探望天应，然而思索再三，还是先来打扰殿下了。既然天应要见殿下，那就劳烦殿下，一并将这个带给他吧。”
“天应离开林家，前往山阴郡时，才十八岁。他最爱吃朱雀街上李家铺子的桂花糕，可一别数十年，他竟是再没有回过帝都。而我这个做兄长的，也……也没有再去山阴郡看过他，实在是……是我失职。”
面对林阁老的恳求，洛孤绝收下油纸包，“我会带给他的。”
因为贪污一案涉及官员过多，即便洛孤绝已经杀了一批人，然而偌大的青溪县监狱，还是挤得满满当当。知道洛孤绝要来，狱守提前将林天应提了出来，让两人在一处静室里交谈。
和第一次见面一样，头发花白的老人还是身着囚衣，状态却比之前要好很多，精神矍铄，盘腿坐在草席上，脊背挺直。
洛孤绝没有多废话，正好他也有很多贪污案的细节要问林天应，整个过程林天应配合十分良好，可谓是知无不答。
但交谈的时间越长，对于廖家在山阴郡只手遮天的情况，洛孤绝越是感到触目惊心。
“该说的，老臣都说了，殿下还有什么要问的吗？”
洛孤绝摇头：“没有。”
想起什么，他将袖袋里的油纸包拿出来，交给林天应，“这是林阁老要我带给你的，说是李家铺子的桂花糕。”
看到油纸包的一刻，林天应整个人突然松懈下来，脊背也没之前那样笔直，似乎苍老了许多岁。他拆开油纸，拈了一块糕点放入嘴中，细细咀嚼着，许久许久，才重新开口，语声里充满着感慨：
“果然是李家铺子的味道，已经有多久没吃到了？十年？二十年？三十年？我当郡守这么长时间，都快忘了自己以前喜欢什么了。”
他抬起一双苍老的眼睛，问洛孤绝：“殿下来之前见过哥哥了？他……他可对殿下说了什么？”
回忆起林阁老的请求，洛孤绝言简意赅：“让我把这个给你，以及——”
他默然一瞬，道：“求我，留你全尸。”
“求你？他……求你？”林天应露出一瞬的错愕，摇了摇头，“这可不像他以往的作风啊。我可从没想过，他林天行，有一天会去求人。”
他的声音似是感叹，又似是质疑，然而神态之间，却流露出一丝无法控制的悲伤。
然而洛孤绝误会了他的意思，道：“林阁老向来进退得宜，在朝堂上长袖善舞。我虽与他有分歧，但还是敬他三分，不至于难为他。”
听到他的评价，林天应喃喃重复道：“进退得宜？长袖善舞？”
他不由自主地看向远方，眯起眼睛，仿佛想起什么，低低叹了句：
“其实兄长早些年，不是殿下看到的这样的。”
触及洛孤绝疑惑的眼神，林天应声音感慨，回忆道：
“当年文华殿五臣，除了颜如卿是出身五姓世家以外，林天行，殷怀远，风亦鸣，王怀化，哪个不是性格刚直，极言直谏，想让他们对人示弱，简直比登天还难。”
四个风华正茂，没有显赫出身的青年,承蒙皇帝青眼，一朝鲤鱼跃龙门，便是认准死理，连五姓世家都能不放在眼中。
想起当年兄长的样子，他笑着摇摇头，叹道：
“殿下是不知道，当年我和他吵架，吵得有多凶，他恨不得直接拿了家法，让我在林家的列祖列宗面前自刎谢罪。”
“谁知道，后来……后来先帝去世了，先帝驾崩突然，未立太子，颜如卿依照规矩，从梵音殿带走陛下立为新帝。从此颜家一朝得势，先帝心血付诸东流。”
想起宣武皇帝的去世，林天应不忍地闭上眼，声音也渐渐低落下来，不愿过多提及这段往事。半晌，他才继续道：
“陛下登基后，怀远在景和二十年的秋天，告老还乡，等我再接到他的消息，已是十几年后。人人都说他是因堕马重伤而避世，可我知道，当年那个壮志凌云的殷怀远，早就死在了景和二十年的秋天。”
“还有王怀化，你不要看王怀化后来成了兵部尚书，暴虐成性，又一手造就六年前的药人之劫，可刚开始的时候，他也是满腔热血，一心想要肃清朝纲的少年郎。”
“王怀化……”洛孤绝念着这个许久都未被人提起的名字，六年前晚枫镇药人之劫和七绝大会的情形，仿佛就在昨日，历历在目。
猜到洛孤绝心中所想，林天应摇头叹息：
“你猜金刀王家的金刀二字，是从何而来？那是因为，倾国之乱里，叛军围攻帝都，王怀化一人一刀，在城墙上血战了整整十日。”
“等他从城墙上下来，才知道，自己的大儿子断了一条腿，二儿子为守城，惨死叛军刀下。他最喜欢的小儿子，那年不过十岁，当着他的面，被叛军拿来威胁他，要他打开城门，放他们入城。”
“即便如此，他也要强撑着不肯后退一步，最后眼睁睁看着小儿子人头落地，直到汧灵颜家带人来救援，他才能为儿子收敛尸身。”
“等到叛乱平定，先帝封赏功臣，却将王怀化的女儿，嫁给齐国公当继室。成亲的那天晚上，他找我们喝酒，明明是大喜的日子，他却又哭又笑，喝到最后，醉眼朦胧里，反复说自己对不起死了的儿子，对不起唯一的女儿，说自己真的已经尽力了，说他真的没办法了。”
一转眼，曾经意气风发，立誓要改变世道的青年，已是风烛残年。
风亦鸣心灰意冷，不再过问世事。
殷怀远告老还乡，从此查无此人。
王怀化位高权重，却变成自己年轻时最为鄙夷的那种人，以黎明百姓的血来铺就自己的长生路，最后独吞苦果，惨死承剑山庄。
只剩一个兄长林天行，在朝堂上独木难支，任由权臣倾轧，装聋作哑，最后成了事不关己，高高挂起，一心为家族谋前程的林阁老。
十年饮冰，终是凉了热血。
林天应微微眯起眼睛，仿佛又看到当年那个小小少年，躲在柱子后，艳羡地看着兄长同三个好友喝酒聊天，指点江山，高谈阔论。
那时的小少年，每天都期盼自己快快长大，好追随兄长的脚步，去实现自己的一腔抱负，为国效