楔子：
稽安是南穆富郡之首，处南北之交，扼江南十六郡要塞。城内皆鳞次栉比的商铺，楼宇重檐叠嶂，一派雕梁画栋。相接无尽的迎客幡悬于环廊，色彩斑斓的布面上书着飘逸隽秀的“宋”字。
时有清风，幡摇铃曳。
喧闹的勾栏酒肆里，稽安百姓笑谈家事国事天下事，讨论最多的却是本地巨贾宋忍冬。
宋忍冬，何许人也？
原稽安城宋员外幼子，因父母不惑之年得之，小字故名珍宝。可天有不测风云，宋员外夫妇先后病逝，现今唯宋员外妾苏氏与公子珍宝相伴。
时年未满弱冠的宋忍冬，自八岁接手十间荒铺，一改从前锐意进取。短短数年，不仅上承宫廷御品，还下敛彩扎乐班，各行各业宋氏无一不有涉足。
都道英雄出少年，这宋忍冬之所以声名显赫坐拥巨财，悉数离不开南北之争。
南穆自立国以来冗政杂陈，本该是国灭君亡的气象，幸得流亡在外的皇太孙蓟春婴重振江山。春婴蛰伏边郡，亲扫北夷，后又广开榷场。一时间，国安民悦，方有那巨贾首尾得利。
成化元年盛夏，稽安宋府。
宽阔奢华的中庭内，绿荫掩映绮窗映蕊。碧台数株高大的美人蕉袅袅娜娜，近旁檀木生香的美人榻上斜躺着位清窕的少年郎。
他生的唇红齿白，五官精致灵秀，眉目婉转间自有股风流韵味。然而不知何故，这毓逸少年郎始终紧闭眼眸，细瞥之下神情满带晦涩。
“此乃贱妾，不足挂齿！”
梦中高大英挺的男子背身相对，待来人屏退后，他蓦地掀帘而入，劲腕翻转间便将熟睡的绝色美人箍在身下。
一阵悉索，男子领口彻底散乱，半褪的衣袖褶皱成结。两相凝视，他眼帘低垂，漆黑浓睫下阴翳似霜，幽目宛如寂夜的寒星，令怀中美人不敢轻易忤逆。
红雨翻腾，珠钗散落，唯有满室嘤咛……
苏姨娘脚步慌乱的抵近，却见美人榻上的少年蹙眉梦呓：“郎君自重——”
“珍宝！”
看着满头大汗的宋忍冬，苏姨娘旋即掏出手帕为其擦拭，而后拧眉怒叱：“巧儿呢？少爷怎么独自在此。”
“回姨娘的话，少爷命巧儿姐去请五公子了。”
待宋忍冬缓缓睁开眼，轻捏帕子拭泪的苏姨娘这才定神：“还是珍宝想的周到，天杀的！这般欺辱我们孤儿寡母，倘若老爷还在，岂容——”
“姨娘莫动气，仔细身体才是！”
苏姨娘无促地望着他，摇头低喃：“这次除了宗族的长辈，就连十八行的人也来了，想来宋坤成终不肯善罢甘休。”
宋忍冬年少巨富，一向形单影孤，即便素日里乐善好施，亦难免招来无妄之灾。想当初，百般纠结的宋员外终在阖眼前，将幼子托付给远房族弟宋玉文照看。本就为戒备心术不正的亲弟弟宋坤成，然而自宋玉文病逝后，宋坤成便一刻也坐不住。
隔三岔五来府上骚扰，每每不是倚老卖老的逼迫宋忍冬听从号令。就是蓄意散播谣言，言亲侄儿身患隐疾喜好男风。
这次登门闹事，概因宋忍冬言辞激烈地拒绝他的妻侄女。
“姨娘不必担忧，孩儿早有对策。”
宋忍冬话音未落，报信的小丫鬟从前院气喘吁吁的跑来，人还没来得及站定，“扑通”一声跪倒在地：“不好了！二老爷凶神恶煞的带了一帮子人，眼下非要硬闯进来。”
前两日才闹过，没想到宋坤成愈发肆无忌惮。
“朗朗乾坤，岂容粗鄙之人撒野。小菊，喊林叔开门。”言毕，宋忍冬稍整衣袍，秀眸沉静地抬步而去。
正厅内，脸宽体阔的宋坤成半眯着眼来回打量。
府邸到底与长兄在世时不同，现今布局规整有序。随意远眺，亭台楼阁无一不精。穿堂绕廊，触目奇花异草……
堂侄这些年什么钱都敢挣，出入排场浩大，宛如世家公子。居所富丽堂皇，游船饮宴一掷千金。待人接物更是豪爽可亲，唯独对他这个亲叔父，刻薄吝啬到绝情。
这些家产，本属于他们宋家，怎么着都该有他一份。思及种种，宋坤成目光渐露贪婪，神情难掩怨恨。愤愤不平地握拳重咳，摆出副苦楚模样：“各位，堂侄宋忍冬不忠不孝，罪行累累。做长辈的，始终念他父母早去，实属遭人离间，才与我这亲叔父离心离德。”
此话一出，立刻有那接应的煽风点火：“二爷太不容易，知道的言您一片丹心，不知道的还以为您图谋孤侄的家产呢！”
“谁说不是，这年头除了至亲，旁人焉能信。”
“依老夫看，宋忍冬这小子一帆风顺惯了，饶是三年前蒙难都没长记性。”
……
偷窥了眼族中长辈，面目不善的宋坤成愈发来劲，手舞足蹈的唾沫横飞：“早春二月，我劳心费力替他广觅贤妻，哪知到头来逆子巧舌如簧，非但不领情，还险些污了人家黄花大闺女。事已至此，他宋忍冬如何也要给女方一个交代——”
“倘若叔父真如此好心，忍冬何患无妻！”
清越低沉的嗓音从廊外传入，众人不由自主地抬头凝去。
入目所见的是一个极俊逸的少年郎君，他有张美丽得不可方物的脸庞。凤眉星目，朱唇秀鼻，纵是稽安多俊才佳人，众人依旧惊艳于眼前人。
身着锦服的宋忍冬，面似潘郎，秀颜玉冠，唇边仿佛天生带着丝笑。厅堂入风，散没满室花香，海棠数株似美人成列。他衣角飘动，玉带扫面，俊美脸庞上不见半点情绪，眼眸清澈如婴孩。
“忤逆长辈，还不知错？”族中最年长的叔公赫然斥责。
众人当即面面相觑，唯独宋忍冬晴朗舒笑，继而眼皮微掀，处变不惊地坐在木椅上，手里慵懒的扣着杯香茶，“晚辈困惑，求叔公指点。”
宋忍冬常年奔波在外，即便十八行的老熟人平日也鲜少见到他，而今他身姿英挺若修竹，气定神闲的静坐其位，倒让适才吵嚷的气氛瞬间静默。
宋坤成磨牙冷哼，随手丢下茶碗，暴怒地跳脚：“古人云，不孝有三无后为大。你整日流连秦楼楚馆，磋