太阳只短暂地出现了一小会儿就被浓云代替了，连续的阴雨天让学生们变得烦躁，学校里多了很多打斗事件，而斯莱特林则是被扣分最多的。
霍格沃茨是一个汤姆从未接触过的世界，魔法、能力……这里的每一样东西都能让他痴迷，他竭力地吸收各种各样的知识。
上课时他是教室里最积极的学生，给斯莱特林的漏斗加分；没课时他是图书馆的‘钉子户’，能和众多拉文克劳一起呆到最后。
所有人都知道斯莱特林有一个‘拉文克劳’，就连迪佩特校长也不止一次感叹，分院帽是不是搞错了。
这天汤姆又在图书馆看书到最后，和一群拉文克劳的书呆子一起被平斯夫人赶走。他浑身疲惫地回到寝室，才发现林黛玉已经来了好久了。
“我本想出去逛逛，奈何不熟悉这里的构造，只走到你们的休息室，”黛玉掩面打了个呵欠，低声道，“这里人太多了，比我们那儿的学堂多得多。”
汤姆不知道东方的学堂什么样，转移了话题：“下次带你出去逛，今天太晚了，该睡觉了。”黛玉看他眼下的青色，也知他来上学是极累的，何况这会儿的确太晚了。
汤姆说完就开始收拾明天的作业，还没整理好，黛玉就走了。
望着空无一人的床铺，汤姆心里涌出一种孤独的情愫，下意识被自己抛在脑后。
*
“里德尔！”魔药课结束，有人叫住了汤姆，是斯莱特林的同学，“塞尔温。”汤姆准确地叫出了他的名字。这个叫塞尔温的少年惊讶地瞪大了眼睛，他在斯莱特林的存在感是极低的，开学这些日子，他从来没主动和别人交流过，也没有朋友。
“有什么事吗？”汤姆语气温柔地问。
“我——我可以——”他看着汤姆手里的魔药课笔记，结结巴巴说不出口。汤姆微微一笑，主动把手里的笔记递给了这个害羞地男孩儿，“拿去吧，下次魔药课之前还给我就可以。”
“谢，谢谢你！”塞尔温兴奋地接过那个向往已久的本子，抱在怀里，视若珍宝，“我的魔药课水平实在太差了，我已经弄坏好几个坩埚了，我家里……”他忽然反应过来自己说得有些多了，抬头却发现里德尔正平静地看着他，完全没有不耐烦的意思，“我话太多了，谢谢你，里德尔。”
“没关系，我能理解。”
“如果你有什么需要帮助的可以找我——如果我能帮得上你的话。”
“谢谢你，塞尔温。”汤姆看着面前的意外之喜，客气道。
下午的时候，汤姆在斯莱特林公共休息室的角落翻看从图书馆借来的《魔法字音表》，忽然听到有人在提他的名字。“里德尔？”一个粗犷的男声，语气里是不容忽视的嘲笑，“你在看里德尔的魔药学笔记？”汤姆扫视整个休息室，看到在不远处的沙发上，一个浅色头发的男巫背对自己，手里正拿着他的笔记。
“卢克伍德，还给我！”塞尔温伸手去拿，却被卢克伍德躲过了。
“你怎么会看他的笔记呢？因为你成绩烂，就去找那个低贱的混血？”①
“他的魔药学成绩好，斯拉格霍恩教授也不止一次称赞过他。”塞尔温生气道，“况且，你怎么知道他是混血？斯莱特林可是最重视血统的！”
“你说的对，如果不是他被分到了斯莱特林，我一定以为他是泥巴种——”卢克伍德恶狠狠地说，“而且他最近怎么不回答问题了？怎么不给斯莱特林加分了？是不是因为太难了，你的好朋友，斯拉格霍恩的好学生，装不下去了？”
塞尔温无言以对，因为最近汤姆回答问题的次数真的变少了，人们似乎也渐渐忘记了刚入学时闪闪发光的斯莱特林新星了。
汤姆合上手上这本没用的书——他本想通过学习如尼文去研究中文，但两者实在没有任何相似之处——起身走到卢克伍德身边，没发出一点声音，直接从他手里拿回了自己的笔记，“我好像听到了我的名字？”卢克伍德被吓了一跳，回头看到汤姆脸上挂着他惯有的微笑，也是他来到霍格沃茨后养成的第一个习惯，“如果你不知道制作肿胀药水所需要的材料应该是干荨麻，或者‘蜘蛛抱蛋’其实是一种植物的话，我想这些的确不会出现在我的笔记里——”汤姆的笑意更浓了，“因为他们实在太简单了。”
塞尔温不禁笑出了声，卢克伍德冷哼一声没有说话，因为汤姆说的这两种都是他没掌握的知识，今天的魔药课任务就是制作肿胀药水，他直接用了荨麻，导致坩埚冒出一股难闻的臭味。
“我以为斯莱特林人才辈出，不会在乎我这个一年级新生——”“当然不在乎！”卢克伍德打断了汤姆，“斯莱特林看的是实力，才不是像拉文克劳那样只会背书的死脑筋！”
汤姆嗤笑，就连塞尔温也实在看不下去了，他忍不住提醒：“里德尔的黑魔法防御术是唯一被梅乐思教授称赞的。”
卢克伍德对塞尔温怒目而视，留下一句“纯血叛徒！”拂袖而去。
“我可是神圣二十八族之一！”塞尔温忽然面无血色，他冲着卢克伍德的背影大声喊道，引的公共休息室其他人的都往这边看。
神圣二十八族，是前几年由坎坦克卢斯·诺特在《纯血统名录》一书中所认定的、直到30年代仍旧保持‘真正纯血统’的二十八个英国巫师家族，该书一经出版就得到广泛热议，其中数个家族反对这种说法，但也有不少家族因被列入名录而感到自豪，显然，塞尔温家族属于后者。
而‘里德尔’这个姓氏，当然不是其中之一，甚至也不属于任何一个未被列入的纯血家族。因此，当塞尔温喊出‘神圣二十八族’时，周边的人都在窃窃私语，既然强调自己高贵的纯血身份，又为什么会和这个生活在麻瓜世界的混血混在一起？
是的，他们已经把塞尔温和汤姆划在了一起。
“抱歉。”塞尔温显然也注意到了这个问题，他来不及多说便急匆匆地走了，留下汤姆一个人站在那儿，手里还拿着从卢克伍德手里抢回来的魔药学笔记。
汤姆脸色阴沉，这是个致命的问题，斯莱特林强调血统，而从麻瓜孤儿院长大的汤姆，要想在斯莱特林站稳脚跟就必须找出能证明自己身份的证据，他唯一