王老夫人心疼的轻抚晨子清的背，眼睛看向桃心，问到：“怎么回事？你向我一五一十道来。”
桃心跪倒在地，将早上的事全然说出。谈及晨子安在院中的遭遇，更是红了眼噎住。
老夫人身边有一仆唤千尺，自老夫人一出生就跟在身边。二人情意深厚，明为主仆，更胜姐妹，就是晨弈秋也得给千尺让六分礼。
千尺站在身边，看老夫人的脸色愈加凝重，心中也有几分着急。
当年晨子安刚出生，老夫人也起过将晨子安抱到身边教养的心思。只是当时府中刚没了夫人，小人怀鬼，乱象颇多，实在有心无力。
千尺向老夫人提着建议：先教养一批知根知底的婢子们看护九娘子，待府中事波平稳，就把九娘子抱养过来。同时千尺也将自己的亲孙女拨到晨子安那里，告诫她要好好侍主。
老夫人觉得可行，就把这件事交给府中谢姨娘去办。这谢姨娘原是王老夫人身边的婢子，晨家长子晨弈早束发时王老夫人就放了谢姨娘在他身边照顾着。后来晨弈早病故后谢姨娘又回到老夫人身边伺候，因此王老夫人对她也对旁人多了几分信赖。
一晃一年过去了，老夫人又开始琢磨这件事。这前两天还说起这事，也吩咐了千尺将长青院的侧院收拾出，却不想今日就出了这事。
晨子清跪下泣道：“三娘昨日梦到阿娘，阿娘言之，她于子安有愧，身为母亲却未曾对子安尽过母亲之责。阿娘还让我对子安多加看顾，以慰母亲离女之苦。三娘今日醒来，念及以往对子安的疏忽也是多有愧疚。想着今日天气甚好，便唤人将子安抱来与阿嬷请安。不曾想，竟发现了这种事……”
王老夫人连忙将晨子清扶起好一阵安抚，看向千尺，沉声道：“你一向聪明谨慎，你瞧着这事该如何看待。”
千尺垂下眼帘，面朝老夫人那一侧弓着身子。她与老夫人一同长大，自然知道老夫人此刻定是有十分怒火在心的。思索一番，她开口道：“湖月院里头的人都是谢娘子亲自调教亲自挑选，谢娘子办事一向谨慎极少出错。而湖月院里的哪些人身为相府的奴仆，怎么敢无缘无故地欺负相府的娘子呢，此事颇为奇怪。”
王老夫人轻抚着晨子清的头，并不言语。她管着相府不过两年，自然难以面面俱到。千尺说得不无道理，可说到底，终究是她这个阿嬷的不上心。
她轻叹，刚准备开口说些什么，便见门外一婢子上前行了一礼：“谢娘子请见。”
王老夫人道：“让她进来。”
婢子顿首退下，不过一会就领了一女子上前。
晨子清向门口看去，门口立着一个女子。身着苍浪色圆领袍，妆着同心髻，髻上嵌着金丝白玉环珠钗，走上前来，见她细眉长眼一分，吊眼含笑，朱唇轻张，未出声已有三分笑意。她一脸关切地看着晨子清，“见过老夫人，三娘子。瞧这，是谁让三娘子受了委屈了，三娘子眼睛红成这样。”说罢，走到老太太身边，麻利地给老夫人斟了一杯茶，双手给老夫人奉上。
老夫人端过茶，往谢姨娘身后看了一眼，问道：“大娘今日怎么没来？”
晨家大娘子晨子莞是晨弈早和谢姨娘所生的女儿，十三岁。谢姨娘每日清晨都会带着她来与老夫人请安，今日没见到,老夫人有些奇怪，故而问了一嘴。
谢姨娘看着王老夫人颇有些乖巧地笑着：“原是一同来的，只是路上发现襦裙破了。大娘想着不让老夫人看着难受就回去换了。”
老夫人轻刮茶沫，送至嘴边小饮一口，又放回桌上。看着谢姨娘笑道：“娘子们正是爱打扮的年纪，也不要拘着她们。眼下也入春了，过几日我让千尺将芙蓉阁的掌柜请来，给九个娘子各裁剪十套衣物。银子就算在我账上罢。”
大娘子晨子莞，晨弈早与谢姨娘之女，年十三。
二娘子晨子月，晨弈早与大夫人王氏之女，年十三。
三娘子晨子清，晨弈秋与云思婉之女，年十二。
四娘子晨子苏，晨弈早与陈姨娘之女，年九岁。
五娘子晨子英，晨弈秋与刘姨娘之女，年七岁。
六娘子晨子茉，晨弈早与李姨娘之女，年五岁。
七娘子晨子荷，晨弈早与李姨娘之女，年五岁。
八娘子晨子落，晨弈秋与孙姨娘之女，年四岁。
九娘子晨子安，晨弈秋与云思婉之女，年三岁。
晨老太爷祖籍济南，贫苦出身，父母是泉州首富王府的佃农。苦读十余载一朝努力成了状元，先帝钦点任司勋郎中一职。又求旨娶了苦读期间与他有恩王府大娘子，也就是如今的王老夫人。与王老夫人育有晨弈早、晨弈秋兄弟二人，再无其他妾室。在任上与薛文棋私交甚密，退任回济南养老时央求薛文棋举荐兄弟二人。
晨弈早对做官没有兴趣，倒是好经商。晨弈秋争气，一路向上做到了中书侍郎一职。而后晨弈早病逝，晨弈秋悲痛之余顾念兄弟情，将嫂侄都接至相府。娘子们的排名都置相府名下，日后的教育、说亲一并按相府的名头来，吃穿用度一并相同。
谢姨娘的笑多了几分受宠若惊，道：“前些日子阿郎归府，带了些满香斋的糯团子分给娘子们。六娘子七娘子不吃藏了起来，放到长了青蝇才被发现。问起来七娘子倒是不好意思，说团子甜糯，阿嬷定爱吃，要给阿嬷留起来。娘子们如此孝顺，也是将老夫人平日里的的慈爱看在眼里的。如此，我先替大娘谢过老夫人了。”说罢，退后两步向老夫人行了大礼。
老夫人看了眼千尺，千尺心领神会，马上上前虚扶起了谢姨娘。老夫人又端起茶碗，不经意道：“说起来九娘也三岁了，我想入了春就将她接过来养着，今日索性无事，倒不如去湖月院看看九娘。”
谢姨娘愣了一下，随即颔首微笑：“老夫人疼爱九娘子，自然事事想的周到。倒是那湖月院离这尚远，老夫人想九娘子了倒不如唤人将九娘子抱来……”
老夫人一摆手：“九娘小，我走这两步也不算什么。你去和大娘讲，这儿也不用来了。”
谢姨娘上前扶着老夫人起来，道：“是。
桃心在晨子清旁边有些疑惑：“娘子，九娘子不是……”