小鹿并非不会打架的雏鸟，在贺家村的时候，他虽从不杀人，但是大打出手却是家常便饭，也因此练就了不少的技巧——然而此刻，他用尽了浑身解数，在云间看来似乎都不过是小孩子的把戏，几乎不用什么力气，便能够一一化解。
小鹿挫伤了肩膀，摔破了膝盖，胳膊和腿上的衣衫都破了口子，往外渗着鲜血。
“咚”的一声，他又被摔了出去，压在自己的脚踝上，一瞬间痛得他几乎叫出声来。
“小鬼，受不住了就告诉我，别硬撑着。”连云间都有些惊诧于小鹿的顽强，本只是想给他个教训，现在却有些担心事情闹大了。
“再来！”小鹿连血带汗地抹了把脸，再度冲了过来。
如果说最开始昂扬的斗志是出于阿绣，那么到了此时此刻，让小鹿越挫越勇的，便完完全全是他绝不服输的意志力了。
他脑子里想的是死在自己怀里的贺天龙，是自己在他坟前许下的承诺，是天下千千万万等着自己去拯救的百姓——所有这些让他忘记身上的疼痛，让他紧咬着牙关一下又一下地往前冲着。他并不知道这有什么意义，只知道自己今天就算被打死，也绝不会说出来认输两个字。
“能够打到他一下，便算是胜利了！”他在心里这样对自己说道。
其余各坛修炼得差不多，便由坛主带着前往大殿，进行点评与讲道。二坛这面群龙无首，几位师兄师姊不过稍加讲解，便原地解散了——这个时候，小鹿这面的动静就显得格外引人注目。
“我说小鬼，已经到时辰了——今天就练到这吧。”云间见围观的人多了起来，不由得有些头疼。
小鹿摇了摇头，道：“我还没认输呢，不能停。”
前来围观的二坛弟子们似乎也分成了两个阵营，一面是在给云间鼓劲助威的那些花枝招展的少女们，一面是期待着云间出丑却又没抱多大希望的少年们。
人越多越难以收场，云间也并非是那种故意输给小鹿而了结事情的性格——于是，就在傍晚的斜阳里，在二三十双睽睽目光下，已经伤痕累累的小鹿如一条发疯的恶犬，一次又一次挥拳冲上去，一次又一次被击倒在尘埃里。
原本正常的修炼呈现出悲壮的意味来，大家并不知道这两个人究竟有什么深仇大恨，但都渐渐屏住了呼吸。欢呼的人不再欢呼，高喊的人也不再高喊，所有人都开始为小鹿捏了把汗。
终于，再他踉跄着再一次冲上去的时候，一个身影落在了他和云间之间，一把压住了小鹿的肩头。
那是个身材魁梧的青年，约莫二十四五岁，脸上络腮虬髯，目光如炬，长得英姿飒爽，孔武端正——他是三坛弟子中的佼佼者，名叫紫阳，负责二坛修炼的人中，也有他一个。
“够了，小鬼。”紫阳操着浑厚的声音道，接着又转向云间，“云间，一个没练过的小鬼，何至于下这么重的手？”
云间总算等来了台阶，立刻收了势，道：“是他自己不肯停手的。”
紫阳不再多说，便随云间一道往外走了。围观的弟子们彼此交头接耳，打探着小鹿的身份，也都各自散去。
小鹿适才全凭一口气顶着，此际但觉全身剧痛难忍，如同钢钉攒心，身形摇摇晃晃，便要跌倒在地。
他没倒下去，而是靠在了什么人的身上——紧接着，耳畔便响起来一个声音。
“你小子可以啊，我倒是小瞧你了。”
扭头去看，却发现子乙正撑着自己，同寝的子甲、比贤等人也都聚在身边。
“还可以走吗？”
“得了，我们几个将他抬回去吧，又不像满福你那么重。”
说着话，几个人七手八脚，便将小鹿抬了起来——每一双望向小鹿的目光，都不再有早上那般的轻视和敌意，似乎只是半天的时间，他们便全都换了个人。
“原来……这才是这里的‘格’吗……”小鹿想起子乙早上说的话，这忽如其来的认可，一下子扫清了他周身的痛楚。
“云间那家伙就是那样的——倘若小涛哥在，说什么也不会让他欺负我们二坛的人。”
几人将小鹿搭在床上，围坐在他身边，依旧忿忿不平地发着牢骚。
小鹿痛得说不出话，只是默默地听着，从他们的话中，也大概听得明白——赤仁阁四个坛间的关系颇为微妙，尤其是男孩子间，总少不了彼此间的明争暗斗。云间作为一坛乃至整个门派弟子中的佼佼者，行事向来高调张扬，加上他又是风流倜傥的情圣，早被其他的少年看不惯了。
然而，论及本领，却又没有人能不服云间。在江涛战死之后，整个二坛并没有谁能再与他一较高下——因为这个原因，小鹿今天的一战变更意味非凡。
“想不到，你小子还有点骨气，被揍成那样了还不认输。”满福嘿嘿一笑，道，“昨晚的事情是我不好，以后，你便好好地在这寝馆待着吧。”
“但你的本事还得好好练就是了。”赵左臣补充道，“总不能每次都被揍的那么惨。”
小鹿听着，微微苦笑了下——此刻的他，远比谁都知道自己要加倍努力地去磨炼本领。
子乙似乎忽然想起了什么，直起了身，煞有介事道：“说来……你也可以在阿绣身上下下功夫——云间那家伙已在她身上吃了两年的瘪，你小子长得也不差，要是能搞定阿绣，倒也算……”
话未说完，外面一阵叩门声音响起。子乙住了声，站起来抖抖衣服，自去开门。
不多时，他又回转屋子，带着满脸的坏笑，问小鹿道：“小鹿，你可还能走路吗？”
“能走，怎么了？”小鹿忍着疼痛，将身体撑了起来。
“巧了不是——快出门去，你的阿绣姐要担心死了！”