井底之蛙，也只不过看得见自己头顶那一方小小的天空——可现在不同，现在的他已经置身于旷野之中，所有那些曾如神话般遥远的与自己无关的世界，都是他即将要去拥抱的新的天地。
“阿绣姐，然后呢？”他看着阿绣催问道。
阿绣微微笑了笑，扬起雪颈喝下一口水，继道：“然后，便是江湖门派间的战争了。适才所讲的独行侠中，有三人名声极甚，并且意气相投，拜为兄弟——长兄叫做张行真，次兄叫做凌铁衣，三弟叫做邢天道。三十年前，因为前途之事，三人决裂，长兄不愿违背初心，就此销声匿迹，退隐江湖，而次兄与三弟，则分别建起了一家门派。
“他们在独行侠中，本已算得上佼佼者，武艺精湛，侠名远扬，所以甫一建立门派，便震动江湖，引得四方之人慕名来投。而他们两个本又都出身贵胄之家，家财万贯，并没有两三年的时间，便将各自的门派变成了江湖上可拔头筹的两处势力。”
“所以……是哪两处门派？”
“凌铁衣建下的，叫做傲剑山庄。邢天道建下的，叫做碧落赋。”
小鹿听到这两个名字，不由得愈加地起了兴致——贺天龙每每与他讲述江湖之事，他并不甚爱听，却因这两个名字实在有趣，便牢牢记在心里了，此刻听来，竟有一种“贺大哥诚不我欺”的恍然。
“朝代更迭，乱世不绝，江湖人虽依旧隐迹山泽，却也不再像夫平年间那般见不得阳光，所以，大门派的崛起便也顺理成章——而当一处门派足够强大，便要扩张自己的势力范围，从而更好地发展，这个道理你明白吗？”
小鹿似懂非懂地点了点头，道：“就像一头牛如果长的很壮，就要吃更多的草才能吃饱，然后，它就能长得更壮，是吧？”
阿绣噗嗤一笑，道：“这样说倒也差不多——总之，傲剑山庄与碧落赋，便是那两头很壮的牛，而其他的小门派，则是被他们吃进去的草。”
“这……他们都被吃掉了？”小鹿愣着眨了眨眼睛。
“不是吃，而是吞并。为了控制更多的地盘，这两家门派开始吞并其他门派。先从周边的开始，慢慢地将手伸得越来越远。这些门派中的绝大多数，连与他们一战的勇气都没有，而是直接归顺易帜，即使要打，也如同蚍蜉撼树——所以，大约二十年前，江湖上便有了“两大门派”的说法，傲剑山庄与碧落赋，旗下各有几十家小门派，称作‘分堂’，各占了中原的半壁江山，而对于那些依旧没有投靠任何一方的门派来说，处境已经愈发艰难。”
小鹿微微沉吟，道：“我懂了，便和当初的独行侠一样。”
“是了。”阿绣点了点头，继道，“倘若两个门派发生冲突，一方有豪门撑腰，一方却无依无靠，那结果便可想而知——所以，归顺豪门，势在必然。
当然，也并非所有的门派都甘心受制于人，为了抵御豪门侵犯，一时间内，也曾建立起了许许多多的门派联盟。只不过，比起体系完善的两家豪门，这样的联盟终究脉络松散，各怀心思，难以团结，也纷纷被逐个击破了——除却一家，那便是在荆州、益州一处的‘星宇盟’。”
小鹿蹙眉思索了一阵，道：“我好像听贺大哥说过什么‘星宇楼’来的。”
“那是它如今的名字——在当时，那还是一家由荆、益二州数十家门派结成的同盟。它之所以能够独善其身，一是因为楚地山势险要，易守难攻；二是因为这家同盟的盟主武艺极高，传说他当年虽然才二十岁年纪，但是已经是天下刀法最好的人。”
“他是谁？”
“他叫亦驰，早已经死了很多年了。”
“怪不得……从没听说过。”
“他是死在自己的手下手中的。杀他的人，也便是如今的星宇楼总舵主，西门飞烟。亦驰不光武艺绝顶，为人正直，并且相貌卓绝，气度超凡，可以说几乎是完美的少年英雄了——但是，行走江湖，他却犯下了最大的一条错误，那便是过分的仁慈。”
小鹿怔了一怔，他听出阿绣话中的意味深长，仿佛是刻意强调给自己听的。
“仁慈……也是错误吗？”
阿绣微微正色，看着小鹿，道：“仁慈要有限度。对敌人的仁慈，便会给自己带来大祸——小鹿，我知道你的理想和原则，也绝不会让你改变什么，但你要永远记住，纵慈悲如佛，亦有金刚手腕。”
小鹿看着阿绣，这道理他当然明白，只不过从阿绣这样温柔的少女口中说出，不免让他觉得跳脱——似乎连她自己，也未必有什么金刚手腕。
“亦驰不愿杀伐征战，禁止盟下各门派主动挑起争端，以至于错失良机，让周边的各个门派尽数被两大豪门所吞并，转而成为了威胁着星宇盟的一把把利剑。”阿绣缓缓继道，“所以，联盟内对于他的不满日益高涨。他们都渴望着一个更有手腕的领袖，将这联盟变得更加牢固，更加强大，去和两大豪门一较高下。”
“西门飞烟觊觎这个位置已经很久，也早就做好了所有的准备——十年前的一天，江湖上传出了亦驰全家灭门的惨案，而很快，星宇盟便整合成了一家统一的门派，更名星宇楼，坐在总舵主位置上的，便是西门飞烟。”
小鹿眨了眨眼，不解道：“阿绣姐，你适才不是说，那个叫亦驰的厉害得很，他是怎么被杀的？”
阿绣悠悠叹了口气，道：“单论武功，西门飞烟是无论如何也打不过亦驰的——具体的经过，我也并不知晓，只不过你该明白，行走江湖靠的绝不只是武功。人总会有许多在乎的东西，这些东西都会成为你的软肋。”
小鹿似懂非懂地点了点头，道：“阿绣姐说要保护我，我就是你的软肋了吧？”
阿绣又被他逗得莞尔一笑，点头道：“没错，认识了你，我便多了一个软肋。”
“阿绣姐，你继续讲。”小鹿只觉得心里飘飘荡荡，声音都得意起来。
“星宇楼独霸西南天险，西门飞烟又的确很有手段，趁着碧落赋与傲剑山庄二虎相争，他坐收渔利，一举收服了周边的十余家小门派，成为了天下的第三家豪门——虽然出身正统的凌、邢二人从来都瞧不起不择手段、出身寒微的西门飞烟，但是无法改变的事实便是天下江湖，已成三足