学园祭之前的天气还有些冷热交替的变化，谁知刚结束没多久，骤降的气温就开始彰显秋天的存在感了。
天气预报的导播宣布关西地区即将迎来第一波降温，改方高中的学生们也迎来本学期的期中考试。
升上第二学期后和叶明显比之前努力了许多，对她而言这次试卷的难度不高，甚至可以说挺容易的，做完数学后还空了几分钟验算检查。
成绩单放榜那天，不出所料又是年级前三。
排名公布在教学楼外的布告栏上，和叶在去看排名的路上又一次撞见了平次。
学园祭上发生的案子早已在当天就被解决了，案件的真凶已经落网，被害者也即将出院，学校里风言风语传了几天就销声匿迹，至此，这段横插进学园祭的意外就似乎就这么过去了。
本来是跟她完全扯不上边的事情，却因为那段不知道会不会被人发现的监控，让和叶下意识地躲了平次好些日子。
两个人本来就在同一层楼上课，平日里想见面很容易，不想见面也很容易，但偶尔也有这样碰巧撞见的机会。
和叶倏地发现，比之以往他神采奕奕的模样，现在的平次脸上阴影重重，周身被一片压抑的阴霾笼罩。
他们一个下楼一个上楼，如同命运般注定交错的结果，在和叶看来异常嘲讽而尴尬。
想起学园祭上监控的事，她张了张嘴，最终什么也没说，绕过他就要走下去，没想到服部却在这时候主动搭话了。
“和叶。”
“嗯？”和叶没有回头，只是停下脚步站在楼梯上。
“……祝贺你。”
这句话隐隐触碰到了和叶内心柔软的某一处，她转头笑了笑，“谢谢你，平次。”
事实上，她现在能给他的，也就只有这句谢谢了。
然而她没想到的是，平次的话还没有说完：“喂，和叶，那个家伙，我不会输给他的！”
“什么？”和叶觉得自己可能听错了。
“我是说，我不会输给那个来历不明的家伙的……迟早有一天你也会认清那家伙的真面目！”
和叶惊愕地转身，就看见平次正对着她站在楼梯上，透过窗户照射进来的光给他的脸打上了一层模糊不清的阴影。
有那么一瞬间，和叶突然觉得她都不认识现在站在她面前的人了。
她顿时觉得有些好笑，“你在说什么啊平次？我和我认识不清的人谈什么恋爱？”
服部抬起眼，向前几步走到和叶跟前，“你不知道吗？和叶，那个姓伏黑的小子，中学的时候跟人打架，还把被他打的那些人排排挂在条幅上，有几次甚至闹到了派出所，差点毕不了业……”
“我不知道你是怎么被他蒙骗的，但是我会向你证明这一点的！”说完，他又一字一句道：“那家伙接近你，根本是居心不良！”
平次的话让和叶对于世界的感知都产生了微妙的扭曲感，这或许能称之为是一种认知上的颠覆感。
追查真相本该是侦探的职责，这一点和叶心知肚明，然而这一瞬间，她却突然想不明白了。这世上怎么会有人有这种莫名其妙的态度——我不想怎么样，我只想向你证明一件事。
和叶脑子里最后一点耐心在咕嘟咕嘟地沸腾，她闭了闭眼，忍无可忍道：“那你又是为什么呢？”
她随口问了一句，平次却陡然沉默了，像是真的在思考。和叶其实并不关心他的回答，倒不如说她猜到了是什么心理引发了平次对伏黑的这种针对。
“和叶，我说了，我是要向你证明的。”
服部望着她的眼神同样也是炽烈而坚定的，可这眼神之下的意味却让和叶避之不及。
和叶忽然觉得有些难过。
她觉得自己跟平次之间就算不能成为恋人，但至少有相处十几年的情谊在。而在此时此刻，她还是感受到了难以言喻的窒息，一股憋闷到让人眼睛鼻子发酸的委屈毫无预兆的冲了上来。
和叶低垂着眼，声音压低了不少：“平次，你是自始至终都没有把我放在和你同等的位置对待吗？”
“在你看来，我就是需要被保护的那个，我就是会被人欺骗的那个，我做什么都不能让你放心，我哪里都需要你来教我对吗？”
服部愣住了：“和叶，我不是——”
“有一个人真心的喜欢我，你却要告诉我世上不可能存在这样的人？我不值得被人爱着的是吗？”
“怎么能这样……没有这样的事……”
和叶抬头看向天花板，努力睁大眼睛不想让眼泪流下来，身边路过的学生注意到这里，纷纷开始小声议论起来，“你怎么能这样对我……”
服部被她说出口的话弄得呆愣在原地，他解过无数个谜团破过无数次案，却对眼前这个名为“远山和叶”的谜感到无从下手。
这一场对话，又一次以不欢而散收尾。
·
和叶上一次没有提前声明就从大阪跑到东京找男朋友还是一个月前的事，谁知道没隔多久，她人又出现在高专校园里了。
“所以，这次又是为了什么？”
野蔷薇咬了一口和叶从大阪带过来的点心，瘫在沙发上看着不远处贴在一起的两人的身影问道。
“应该是为了这个吧。”吉野从手机里调出一张图片递到两个小伙伴面前，“据说东京锦座四丁目今晚有灯景，是为了一起看这个吧！”
虎杖赞叹道：“哇哦，看起来不错呢！”
“确实啊，”野蔷薇仔细看了看推特上的地点和好评率，随即拍板道：“好，我也要去约会！”
“噗——”虎杖一个没忍住，喷了对面的吉野一身的水，“真的假的？钉崎你有对象了？！”
野蔷薇鄙视地看了他一眼，“当然不是，跟女孩子约会难道不算约会吗？反正最近没什么任务清闲的很，当然要趁这个机会好好放松一下了！”
说着她掏出电话开始约人：“喂，园子你今晚有空吗？要不要一起去看灯景……”
留下的两个单身男同胞面面相觑。
“说起来，上次妈