七月末，天耀城犹如一个巨大的火炉，骄阳的炙烤下，空气仿佛都在扭曲颤动，树梢的叶子焉巴巴打着卷儿，边缘泛着干枯的焦黄。
然而此时的颜府，处处飘荡着素白的风幔，成片的纸钱散落一地，如同十二月的雪层层铺下。正中的灵堂停放着漆黑的棺椁，时不时传来女人哀哀的哭泣，显得分外凄凉。
花夜站在小妾和婢女的身后，随她们为颜朗守灵。
——颜儒本要在临行宴后，将她收入房中，却被父亲的丧事耽搁下来。与此同时，花夜得到苏盈的吩咐，先在颜府中按兵不动，若非如此，颜儒纳妾之日，便是他命丧黄泉之时。
一片哀泣声里，突然响起一声震耳欲聋的怒吼，伴随着茶杯摔碎的声音。
“废物，废物，都是一群废物！查了这么久，愣是查不出半点刺客的消息！”
看着眼前唯唯诺诺的钱捕头，颜儒双眼满是红血丝，太阳穴青筋毕露，与他一身孝服形成鲜明对比——怨不得颜儒如此愤怒，眼看就是父亲的头七，别说刺客，连个线索都没有找到。
余怒未消的颜儒指着钱捕头的脑门，咬牙切齿地道：
“再抓不到人，我和姐姐一定让你们为父亲陪葬！”
“是、是！小的们一定尽心竭力，将凶手绳之以法！”钱捕头忙不迭地回答。
“公子莫要着急，皇后娘娘也传话了，这个案子大理寺已经在审理，一定不会让老爷含恨九泉的。”旁边穿着绛紫圆领袍的内侍尖着细嗓子，安慰颜儒。
颜儒表情稍稍好转，关切道：“姐姐的身子还好吧？父亲去世，她切莫太过悲痛，毕竟太子年幼，往后还需姐姐费心照料才是。”
“承蒙公子牵挂，自从服了公子上次带来的方子，皇后娘娘好很多了，只是近来因为伤心，娘娘每天都念经到深夜，为老爷超度。”
听见内侍提起药方，颜儒神色有些讪讪，道：“那就好，那就好。劳烦黄公公记得提醒姐姐，保重自己要紧。”
黄公公刚准备再客气几句，灵堂外响起急匆匆的脚步声，一个下人过来禀报：
“公子，殷启明殷将军前来吊唁。”
闻言，颜儒狐疑地看了一眼外面，正瞧见大门口一身素服的中年将领。
他不由得心底犯嘀咕——父亲活着的时候，殷、颜两家向来不大对付，如今距离父亲去世已经过去好几日光景，朝中官员大多都来府中凭吊过了，今天刮得哪阵妖风，竟把殷启明给吹过来了？
虽然疑惑，但应有的礼数颜儒还是知道的，吩咐道：
“请殷将军进来。”
纵使殷启明如今赋闲在家，但怎么说他也是翌朝数一数二的武将，加上殷启明上次在极乐楼救了自己，颜儒暂时不打算过于怠慢对方。
见有外男到访，女人们匆匆隐入白麻布的帷幕后面——对于这些后宅女子来说，男女礼教大防，她们还是不敢轻易抛头露面的。
花夜趁机找了个靠前的位置，不动声色地观察着外面的情况。
只见殷启明步入灵堂，在颜朗的牌位前上了三炷香后，颜儒正要让下人给他奉茶，却被殷启明婉拒：
“不必，我来是为了问一件事。”
“何事？”颜儒问道。
“听说刺杀颜大人的凶手，迟迟没有下落？”殷启明看向低眉搭眼的钱捕头。
颜儒冷哼一声，瞥了眼钱捕头，骂道：“还不是这群饭桶没用，迟早让他们人头落地，告慰我父亲的在天之灵。”
听见颜儒的训斥，殷启明不易察觉地皱了皱眉，然后对钱捕头道：
“我这里倒是有个消息，钱捕头恐怕用得上。”
“什么消息？”钱捕头赶忙追问。
“颜大人遇刺的当天，归德郎将齐歌深夜未归，街上搜寻的官兵曾遇见过他。”殷启明淡淡道。
“混账，为何没有一人向我提起此事？！”颜儒怒道。
“他们敢么？”殷启明嗤笑，仿佛在嘲讽颜儒的天真，“颜公子还是高估了这些官差的分量，齐歌毕竟是延夏齐家将来的家主，还是朝廷命官，就算给他们一百个胆子，他们也不敢啊。”
“岂有此理！他齐歌是五姓世家，我颜家就不是了吗？！我这就去找堂兄，只要定远侯出场，我看他齐歌还能猖狂到哪去！”
颜儒怒急攻心，拔腿就要往外走，跨过门槛的时候，忽然“咦”了一声，停住步子，回头注视殷启明。
“不对啊，殷将军不是向来很欣赏齐歌吗？怎么好端端的，来向我通风报信？”
面对颜儒的疑惑，殷启明神色如常，淡然道：
“我虽然已经不再是武威将军，但我殷家晚辈还是颇有些人想提拔上去的，齐歌这个中郎将的位置，挡了不少人的路。”
听了殷启明的话，颜儒不再怀疑，高声命令下人：
“备车，我要去定远侯府。”
见颜儒离开，殷启明也起身告辞，但走之前，他似是不经意般，看了眼灵堂的帷幕后露出的一角裙袂。
那名女子仿佛也察觉到他的眼神，纤细手指撩起帷幕一角，两人四目相对的刹那，对方勾唇浅浅一笑。
城东，拱辰街，定远侯府。
草色伴浮桥，凉亭的琉璃瓦在阳光里折射出莹莹晶光，透明的水幕哗啦啦自四角倾泻而下，带来清爽凉意。
凉亭之中，白衣的公子懒懒靠在软塌上，手里执着一卷书，看都懒得看神情焦灼的颜儒一眼。
颜儒好几次想开口，然而每次话到嘴边，又生生咽了下去。明明同为汧灵颜氏子弟，不知为何，在颜舜华面前，他就是矮了一截气势。
颜舜华又翻了一页纸，粗略扫完上面文字后，总算抬眼，看向颜儒，“还有别的事么？”
“没、没有。”颜儒嗫嚅道。
“那就请颜公子退下吧。侯爷一年难得来几趟天耀城，这次若不是因为你家的事，侯爷早回承剑山庄休养去了。”一旁的白衣女子嗓音冷清，给颜儒下了逐客令。
“那我刚刚说的……”颜儒犹豫道。
“在你眼里，我是个聋子