七年。”
叶承瑾缓声说，“可阿九，又何止等了我七年？”
“自叶家起事起，阿九一个女子，守着一个承诺，音信不通的等了我一年又一年。”
“阿九难道不明白，她等不起吗？”
“可良缘司年年催嫁，税金也一年年增加，她却从来没有动摇过。”
“从来没有。”
“她等到了。”
谢明霁心中百感交杂，眼中神色更是复杂，却控制不住继续道，“所以如今成了康王世子妃、将军夫人。”
他们，或者说世人皆以为她是为了权势。
多可笑。
“可若有一日，康王世子妃或是将军夫人的身份，会让我失去阿弟，失去家人，那我会与你和离。”
阿九的话言犹在耳，她最不需要的，恰恰是他的权势。
“康王世子妃、将军夫人……”
叶承瑾嘲讽的笑:“可这样的身份，又有什么用呢？”
“养她长大的叔婶，依旧每天起早贪黑的在集市摆摊来维持生活；为她失了半条命的弟弟，为了给她凑嫁妆，到现在也开不起自己的木刻坊；替她照顾家里的妹妹，省吃俭用在郊外开着简陋的书院。”
“她的家人，至今还租住在别人的宅子里。”
“甚至就连等我时未嫁的税金，也是她自己出的。”
沈棠舟与谢明霁心中俱是震撼不已，默言无语。
“你们都觉得，阿九配不上我。可其实……”
说到这儿，叶承瑾的声音有些颤，“是我配不上她。”
“所以，”他垂下眼，语声很轻，却带着显而易见的痛，“她的弟弟，才会连一句姐夫都不肯喊。”
“将军，我知道错了。”
谢明霁重重磕下头去，心中既悔且痛，“是我对不起夫人，对不起您。今后，我见夫人，自当如见将军。”
“今日之事，还请将军责罚。”
叶承瑾只是叹了一口气:“玉字旗怎么回事？”
谢明霁直起身，却并未说话，而是珍而重之的将珍藏在铠甲下叠的整整齐齐的那面旗帜递了出去:“将军请看。”
秦园接过，抬手展开，正是演练中飘扬的那面玉字旗。
叶承瑾看了一眼，忽然察觉到了不对。
旗帜上的“玉”字，并非是以黑色丝线绣成，竟像是以墨汁书写而成。而墨汁的下面，依稀还有些若隐若现的鸦青色纹路，与“玉”字几乎融为一体。
他侧身凑近了些，不自觉的伸手去触摸，只觉的出乎意料的薄而软，即使过了经年，那耀眼的红也丝毫未曾褪色。
“这是……”
叶承瑾的声音忽然有些颤，“……绛之青？”
“绛之青？”
听到这个名字，沈棠舟惊诧的上前，视线只在那面旗帜上逡巡，“这就是绛之青？”
“当年江氏布行的女家主求娶公子亲卫时的聘礼，世间仅有一匹的绛之青？”
“可绛之青不是只有……”
沈棠舟的话没有再说下去。
世间唯有玉郎才有的绛之青。
叶承瑾凝视着那个“玉”字，飘逸灵动的笔迹那么熟悉。
是玉郎的亲笔。
他看向谢明霁，神色复杂，出口的声音很是艰涩:“这、这是甘州那面旗？”
玉字旗、绛之青、甘州。
沈棠舟明白他们说的是什么了。
玉字旗的诞生之地，甘州血战。
他不敢置信的看向谢明霁，想要说些什么，张口却发不出声音。
“是。”
依稀好像又回到了那场血泪交织的战争，谢明霁重复道，“这就是甘州的那面旗。”
沈棠舟踉跄的后退了几步，整个人都在颤抖，甚至顾不得礼仪，未曾与叶承瑾见礼就跑出了中军大帐。
叶承瑾知道沈棠舟的心结，并未在意。
他只是看着手中的那面旗，怔怔道:“明霁，你从未和我说，你参加过甘州之战。”
“我只愿那年，从未去过甘州。”
谢明霁眼中有泪。
他多想依旧做上清谢氏每日走马斗鸡的纨绔子弟，可他夜夜在噩梦中惊醒，从此再无法安宁。
所以，他从了军。
在战友同袍的包围下，他才能慢慢安下心。
叶承瑾将手中的那面旗珍而重之的还给了谢明霁，拉了他起身，低叹道:“明霁，今日之事，你亲自向殿下请罪吧。”
“不、不。”
谢明霁拼命摇头，眼里满是惊惶，“我怎么敢去见殿下……”
“将军，你罚我吧，什么罪我都认……柏舟……我不要去见殿下……”
“这是殿下的东西。”
叶承瑾狠下心来，只看着那面绛色的旗帜，“明霁，去把它还给殿下。”