禄少卿显然是已经考虑过这一层关系了，淡漠道：“非也，罂华药用须得是鲜活的花茎汁，确实难求，但果实外皮研磨的干粉易于储存，只需添入一点便能勾人无知无觉的产生依赖，大部分人甚至只会以为是自己的喜好所致。”
“这已经不是第一例了，两年前的北海便曾传出过此等丑闻，后来还顺藤摸瓜找到了当地不见光的私货流通黑市。”
禄少卿睨着下面跪着的秦乐窈，意味深长问道：“上京中，必定也有黑市，秦掌柜，可有听说过？”
“听过，但不怎么了解。”秦乐窈摇头，不疾不缓接着剖析道：“大人，草民若是真以罂华果实入酒，所图不过就该是一个利字，既然罂华致瘾，那么‘黄粱梦’的产出账目该是极大，才担得起冒如此大的风险，对吧。”
此言有理，禄少卿指腹轻轻在宣纸上摩挲着，任由秦乐窈接着往后继续说。
“大人尽可以派人调查酒庄账本，沉香酒庄进驻上京的两年来，最受追捧欢迎的是入口甘冽的果酒‘绕指柔’，其次是珍品烈酒‘须尽欢’，这几种酒都是草民亲自调制酿造，可要谈产值，‘黄粱梦’着实是排不上号的。”
“草民不是傻子，这是抄家杀头的罪名，若说真的有那贼胆包天剑走偏锋，也不该是放在这种酒上，实在是得不偿失。”
秦乐窈的样貌生得清冷恬静，天生就带着一股有条不紊的稳重气质，这一特征对她从商之路可谓助益良多，即便她身为女子，即便她年岁尚轻，也总能让对方多生出几分值得信任的感觉来。
禄少卿慢慢思忖着她的话，“那照你的意思，是怀疑有人在酒里做了手脚？”
秦乐窈听出来对方这是松动了几分，心下一喜，抬头恳切道：“不无可能，这红封已开，原本就是谁人都能往里动手脚，只是那人应该并非是为了栽赃我一介布衣，而是另有其他险恶目的。”
薛霁初听到此时方才点头附和道：“没错，既然原本就是涉及到了毒杀，这很有可能也是那奸人计划中的一环，只是误伤到了乐窈。”
禄少卿觉得有理，但也并未全信，略作思考后说道：“本官不能听信你们片面之词，秦乐窈，你酒庄的酒水账簿，本官自会派专人查探你所言是否属实，另外，你庄子里所有的黄粱梦，全部都要接受检查，其他品种抽样点检。”
秦乐窈和薛霁初被放出大理寺的时候，天已经完全黑了。
白日忙碌了一整天，刚刚又经历了这么一场飞来横祸，秦乐窈精神颇有疲惫，薛霁初跟在她身边，几次想要牵住那只手，几次却又收了回来。
“乐窈，对不起。”薛霁初终于在驿站马棚前拉住了她的胳膊，“刚才那一瞬间……我竟然曾怀疑过你，我向你道歉。”
从来都是心怀坦荡的公子极其认真地向未婚妻子作出保证：“以后绝对不会了，你是什么样的人，我心里清楚。”
秦乐窈看着他这满眼的歉意，失笑摇头道：“没事，那种情况下，官爷们言之凿凿的，你有怀疑也是人之常情。”
薛霁初心中有股说不上来的酸涩，秦乐窈对他，向来宽容，几乎从来没有表现出任何的不满情绪。
可他刚才的怀疑，明明该是最伤人的刀子，如果易地而处，薛霁初自认会非常失望。他觉得秦乐窈也是该失望的，所以他如此这般的愧疚自责。
但她却仍是轻描淡写地揭过去了。
薛霁初不知该作何言语，好像任何说辞在这寒风夜里，都显得过于矫情了些。
“天色晚了，你快回去吧，应该还赶得上门禁的时辰。”秦乐窈替他叫了马车，疲惫道：“我也要早些回去做准备了，明日一早大理寺就会来人稽查，东西须得准备完善。”
薛霁初闻言也不好再说什么，那些风花雪月的私事，显然是不适合在这种时刻再提及的，男人只能心疼瞧着她无神的眸子，暂时先上车离开了。
秦乐窈回到酒庄上已经是戌时三刻了，张管事一直在门口候着她，见着人完好无损地回来了，这才长长松了一口气，迎上前去关切道：“少东家，没事吧？嗐，这些日子反反复复地进官局，别是犯了什么太岁，咱们改明儿还是去庙里拜拜菩萨去去晦气吧。”
菩萨是没时间拜了，秦乐窈捏着酸胀的后颈，她是真累了，连着许多天杵在赌场里本就没歇息好，刚才又损耗精神的来了那么一出，她一边往屋里走一边吩咐道：“老张，叫人把几个酒窖都打开通通风，明天早上会有大理寺的人来点检。”
“全部吗？”张管事有些吃惊，“这，这怎么个点检法，拆红封？那好些酒还没酿成了，揭了封散了香气，味道可是要大打折扣的。”
“我知道，但是没办法。”秦乐窈摇头往里走，已然是看开了，她现在身心俱疲，只想泡个热水澡然后好好睡上一觉，“必须得查，有什么损失我也认了。”
和掺了罂华的死罪比起来，这么一些小小的损失算得了什么。
“只当是我今年倒霉吧，初一开始到现在，净碰上些倒霉事。”秦乐窈皱着眉，心里郁结不吐不快，“不止，是从年前酿制局的那条狗开始倒霉起。”
张管事并不知道发生了什么事，只跟在秦乐窈身后走着，忽然前面的人冷不丁停下了脚步，张管事一个没留神险些撞上她的后背，抬头不解问道：“少东家？怎么了这是。”
秦乐窈跟被人点了穴道一般定在原地，脑子里有什么东西快速闪了过去，关于那条大黑狗的。
康小侯爷说，那是北疆来的灵犬，能闻见脏东西。
那批供给酿制局的酒水中，也有黄粱梦，而且还是占的大头。
一种微妙的第六感让秦乐窈心里没有来的有些慌，她站在原地，张管事又问了一句：“少东家？”
或许是她多虑吧。
秦乐窈望向酒窖的方向，冬夜森寒的冷风直往脖子里灌，把耳朵吹得通红，她思虑再三，最后终究还是放心不过，“叫上两个伙计，把黄粱梦的酒窖给我打开。”
庄子里的酒窖多，黄粱梦所占的面积并不算大，窖门打开后下头漆黑一片什么也看不清楚，里面装的全是烈酒，也不能点火把照明，几个伙计摸黑爬下去又摸黑爬了上来。