日子如细水流长般走过,很快到了三月初三上巳节。
二月二,龙抬头。三月三,生轩辕。
上巳节是大邺各族人民都过的节日,人们纷纷踏青、祓禊、流觞曲水。
容郇把马球会改在了三月初三,马场草籽一到春天就生长茂盛,适宜打马球。五品及以上官员偕家眷观赏完马球会后,还要参与宫宴。
为了更加热闹,参赛的除殿前诸卫和羽林军,还有各开府副将组建的两支队伍,五品以上官员的两支队伍。最有看头的当然是殿前诸卫和羽林军的对决。
苏将军年事已高,黄将军有要职在身,也即将调任河西,殿前诸卫这支队伍就由楼庄带领,张德豫作副手,共有15人,其中5人替补。
起初,弟兄们并不协调,时常为抢球而相撞,或者马球打偏到其他人身上,一个多月下来,身上的伤都痊愈了几轮。
楼庄身上也是青一块,紫一块,好在他的肌肤是小麦色,倒也没有那么可怖。
每次燕北给楼庄敷药,都要唠叨几句,“楼哥哥,你也该找个知心人了,这样,我成婚后,也有人能心疼你。”
楼庄很想回怼燕北,他自己成婚八字都还没一撇,李铁匠答不答应还另说。但考虑到接下来还要需要燕北,他每次都把快到嘴边的话给咽了回去。
变化最明显的是张德豫,自从相看过后,他就像变了个人似的,“美髯”也剃了,头发也梳整齐了,这就是“人逢喜事精神爽”? 不得不说,剃完胡须的张德豫,比过去好看了许多。
三月初三,马场空前热闹,未参与打马球的王公贵勋,大臣及其家眷都在马场周围分坐。容郇坐在最中央,进德、危开随侍。
低一点,就是容嬅、容恪和容郇的案几,因着容郇加入了殿前诸卫那一队,容嬅和延龄同坐,刚好说一说私房话。
再往下是崇明长公主和小公子的位置,她和乳母正拿着珠络哄小公子玩。崇明长公主的驸马在雍和九年病逝后,公主一直寡居,生下遗腹子。平日不出府,只在节日才出来走动,今日她能来马球会实属难得。容嬅只觉五味杂陈,曾经,她最爱这位小姑姑,而现在也不常来往了。
“铛——铛——铛。”锣鼓三声响,按照抽签顺序先是朝官队伍与开府副将队伍对决,朝官包含士族和庶族的五品以上官员,他们在朝堂上虽偶有矛盾,但在不需要对内的情况下,他们选择一致对外。文武官员各有所长,论骑射,自然是开府副将更胜一筹,有些官员为了找补,纷纷说,“若是魏中书也加入,指不定是谁赢呢!”
魏中书也就是中书令魏玠,他的父亲是三朝元老,年迈致仕,封为国公,朝廷加以恩养。魏玠本人才能出众,雍和七年中状元,仅用三年时间,右迁中书令,先帝去前,委以重任,辅佐容郇处理政务。
像魏玠这样的能臣,大多官僚都想投入其门下,但他人如其名,象征着礼法,公正不阿。
同时,魏玠也是闺阁小娘子所思慕的对象,即便他已过适婚年龄,二十有六。容桓曾考虑过魏玠,但介于他迟迟没有成婚,年龄偏大,容桓也是有一些担忧在的。早些年,还有离谱的传闻,魏玠是天煞孤星。
今日马球会,魏玠也来了,他是打马球的好手,官员那一队,也请过他,遭到了婉拒,称手腕旧伤未好,不能打马球。所以,才给了一些官员输给副将队的借口。
马球会除了打马球这一用处,还有一用处——相看。若有对上眼的,打马球结束后,就会遣媒人登门提亲。
官太太们虽然表面平静,实际上早把青年才俊看了个遍,遇到合心意的,低声询问丈夫,对方的家世、官品、性情。
按照抽签顺序,很快到了殿前诸卫和羽林军的对决,容嬅正襟危坐,目不斜视。延龄对马球不感兴趣,只因为容桓上场,她想记下来告诉嫂嫂,哥哥是如何英姿飒爽,威风凛凛。
楼庄骑马领着队内卫兵到了马场中央,他今天骑的马叫做追风,全身呈棕色,没有一点儿其余的颜色。那日容嬅在角楼偷看楼庄和张德豫骑马时,故意露馅儿让楼庄知道她在看他,好观测他的反应,总归没叫自个儿失望。
楼庄离开的时候,她和锦画还在角楼上,等楼庄走远了,她才下来,让马场仆从把楼庄今日要骑的马换成追风。
楼庄昨日就察觉到所骑白马有些不同,比当日和张兄共同跑马时的马以及靖恭坊的马更胜一筹。起初他骑了几步,发觉不对,以为马儿有什么问题,检查一番后,才敢骑上去。追风似乎也很喜欢楼庄,没有因为是生人而发狂,欢快地奔跑起来。
羽林军和殿前诸卫关系比较融洽,打马球时而羽林在上,或殿前在上,从没发生过大摩擦,但双方也还是努力拔得头筹,毕竟,谁都不想和副将队打。
很快开场,追风带着楼庄飞快地跑起来,容桓、张德豫紧跟其后,羽林军也迎面而来。
“砰—”的一声响,楼庄迅速弯腰把球打给容桓,张德豫和其余弟兄作掩护,不让对面羽林军得逞,很快殿前诸卫得了第一分。
楼庄眼角的余光看向观众席间,虽看不清面孔,却能感受到那份愉悦,他一定要得下一分。
第一分已出,接下来殿前诸卫和羽林军展开了激烈的争夺,得分很快持平。羽林军里一个和楼庄比较熟悉的武官笑着对楼庄说:“楼老弟,你这打法也太要我老命了,我一把老骨头都要打不动了。”
因策马奔腾追逐许久,楼庄的脸微微泛红,“承让了!”双目不经意瞥向副将队,羽林武官会意。
香已燃烧大半,快接近尾声,羽林军和殿前诸卫纷纷鼓足干劲,谁都不想输,不想和开府副将打。有些副将,性子过于火爆,以往打伤人也是有的,轻则三四天便好,重则一躺就是大半个月,偏偏又不能断定副将是不是故意,总之,就是两个字“憋屈”。
容桓虽然是笑面虎,但其人实诚,不拖后腿,还能多进几个球,张德豫如实评价,去掉郡王身份和大理寺卿这一官职,容桓很好相处。
楼庄和容桓的配合,天衣无缝,很快领先了4球,羽林军队见难以追回比分,就放慢了速度,留点儿体力和副将队打。
场上很快响起锣鼓敲击的声