时简一口水呛进鼻腔里，引出咳嗽不止，只能掩住口鼻稍挡，可惜狼狈不减。
周蓓蓓显然也没料到母亲会陡然说这话，不禁替人叫屈：
“妈~，好端端的说这些干什么。”
黄宜初也从人人不自在的脸色中觉出些窘迫：“我不过是开个玩笑嘛，哪里晓得会吓到孩子。”
时简涨红了张脸，等不及要开口说“没有”，单薄背脊却在此时罩上只温热手掌。
周时遇带着时简起身，掐准两位长辈递的台阶，顺坡就下：“奶奶，姑姑，我们去换件衣服。”
黄宜初为免继续尴尬，自然也乐意放行：“去吧去吧，换完了也不用急着回来，带着简简四处逛逛。”
“好。”
等两个小辈出了门，周蓓蓓才撒娇似的按住她的肩，语气轻柔提醒：“妈，他们才结婚多久啊，别吓着俩孩子。”
“不早了。”黄宜初微皱眉，梳拢白发透出少见的谨严，“他们俩的事从定下来到现在，怎么也有一季了，现在又不比当年……”
周蓓蓓：“？”
老太太扫了眼自家女儿探究的神情，没来由老脸一热：“……没大没小。”
这厢夫妻俩遁回卧室，背对无言了大抵有五分钟。
身边人许久不说话，流沙似的死寂一径往四肢百骸上裹，时简实在怕自己要被溺毙了。
她翘脚轻刮起地板，两眼朝着天望：
“哪有衣服可换？”
“已经联系人送了。”
当事人抿了下唇，脑中忽蹦出不合时宜的两个字：麻烦。
方才的团圆饭吃得也麻烦，东西没多少能进肚。
她没好意思说出口，现在倒有些摇摇欲坠累积起来的不满。
“那我能不能先出去逛逛。”时简企图自救，声音却越降越低，显而易见的不痛快，“屋里有点闷。”
她胸腔里一颗心“咚咚”跳，真怕他给出什么开窗户之类的混账答案。
“请便。”
也好，官方些，总比不如人意要强。
四面八方依旧静如深海，唯有二人的呼吸声打着转。
时简没什么征兆地起身，干瘪瘪道了个别：“那，拜拜了。”
说完，一溜烟儿窜出房门。
宝言爬树的时候她注意到西角门是开着的，出去或许是条小巷。
只是来的路上发觉这儿确实人烟稀少，偶有些结伴而行的，也多是老人孩子。
以新代旧是铁律，古城区的命运，大抵也逃不过如此。
时简掏出化妆镜扫了眼身上，茱萸粉的面料依旧挺阔，只在领口处多了块云朵状的水渍。
她从包里抽出条同色系的丝巾，马马虎虎给自己脖子系上，不大不小恰好遮住。
角门外是不宽不窄一条小道，少了院墙遮挡，寂寂蓝天一览无余。
淡金色日光刺穿云层，一缕缕铺到脚下石阶上，鼻尖似还有芍药香。
时简沿着小路前行，绕过曲曲折折的林间小道，越走越开阔，不多时走到了个十字路口。
接下来，往左、往右还是往前，这是道难题。
她退回路边，稍思忖后闭眼转圈，直转到脑子眩晕，才稳定重心停下来。
轻掀开眼皮，人正对准了右边小道，几乎没有偏移。
她顺畅接受了所谓“天意”，折进右边，一步一顿走到小巷尽头，才发现连接的是个小型市场。
入口处并列了两家门店，看陈设像是老式点心铺。
再往内则是规划整齐的摊位，绿油油瓜果蔬菜一字排开。可惜时间段不对，点心瓜果，皆门可罗雀。
时简并无多大的购买欲，正预备折返回去，一侧身不防备撞到了人。
“哎呦——”
又清又脆的一声痛呼钻进耳里，显然是个孩子。
她揉着被“袭击”的右腿，俯身看人，这才发现是上午为首摘梅子的男孩儿，不止如此，身后还舞龙舞狮似的跟了几个，不出意外都是那些“同伙”。
时简还在思量各人年纪，他们却已经七嘴八舌拱起了火：
“你是之前偷看我们摘梅子的姐姐。”
“是呀，是你。”
“是她。”
午后的阳光几乎炙成炭烤，时简瞧着眼前孩子正义凛然，无声无息转迂回路线：“不是我不让你们摘，那不是我家的梅子，不对，或许也算是我家的，可是我真的没有不让你们摘。”
她本想和他们讲理，奈何措辞同脑子一般混乱，让旁人看了，更坚定她是心虚。
几个小孩儿怨怼不减，时简嗫嚅片刻后，索性闭上了嘴。
男孩儿觑了眼她的委屈神情，语调试图温软：“不是你的梅子，你为什么来看呢？我们以前都是和钟宝言一起去摘的。”
时简眨了眨眼，尝试抓关键：“那你们现在可以回去继续摘呀。”
“谁要去吃回头草了？这样显得我们很不威风欸。”
“……”
她哑然一瞬，环顾四周后，遽然锁定目标：“那，我请你们吃糖葫芦。”
众人顺着她新笋似的手指望去，果见点心铺门前的推车上，红艳艳的山楂用竹签串起，每串约有七八枚，也有个别山楂横向剖开大半，塞进核桃仁儿，总之如上串起，外面再浇上一层晶莹的冰糖衣包裹，透明雪亮，只一眼就让人口舌生津。
时简没在胡同里住过，口味也多受时悦影响，对本地的饮食回忆至多是些能输出外地的名点，但是也听过京山糖葫芦的名。
她自己未必觉得这玩意儿能有多美味，只纯粹以为吃人嘴短，请他们吃东西，或许就是快速扭转印象的好办法。
“可我不爱吃糖葫芦。”男孩儿却是径直拒绝。
不爱吃甜，而是爱吃酸和苦，所以会去摘梅子?
时简打量他故作老成扬起的圆滚滚脑袋，另指着摊上一水儿的其他糕点，柔声细语再接再厉：
“不然这些，这些都可以，你选自己爱吃的。”