周天子,携诸侯国公子重臣前来萧国。
越国先前还装聋作哑地占据萧国的城池拒不归还,闻之,立即帅兵退出萧国领地。
这毕竟是周礼还未完全败坏的时候,越国伐萧国本来就是不义,害怕被诸侯共讨之 ,赶紧夹起尾巴装什么也没发生过。
萧国则欢欣鼓舞的前去接收回自己的城池,萧候一边令人整修宫室以备周天子,一边亲自带人到国境边迎接天子。
此时的历史,正处于周天子和郑国不合,在繻葛发生战争之后。周天子在那场战争中被郑国将领射中一箭,大败而归,颜面扫地。
此战也让周朝丧失了精锐兵力,自此后一蹶不振。
可以说正是这场战争让周天子从神坛跌下来,动摇了周天子在诸侯心中的地位,让周的天下共主的地位摇摇欲坠,看到了周朝的虚弱和可欺。
周天子是满怀着悲愤不甘,怨恨,忐忑之心,不惜千里迢迢长途跋涉奔赴东南小国,只为亲见神女,求神明做主,去惩罚那些不守周礼乱了朝纲的乱臣贼子。
天子的车架滚滚碾压过路上的野草,一路向萧国前进。
在身后,是数不清的车辆马匹,从者如云 。他们都是来自各诸侯国的公子,重臣,还有护卫他们的随从,都想到萧国一睹神女的真面目。
君权神授的思想深入人心,周天子的地位本该至高无上,诸侯心知肚明,却渐渐在心里轻视周室。如今萧沉星的出现就像是一道惊雷炸裂各国,足以牵动天下形势,由不得各诸侯国不重视。
神女会不会站在周天子这边,以惩罚他们的不敬?或者,神女之说是假的,那当然是最好的了。
大概诸侯国君心里是害怕敬畏的,因此不敢亲自前来,而只是派遣膝下公子或朝中重臣追随天子。
周天子车架中,伴随左右的是周公黑肩和虢公忌父。
周天子面色憔悴,眉目中常含忧愁之色,他望着车外叹道:“曾闻萧氏乃神女之后,以往不以为然,不想萧国得天之幸,能得神女护佑而逃脱亡国之危。”真是嫉妒啊!
萧国不过是个小诸侯,扬言自己为神女血脉,但周王身为天之子,拥有神之血脉,姬姓诸侯也都是神之血脉,自然对此不以为意。
谁能想到萧国说的是真的,他们真的是神的血脉,神灵还为了他们现身人间。
周公皱眉:“不知神女性情如何,可愿护佑周朝?”
他觉得很不安,从来不曾闻神明现诸人间,神女真的会助周朝吗?
就在忧心忡忡和期待中,周天子率领的队伍到达了萧国边境,遇到了前来迎接的萧候,再启程往国都去。
周天子之行,可谓是天下皆知。
在周天子一行到达之前,萧国国都早就人满为患,数不清的人从四面八法赶来,比周天子还要来得快,就为能有幸一睹神女真容。
萧国国都陵阳,不像是刚被越国攻破的残破土城,而是热闹非凡得像过节一样。
午间,就有一位气质儒雅敦厚的公子在随从的护卫下通过城门,站在了萧国宫门前。
他翘首以望,面上充满期待:“听说神女就住在宫中一处,真想看看神女真容啊!”
鲍叔牙黑着脸:“还未知真相如何,公子就妄自跑来,不要被骗了!”
公子小白(齐桓公)认真地道:“不是骗人的,你我一路问过越人,萧人,他们皆信誓旦旦言亲眼见神女天降,施展神迹,城门前‘神女沟’就是神女所为,汝不是见到了吗?”
鲍叔牙板着脸:“神女既然法力无边,为何不灭越国,让人施施然退走,徒留后患。”
公子小白沉思道:“或许,不是神女不想为而是不能为。若使神女大肆施展神力,诸国定无能与之敌,岂不使萧国威霸天下,诸国皆灭?然,天上定然不止一个神明 ,难道不会有其他神明阻止她吗?像周天子以礼乐治天下,神明定也有神明的规矩。”
鲍叔牙正待说什么,眼角却见到三个熟悉的人,不正是公子小白的兄弟——公子纠,还有自己的好友管仲,召忽吗?
他们不是在鲁国避难吗,竟然也到这里来看热闹来了?
不说公子小白和公子纠这对难兄难弟遇到会发生什么,却说周天子一行正在慢慢靠近萧国都城。
世子少章没有随父亲一起去迎接天子,自从那日谈话后,他就安静地跟随在萧沉星左右,准备用心学习老祖宗要传授给自己的农学之术。
宫外的热闹他自然是知道的,要是换了平常他定然觉得骄傲自豪,然而得知神女不能永远庇护萧国,终有一日自己的国家逃脱不了灭国之后,他整个人都沉淀下来,成熟了不少。
乍喜还悲,心境大喜大落,不外如此。
“老祖宗,周天子即将到来,您要见他吗?”他恭谨地询问老祖宗。
即使周天子值得敬畏,但哪里能比得上老祖宗尊贵 ?如果老祖不愿见人,哪也只能客客气气地招待周天子,然后郑重地回绝。
萧沉星慵懒地望着宫殿一角的天空,悠然道:“让他来吧!”
她也好奇周朝的天子是怎么样的,他来见自己的目的是什么呢?
终于在望众瞩目中,天子的车架驰进城门,往王宫行来。
周天子一路行车很疲惫了,但还是婉拒了萧候让他停驻行宫休息的话 ,只想第一时间见到神女。
周天子在哪,随行而来的各国王公大臣就在哪,一时队伍绵延几里,周天子已经进了王宫了 ,后面的队伍还有没有进城的。
随行的队伍加起来有万人,萧候当然不可能让所有人都进宫,只接待各个国家的重要人物。
周天子在萧国宫中稍作梳洗,洗去风尘整理天子衣冠,然后慎重地对萧候说:“孤欲往求神女赐予一见 ,望萧候指路。”
神女既然应允,萧候诺诺,引周天子往神女所居大殿而去。
见周天子行动,诸侯公子立马跟上,尾随在后。
虽然很多人对‘神女’一事还保持着怀疑,但心底到底存着敬畏,皆默不作声,持礼恭谨地在周天子后面站成一排。
终于