腊月初一，敬国公府处处张灯结彩，宫里出来接亲的凤驾仪仗绵延十里不绝。
“枣儿，听爹的话，到了宫里要笼络住皇上的心，要记得扶持你的兄弟。”
敬国公唐勉喜上眉梢，家里的男丁不成材，好在飞出个名副其实的金凤凰，保住了一门富贵。
“记得和太后提，让你大弟弟去户部挂职的事，可千万别忘了！”
“知道了。” 美人柳眉杏眼，是与红妆不符的冷淡敷衍。
唐枣的母亲早逝，添妆的仪式只好由继母窦氏代为完成，一百八十六台嫁妆装满了小院，礼官诵过嫁妆单子，仪式毕。
“等等！” 唐枣从镜中看着笑意僵住的窦氏，开门见山：“这便是全部嫁妆了吗？”
“瞧这孩子，嫌少了不成？你的妹妹们还未出嫁……” 一百六十八台是皇后嫁妆的最低标准，窦氏又拿出一家人的那套说辞。
“和我有什么关系？” 美眸睨斜，不留情面。
“什么？” 窦氏挂不住笑脸了。
“我娘留下的嫁妆，不止这些吧？”
“瞧你这孩子说的，我还能贪你的嫁妆不成？”
唐枣吩咐一旁的喜嬷嬷：“劳烦兰香姑姑，帮我核对一遍嫁妆。”
“核对？核对什么？” 窦氏慌了，压根儿没想到平时沉默寡言的姑娘，会挑这个大喜日子突然发难。
“先夫人留给大姑娘的嫁妆单子，一直由太后保管，特意让奴婢来过一遍，免得大姑娘年轻不经事，有错漏。”
兰香姑姑是宫里太后身边的老人，自然不会拂未来皇后的面子。
嫁妆单子其实一直攥在唐枣手里，今早才交给兰香姑姑，让她出面，比唐枣自己开口和窦氏讨要，省心得多。
“大姑娘的嫁妆都是我亲自整饬出来的，绝对错不了，就别浪费时间了吧？以免误了吉时。” 窦氏婉拒。
“准得我心里舒坦了，才吉利。” 唐枣又是一贯地皮笑肉不笑。
“描红的这些样，麻烦夫人补上。” 兰香手脚麻利，很快就查出窦氏私吞了的三成。
窦氏只好又一样一样地补上，嘴上装样子责骂下人过失，心里滴血似的。
“好女儿，日后出息了，千万别忘了你的弟弟们。”
“当年姨娘如何待我娘的，日后唐枣，定当如旧厚报。” 唐枣笑眯眯地故意说成姨娘。
敬国公世子唐云京，长身玉立站在门前，望着被众人簇拥着缓缓而来的唐枣，眼中皆是疼惜。
“大公子背着娘娘出门。” 兰香姑姑含笑在她耳边轻声道。
从十岁起，唐枣就知道自己早晚要踏进那堵四四方方的红墙，嫁给那个肥腻好色的太子。
这是她的命，无力抗争。
婚期越近，她心中越是忐忑，却始终刚强着不曾外露半分。
如今伏在大哥的背上，由他稳稳地托着，一步一步向前，竟滚下热泪来。
唐云京感受到肩上的湿意，放慢脚步。
“何必争一时意气。就算你贵为皇后，还要家里的帮衬。” 嘴上责怪，其实是心疼。
“大嫂还怀着身子…” 她咽下酸涩的哽咽，抽了下鼻子，开口又是镇静如常：我不这样让她忌惮些，待我走了，说不定怎么搓磨你们。”
“唉，是我无能。” 唐云京三年期从马上摔下来，从此落下个跛脚毛病，也磨灭了驰骋疆场的心智。
“咱们的好日子，才刚开头。” 唐枣拍了拍他的肩膀，心里盼着他能早些振作起来。
凤驾一路畅通至安定门，忽然堵住，停了半晌也没进去。
“怎么回事？”
“宫门口的侍卫交班出了岔子，挂锁的钥匙不见了。” 兰香姑姑回话。
“这会儿都亮天了，宫门早该开了，怎么才找钥匙呢？”
“这些日子禁军内部整改，换了不少新人，想来一时不慎也是有的。” 兰香心里也觉得奇怪，怎么偏挑今天出这样的纰漏？
安慰她道：“吉时还早，娘娘别急。”
当今皇上是肃宗皇帝唯一的嫡子，资质平庸好女色，登基三年，后宫的莺莺燕燕比历代皇帝的加一起还多。
太后常年吊着汤药，想垂帘听政却力有不逮。以为敬国公府是一家人，不会生二心，唐枣又从小就性子乖巧，好拿捏，便提拔她做皇后。
“属下迎凤驾来迟，请皇后娘娘恕罪！” 门终于开了，来了个慌手慌脚的侍卫。
唐枣竟觉得他有点眼熟，再三打量，又想不起是哪个。
“无妨，起驾吧！”
皇上早就贪图唐枣的好颜色，今日穿上一身喜服也人模人样的，只盼着早些入洞房。
“臣妾给皇上请安，皇上万岁万岁万万岁，太后娘娘千岁！”
坤宁宫祭过天，再去太和殿朝见百官，且不论各有所图的心思，至少表面一派和气。
只是这和气，也没维持多久……
“皇…皇上…反了！定北侯造反了！” 禁军统领话音刚落，便被身后的青剑斩落人头。
骨碌碌，滚到龙椅边，把皇上吓了个趔趄。
“臣来迟了！给皇上献礼！” 骏马乌蹄踏雪，马上的男人玄甲冽冽，如同尸山血海中杀出的琼枝一树。
谢北枭翻身下马，大步踏进金殿，凌厉杀气罩过清俊眉眼，暖融融的喜气霎时被冰封。
“大…大胆逆贼！” 皇上被惊破了胆、吓破了音，脚底踩空滚了下去：“来人！快来人！”
鸦雀无声。
定北军神出鬼没，整个宫城早已被控制，满殿文武正如瓮中之鳖。
“你…你混账！护城军呢！来人！” 太后被这变故吓得晕了过去，皇上挣扎着维持体面，奈何气虚腿软如一滩烂泥。
祭天时用的香，被掺了迷药。
“护城军已降。” 有武将想反抗，又被谢北枭一句话喝住。
禁军溃不成兵，护城军又丢了，整个江山俨如他的囊中之物。
兵败如山