段圆圆一走，薛珍脸就冷得吓人。 小嫂子把儿子交给下人：“把这小灾舅子带下去狠狠刷刷，等刷干净了再给他吃的！” 小宝哭丧着脸被拖走了。 薛珍看小宝没踪影了，才盯着小嫂子问：“嫂子你实话实说，咱们家里是不是要被诛九族了，不然你怎么开口就问别人要东西？不是为着出去疏通我实在想不出别的由头。” 小嫂子喝着茶也不看她，笑着道：“姐儿不知道家里为难，这么些年为着给姑娘打嫁妆修屋子，你个哥哥吃饭都不敢捞锅底，个赛个的瘦。你发达了，看不上穷亲戚了就直说，我以后再也不登这个门也就是了，何必拿话咒人，你女儿也是九族，姑娘话说多了也不怕变成真的？” 话里话外都说为了养她把家里累穷了。 薛珍听得心里发寒，嫁了这么久，丈夫是个太监她也没跑，就是因为她以为自己是薛家里人。 结果呢？银子一把一把地送过去，人家只记得她的债，既然这样，她就通通都还给她们。 薛珍深吸了一口气，对嬷嬷说：“把我的头面首饰拿出来。” 小嫂子眼睛亮起来，咕哝道：“这是要给，不是我要的了，到时候别又对外赖我！” 薛珍这回没说话，她不停地催嬷嬷去拿东西，她大件首饰都是进宁家以后买的，要送也只能送这个。 嬷嬷在心里算了一下，姑娘的嫁妆本来就少，再把姑爷给的送了，她怎么跟姑爷交代？ 嬷嬷磨磨蹭蹭的就是不想去。 薛珍硬要她拿出来，她不是非要打肿脸充胖子，就是不给这笔钱她心里堵得慌，好像平白无故矮了人家一截，非要用银子把恩情买断才甘心。 嬷嬷挨不过，跑进去抠抠搜搜地拿了两只金戒指一根金簪子，再包了二十两银子。 她没好气地丢在桌子上劝：“小嫂子千万省着点用，今时不同往日，姑爷都多久没给姑娘钱了，再要，她就只能当嫁妆，你们也给她一条活路。” 小嫂子点着东西，把手指头伸出来，埋怨地看她：“还说我不给你活路，你瞧瞧这话像什么样子？要不是为了你，我能把养得好好的红指甲刮了？两寸多长，我养了两年才养出来！吃顿饭的功夫就没了。” 薛珍坐在榻上低头缝衣服，忽然笑着说：“三嫂只是指甲没了，我呢？” 她觉得自己一生都在这一年里了。 小嫂子把指甲缩回来，转着眼珠子想，难不成小姑子这是起了反心？觉得家里不体贴她了？那她以后还能体贴家里么？ 她又笑着坐过去解释：“家里这几天忙了点，上回你回去，你不知道娘为着你把大嫂按到祠堂关了多久。” 说着，她伸出手指比了一个八。 那地方黑洞洞的没事儿阴风都刮得通。八天啊，这死老婆子真是狠心，关得大嫂瘦得皮包骨头，就这还得让她站着布菜。 她慢慢劝薛珍：“娘守了你整整两个日夜，来之前还躺在家里喝药，要不是道士说你公公克她，她也是要亲自来的。” 薛珍仍是不说话，就算为了女儿，她也不会以前那么好糊弄。 哥哥嫂子亲爹亲娘到头一个也靠不住，她走了这么多天，家里怕沾上官司一个也不来看她。 分家产三个嫂嫂倒是来了，可来的不是时候，要这个要那个的，弄得家里不像样子，婆子丫头谁不看她笑话？ 就连丈夫也一样。 宁大日子过得不舒坦看谁都不舒坦，他不骂人也不打人，只是把自己关在屋子里养身体。 前阵子还来了个道士说他有仙根，这蠢猪似乎真有点儿信了，天天在家跟着吕洞宾的神像一起过，说完修什么内丹。 结果丸子药吃下去脾气越来越大，时不时就要发作一回，薛珍下了命令，在家禁止人给他丹药。 孩子还没落地的时候宁大还肯听她的，现在姐儿都满月了，他对薛珍的怨气发了出来，薛珍口水费尽也管不住他，只能就这么算了。 她的丈夫也是个笑话，可她不想再当笑话了。 吃完饭，小五小七去拜过棺材。 段圆圆和宁宣一起回家，小嫂子要到钱也背着人偷偷叫了马车溜回家去。 扫地的丫头瞧小嫂子包袱鼓鼓的，放下扫把就跑到宁大跟前打小报告说：“大爷，奶奶又背着你补贴娘家！” 宁大哼了一声，关着屋子骂薛珍养不熟。 她生了孩子就不怎样好看，他的宅子从宁家的大宅子变成破旧的小宅子，他的妻子也跟着旧下去。 旧房子还有什么说头，看着就让人想起以前的好日子。 宁大跷着腿坐在床上，让人把薛珍叫过来。 薛珍哄着孩子脱不开手，小姑娘瘦瘦小小的一团，也不知道是不是自己怀着她的时候气受多了，才带累得她长不开。 宁大一趟一趟地叫人过来，薛珍挨不过，皱眉把孩子交给嬷嬷，包着头巾过去问：“喊冤呢！” 宁大闭着眼吩咐：“珍珍，我的药呢？你帮我熬一熬，下人手不干净，我不吃她们熬的。” 薛珍知道这是为小嫂子的事在发作她。 她咕哝一句：“吃了也是绣花枕头，不中看又不中用的。” 宁大脸阴沉下来，睁开眼盯着她不说话。 薛珍笑着戴耳罩面纱，把柜子里的药包拿出来，在屋子里外头打了个小炉子。 丫头把银铫子拿出来放好，薛珍把难闻的药材放下去，一会儿水就咕嘟咕嘟冒泡。 泡泡开在银铫子里，薛珍低头去看，她的脸印在水里，好像也鼓出狰狞的包。 “像个癞蛤蟆。”薛珍柔柔地笑，她理理鬓发，“水要不够了，你去再拿一小碗过来。”