”
贾化笑道：“与晋嘉相比，不过区区微劳而已。”
洪淏微微点头：“先生知道，我虽是科举出身，应试指点一道，较先生差之极远，如今劳您拨冗过来，候寿安上榜，师父必然亲去谢您。”
“你过谦了。”贾化面有得色，“咱们相与多年，些许小事、何足挂齿！”
二人闲话片刻，洪淏说道：“头两日太子问询部院履历，我把先生提在头里，太子夸先生是能用事的人。”
贾化赶忙起身：“晋嘉厚谊，雨村感铭五内。”
洪淏忽问：“先生与缮国公石家可有交情？”
贾化一怔：“他们家不比贵太岳府上，石家早前是锦衣内卫，如今还是从武之路，所谓道不同不相为谋，我便有心结交，怕也没有许多话说。”
“先生果然高见！”洪淏巡视左右，压低声音说道，“我有一件为难的事儿，不巧师父出京，寻不见有阅历的长辈请教，先生在此，可能为我参酌一二？”
贾化笑道：“你我之间，何须见外？”
洪淏缓缓说道：“我有一位好友，很看不惯石家做派，他的本心，必要晓以颜色才好，只碍着身份，不便向他发作，我有心替他分忧，想了几日，没有正经主意，先生可有法子没有？”
贾化心中一惊，面上倒未显露，因向洪淏笑道：“若论旁事，我未必能尽绵力，如是这样的事儿，你找我，比林大人还要强一些？”
洪淏喜道：“先生有法子？”
贾化连连点头：“我如今协管欠银追缴事宜，缮国公石家就有九十多万积欠，你晓得，老一辈的体面，早前不好催逼过甚，他们家，几个月才凑了三四万两，正该立个筏子出来。”
甄应嘉同贾化清缴欠银，头一家便拿南安王府开刀，南安王府获罪不久，眼下家计尚可，倒把欠银还了半数有余，贾化见好就收，又去催缴闲散宗亲、没落勋贵，倒不曾触动八公这样的显爵人家。
洪淏拊掌大笑：“这正是不在其位不谋其事，先生随机应时，必可官运亨通、前途无量。”
贾化大喜：“多承晋嘉美言，雨村感激不尽。”
洪淏刻意叮嘱：“既是师出有名，我的浅见，不露痕迹最好，我那好友，倘若行事偏颇，少不得会有物议。”
贾化满口应承：“这是自然，你放心，我是秉公办事的，与旁人并不