所谓势极必反，初入阳春，洪淏头疼欲裂，熬过两日，竟然渐有恢复，再养三天，康健如初，自黛玉起，两宅无不额手称庆。
至初六时，洪淏销假复职，以病患不测为由，请辞翰林院侍读、詹事府洗马，另授闲官进奉。当今不准，特降恩旨：洪淏可于翰林院应卯，日常职司，仍于詹事府听差。
再去东宫，太子见他形容，心中凄然：“原怪我不察，心急之下，方寸大乱，竟误了你的病症。”
洪淏知他洞察机关，因笑道：“你就多心，竟把圣人伦常置于脑后，我是东宫属官，本要忠君报国，换做旁人，你也这样为难？”
太子眉宇稍霁：“你难道就是为了皇家身份，所以不顾自己安危？”
“便误了三年两载，于我并无性命之忧，不独为你，换做哪个，能为治病、误人救命？”洪淏笑问，“皇孙如何？”
太子即道：“来人，去后面把孩子抱来。”
洪淏赶忙劝阻：“皇孙不能见风，满月后向他请安也是一样的”
太子笑道：“请安二字，别人用得，换了你，且不能用在他身上，仔细折了他的福！将来我是要让他对你执以师礼的。”
“你又折受我。”洪淏话锋一转，“正有不打紧的话与你商议，我要派人出京，各地察访几样东西使用，万一有违禁令，需借东宫之名方能脱身。”
太子知是寻找药材，欣然答应道：“花世新，你知会奉天局，把东宫腰牌拿两块给晋嘉使用。”
“不成，这样出去，我还怕他们惹是生非，拿了东宫腰牌，天高皇帝远，还不把天捅破？”洪淏笑道，“你知情答应便好，些许小事，不值得多加操心。”
太子不以为忤：“有不长眼的多事，不给你面子，只管告诉我，教锦衣卫拿他。”
洪淏嘻笑道：“有你在，量他们也不敢开罪我。”
太子莞尔：“这也值得高兴。”
君臣闲话片刻，洪淏看过时辰，起身告辞：“陛下准我偷闲，我不计较，连你的正事儿也误了，天已晚了，改日再来陪你说话。”
太子说道：“急什么，用过晚膳再打发人送你出去。”
洪淏解说：“打进年节，攒下许多家务事没有照管，等我料理明白，自然每日正经上差。”
太子就不勉强：“罢了，你大病初愈，不可多添劳累。”
花世新送走洪淏，回来向太子赔笑：“小的眼界，小洪大人并不在意尹家的事儿。”
太子略觉好奇：“怎么说？”
花世新解释道：“小洪大人与您家常，也有许多驳回的话，您想呢，他果然生隙，在君臣份上自然加倍留意，如今这般，显见是一如既往的情形。”
太子恍然大悟：“你不说，我倒难察，也只他有驳回，我是不能留意的。”
洪淏出宫回家，见黛玉正看拜帖，随口说道：“我如今大好，你正可出去散散心，有来请的，不必回绝，免得失了礼数。”
黛玉笑道：“并不是旁人，薛家姨太太生日，下帖子请我看戏，横竖也在荣府地头，去不去，有什么打紧？”
洪淏微微点头：“若是旁家，你去了，反倒拘束。”
“也罢了。”黛玉就将拜帖合上，“二嫂子的月份大了，我正惦记她，明儿顺道去瞧瞧。”
洪淏见丫鬟近前奉茶，忽而想起一事，因问道：“紫鹃的日子定下了不曾？”
黛玉不觉怅然：“原定的十八，你病了这些日子，刘家便是心急，难道好意思来催？”
洪淏淡然微笑：“知你重情重义，怎么算待她好？就是内廷宫女，也没有永远留在后宫的道理。”
“这些事，你就不要劳神了，我明日就给刘家下帖子。”黛玉话锋一转，“你得空，可该管一管寿安，知道今年没有春试，可是撒了欢的闹腾，让牛家瞧着，成个什么体统。”
洪淏郑重起来：“你提的是，他且没有现下逍遥的本钱，过这两日，我与岳父拟个章程，读书之暇，学一学庶务也好。”
黛玉叹息道：“父亲虽诩严父，寿安毕竟是林家独苗，除了你，他能畏惧哪个？先生都管不住的。”
洪淏因命丫鬟：“打发人，往东宅告诉舅爷，自明日起，教他戌初过来，我要考校功课的。”
林墨得着传话，直如孙大圣套了紧箍咒，晚间就顾不得嬉闹，临急抱佛脚，把四书抱了起来，看得丫鬟小厮窃笑不已。
到次日，黛玉往贾府去，与众姐妹相见，自有一番亲热。
贾母问过洪淏近况，因笑道：“方听他升迁，正要认真贺一贺，偏又病了许多日子，恐怕教你受累不小。”
黛玉笑道：“劳您惦记，如今已是好了，昨日催着我来问安，也是教您放心的意思。”
邢夫人陪笑道：“说起来，外甥女如今已是五品诰封，这样的年纪，京城算起，怕是寻不出第二人了。”
按定制，状元及第，授翰林修撰，那是从六品官职，三年内或得恩典，升迁一级也是常事，似洪淏这般的少年进士已然为凤毛麟角，能累年做到从五品，果然是万中挑一的机缘。
“您过誉了。”黛玉眉目含笑，“不过是圣人恩典罢了。”
凤姐凑趣道：“是圣人恩典，也是姑爷能干，换做别人，谁有这般体面？”
娘儿们闲话一时，黛玉不免询问：“怎么不见二舅母？”
贾母微微蹙眉：“你二舅母原就多病多痛，年节辛苦些，又记挂你二舅舅，身上难免有些不自在，如今虽然痊愈，到底要养一养，我传了话，这几日不教她来的。”
黛玉忙道：“过会子去瞧瞧二舅母。”
李纨含笑解说：“太太知道妹妹周到，却不愿过了病气给妹妹，改日大好，再和妹妹说话也是一样的。”
黛玉起身应了，又问贾母：“二舅舅可有家书送来？”
贾母忙道：“前两日有信来，只说差事顺利，并未辜负圣人恩典。”
黛玉点一点头：“二舅舅差事办的好，娘娘在宫中想来更有体面。”
贾母正要说话，薛姨妈打发婆子来请众姐妹往