面对穿越到古代的境遇，许杏一直觉得十分被动。她一个搞加工工业的，没有卓越的厨艺，也不懂医术刺绣，空有不甘于现状的精神，却不知从何下手，茫然了好几天，终于在这个时候看到了一丝希望。
红薯之所以成为全世界最重要的农作物之一，就是因为它产量超高，可以提供大量粮食，而且可以加工成多种产品，恰巧许杏是懂得这些加工的！如今，红薯在大越朝才刚刚实现规模种植，加工产业还没起来，这就是机会呀！
许杏强压着心中的兴奋，老老实实的拔完了草，回到家中去见范长青。
范长青身体还有些虚弱，脸色不太好，但是已经开始捧着书在窗下读了。许杏踮着脚在窗外瞄了一眼，见是《大学》，知道这是科举考试的正经书，便没敢贸然敲门打扰。
她这里犹豫的功夫，长青已经看见了她，便合上书，叫她进来：“别在外头杵着了。”
许杏进了门，也就只站在门口，并不靠近他，开门见山道：“范大哥，我想要几斤红薯行不行？”
范长青看着她：“你要几斤？吃不饱？”
许杏连忙摆手：“不是不是，是，是我想试试用红薯做淀粉来卖。”
“淀粉？可是那勾芡挂糊之物？”长青有些意外，若不是去省城吃了鹿鸣宴，又在京城领了陛下赐的酒菜，他根本就不会知道这些，那从小长在山旮旯里的许杏又如何得知呢？
许杏知道他有疑问，可是她总得试一试，在这个家里，若是有人能支持她，也就只有长青了。她点点头：“就是那个，我见过人家洗麦子面做淀粉，这红薯吃着这么粉，肯定也能做出淀粉来，可是我不敢进后院的红薯窖子，奶奶说粮食都归她管。”
结合气候地理条件，许杏感觉她生活的这个济阳府有点像山东或者河北一带，算是农业主产区，不过农产品以小麦和大豆为主，另外有一些绿豆小米之类的作物，红薯是从别处传入大越朝的，因为产量奇高被朝廷强令推广，去年才是头一年种植。官府赋税不收红薯，这个说白了就是让农民种了果腹的，暂时也还没什么加工方式，只是家家户户挖了窖子存着，防止长霉罢了。
范长青深深的看了她一眼，沉吟片刻，道：“你把做法大体与我说说。”
别说长青看着也不像是要偷方子的人，就算他真的要将工艺据为己有，许杏也是毫无办法，毕竟连她这个人都属于人家呢，她便也不藏着掖着，比划着把大体的工序说了一遍。
“如此说来，五斤红薯能出一斤淀粉？”长青听得很仔细，又确认了一遍。
许杏点头：“正常来说应该是的，如果洗得好，也许能多一点。”
长青在心里算了算，看着许杏的目光就多了几分复杂，最后他说：“你莫要同旁人提起此事，听我安排。”
许杏也没别的办法，自然无有不从。
下午，金氏从女儿家里回来，长青便跟她说了：“奶奶，我看书上有从谷薯类作物中制作淀粉的法子，早就想试试了，因为身上没力气也没做，如今我好些了，家里又有许杏干活，我想试一试。您给我几斤红薯行吗？”
金氏对长青还是极其看重的，听了他的话也不怀疑，连忙道：“这有什么不行？那窖子里味道不好，让你娘去给你拿，要不就叫许杏去，你只在一旁看着就好，可莫要累着。”
长青谢过了：“奶奶放心，我叫许杏干活。”
很顺利的拿到了五斤红薯，许杏就“在长青的指挥下”干活了。
其实金氏能这么大方，跟范家的经济条件还是有关系的，以许杏的观察，老太太金氏手里必然是有银子的，即使说给长青治病花光了，这话也有水分，东堂屋里除了一张床，还有一屋子粮食，虽然是粗面，却也是正经的小麦面粉。地窖里有上千斤红薯，金氏还不把这几斤放在眼里。
真正手里没有钱、还欠着三两银子外债的是赵氏，虽然没分家，但是她之前可能有一些私房钱，当然为了买许杏已经花光了。范家就这么一所小院子，两亩中等地，能让金氏和赵氏手里有银子的，只能是长青那在外经商的父亲了，然而那人几年不回来，她们手里也就这么多罢了。
不管怎么说，拿到了红薯，许杏才好试验。先去河边粗粗的洗过泥土，再到井边挑了水来，把红薯彻底清洗干净，家里没有刨子，许杏就拿了案板和一个大盆子，把红薯切块后，细细的切碎放进盆里，然后倒上水开始用力搓洗。
这些工序说着简单，但是着实是苦力活，好在五斤红薯不多，又有长青“指挥”，她用了一大下午的时间总算洗完了。
把红薯渣捞出拧干，另外放在一个盆里，许杏看着静置沉淀淀粉的大盆子，对长青说：“范大哥，我弄好了！”
范长青点了点头，道：“你过来，我给你说后面怎么做。”
许杏甩甩手上的水，走到长青跟前，却见他转身进了屋，指着屋角的小炭盆说：“过去烤烤手吧。”
因为长青大病初愈，金氏就让赵氏给长青屋里放了个小炭盆，里头只有几块粗糙的黑炭，不过全天不熄，也有几分热乎气。天气虽然已经开始转暖，从地底打上来的井水也不算冰冷刺骨，但是在院子里洗了一下午，许杏的双手还是冻得麻木了，听了长青的话，她也不推辞，虚掩了门，蹲在炭盆边上烤火。
她双手冻得狠了，被热气一熏，像针扎似的疼，她咬牙忍着，便也顾不上说话。
长青坐在椅子上，居高临下的看着她，见她如此，也不出声。
过了片刻，许杏缓过来些，才仰起头看向长青。
长青就问：“淀粉几时能好？我看你还留下了渣滓，打算如何处置？”
许杏就说：“这些不多，两刻钟以后就能倒掉大部分水。接着再静置一刻钟，我就拿勺子撇一撇水，水撇净之后就能晾湿粉了。如今天气凉，干得慢，估计得一天吧，要是能放在灶房里就好了，能快些。”
说到渣滓，许杏也有点头疼：“渣滓扔了很浪费，但是直接喂鸡不行，得发一下，只是没有引子，要不也得蒸熟，估计奶奶不许浪费柴火给鸡做吃食哩。酿酒也行，可是得有酒曲，不行就直接蒸熟了就咸菜吃得了。”
长