做糖是个力气活，好在现在有石臼子捣麦芽，又有石碾可以碾糖水，只有熬糖的时候需要打起十二分精神，许杏跟长青简单的说了几句话就去忙了，因此并不知道长青在反复琢磨她的话之后把她放在了良师益友的位置上。
脚不沾地的忙了好几天，许杏做了二十斤糖，另外把收到的几百斤红薯都加工成了粉条和粉皮，算算也能有个几百文钱的进项，够她多付一些红薯收购货款的了。
其实她自己并不愿意做粉皮，顶着湿热的水汽用大圆盘子一点一点的旋淀粉浆，实在是比烫粉条还要辛苦许多，可是单娘子跟她说了，逢年过节的，人们多数都还是要炖只鸡，既好吃，也图个吉利，炖鸡还是放粉皮比较好，放粉条跟鸡骨头绊在一起，瞧着就不好看，粉条一般是炖肉的比较多一些，所以还是得两样都要有。
她累得快要虚脱的时候，赵氏过来招呼她：“许杏啊，你这些东西啥时候能收拾完？明天能行不？”
许杏强打精神走到院子里吹风，问道：“婶子有啥事？”经过了这么多事儿，她已经不敢直接回答赵氏的话了。
“哦，看你怪累的，我寻思等你忙完了带你出去玩玩，走走亲戚，你也松散松散。你奶奶都同意了的。”赵氏语气轻松的说。
许杏可不敢轻视这事儿，心中打起几分小心，道：“不用啦，我天天干活啊，得赶紧卖了再回来接着干，您瞧院里还有那么些红薯呢，过几天咱家也得刨了，不快点儿干家里该放不下了。”
“活哪有干完的？着什么急啊？”赵氏大手一挥，“该歇着就得歇着。这老范家人啊都着紧钱财，说起挣钱就没完，可是你也不能天天这么干啊。”
“不干活我没钱收红薯哩。”她越劝，许杏就越紧张，“再说我也不认识啥人，上不去场面。”
“又不是啥大场面，回去看看你姥娘姥爷，见见你大舅二舅，都是自己家人，多见几回就认识了。”赵氏说起娘家人，格外精神起来，“咱们家人都敞亮，不像老范家，除了功名就是银子。”
怕的就是这个，赵英子母女俩那一出您是忘了吗？许杏有些无语，但还是坚决拒绝了：“既然奶奶同意了，那您让范大哥跟您去吧，我是真的脱不开身。”
赵氏一跺脚：“要不是他不愿意去，我用得着来叫你吗？你咋这么好歹不分呢？你跟我去了，长青肯定得跟着，咱们娘们一起回娘家，多好的事儿！你那几个破钱就那么要紧？给脸不要脸的。”
知道她情绪上来了就蛮不讲理，但是许杏还是被气到了，她干脆站起身道：“那我去跟奶奶说一声，明天我得去镇上。”
这是许杏第一次告状，以前她是很鄙夷这种事情的，可是现在，她是真觉得有金氏压着赵氏很好，不然她这性格这脑子，不知道要给家里招多少麻烦。她可以是一个旁观者，可是对于长青来说，有这么个母亲，他就需要承受很多情绪上和时间上的损耗，也是不容易。
到了金氏跟前，都不用许杏开口，老太太就说了：“你不愿去赵家就不去，什么了不起的人家就罢了，一家子二百五，拖后腿的。你自忙你的去。”
老太太张口就是贬低赵家全家，也算不上什么厚道人，不过有了她这句话，许杏就可以安心的不掺和赵家的事儿了。谢过了老太太，她回到院子里去收拾东西，一边刷洗着大盘子一边想，她是躲过去了，不知道范长青怎么办。
第二天一早，赵氏果然挎了个包袱回了娘家，范长青没有跟随。她走的时候脸色很不好看，可是金氏一直在门口坐着，她到底没敢多说什么不好听的。
“范大哥，你今天真的是有事儿要去学堂吗？”许杏觉得他肯定是找了借口。
“是，上次得你提点，我苦思了两日，重新做了文章出来，要请先生指点。”长青看她一眼，道：“我是不耐烦去赵家，不过我可是真的有事，对我娘，我还不至于要找借口。”
好吧，他这么坦坦荡荡的，许杏反而不好玩笑什么了，就说起另外一件事：“范大哥，我把咱们家院子通着外头的那道沟又挖了挖，不过院墙外头没弄呢，是不是得修一修啊，水淌得太厉害了不是个事儿。”
范家其实是在村子的边上，院墙外头是一条小路，路的另一边是一个不算高的斜坡，上头种着大杨树，坡底则是南山上下来的小溪。当年长青的爷爷把村落里头的大房子留给了大儿子，自己带着新婚的金氏重新在村边盖房的时候，因为没有特别好的地了，就盖在了溪边。好在斜坡的高度足够，离溪水也有十几丈远，并不担心被水淹了，自家的废水还可以直接淌到小溪里。一开始这是村子的边沿，因为这些年有年轻人分家往外盖房的，慢慢的人家也就多了些，这条路就是这么走出来的。
清洗红薯的水主要是泥水，算不上什么严重的污染物，直接排放进溪流里，许杏并没什么压力，反正现在红薯的第一遍粗洗她也还是在这个溪边进行的，也冲了很多泥土进去。
这并不要紧，反正村里有井，那小溪的水也没人喝，可是许杏现在处理红薯的量越来越大，废水越来越多，路上横着一道深深的大水沟总是不像话的。
长青想了想，点头道：“你说得是。得回去跟奶奶商议一下，找人给挖一挖，再找石匠起两块石板垫垫路。”
“是得这么办。”许杏咬咬牙，“得花多少银子？我不知道手里的够不够。”
“我也不知道呢，挖沟这些咱们自己干，不行叫姑父来帮忙，就是得找石匠问石板什么价钱。”长青忽然想起来里正，“还得跟里正那边也打个招呼，毕竟是村里的路。”
一路商量着，俩人就到了镇上。许杏卖了货拿了银子挺高兴，长青从学堂里出来的时候也神色轻松，显然是得了先生肯定。许杏自然替他高兴，毕竟他一个小孩儿，为了科举硬生生熬得老气横秋，说话做事都像个大人一样，怪不容易的。
回到家里才发现家里来了客人。
许杏不认得，只是跟着长青叫了“表叔表婶”就去了院子里。
“是金家那边的亲戚，爹爹大舅家的人，管奶奶叫大姑的，每年中秋跟过年都来看看奶奶。”长青跟许杏简单交代了一句，“他们一般都不留下吃饭，你不用去收拾。”
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