梅萼走去了前院，远远地就能听见父亲梅辅成的声音。他的语气并不好，听上去有些怒意。梅萼了解父亲，他虽然严肃，但今日是年初一，又在他颇为看重的澹台月面前，应当不会动火才对，况且屋里坐着的另一位也是梅家的亲戚，都是一家人，有什么好争辩的呢？
梅萼唯一能想到的便是朝堂中事，她犹豫了一下，不知道该不该继续走近。
此刻她却听见澹台月清冷的声音：“按兵不动最是妥当。”
沈淮却不以为然：“澹台公子不在局中，自然认为中庸为上道，然梅大人随太子多年，我的恩师是太子太傅，关系岂能轻易撇清？”
梅萼一时好奇，贴在门后，想听澹台月接下来的回答。可他却没有再说话。梅萼等了一小会儿，只听见屋里有瓷杯碰撞的清脆声响，便知晓是澹台月已经开始品茶，她脑海中甚至可以描绘出他如何云淡风轻的模样。
她忍不住偷偷笑了下。
“罢了，今日年节，本不该说这些。”梅辅成愠怒未消，语气中带着些许隐忍，“我知晓沈修撰对恩师一片赤忱，但今日莫要再提了。”
沈淮听得梅辅成用官名唤他，即是有了疏远之意。恩师虽为太子太傅，但近几年却不得皇帝信赖，反观面前的梅大人，最受皇帝赏识，若要仕途飞黄腾达，梅辅成可比太子太傅重要得多。沈淮在心中权衡一二，便不再多言，朝梅辅成躬身行礼：“是晚辈唐突，望梅大人海涵。”
梅辅成叹了口气，朝沈淮挥了下手。半晌后，他对澹台月说道：“留贤婿在此，却只见我二人争执。”
澹台月轻笑道：“家国事，家字在前，国为重，二位只是话家常而已，我听便听得，忘也会忘得干脆。”
沈淮有些诧异地看向澹台月，不解地上下打量着他。
梅辅成心情顺了些，赞许地望着澹台月：“我此刻庆幸，小女嫁你为妻。”
站在门边等着的梅萼心口猛地一跳，父亲忽然提这些做什么？
“想来夫人一人在院中久待无趣，我便去陪她吧。”澹台月缓缓起身，向梅辅成一拜，“容小婿先告退。”
梅辅成点点头：“去吧，你二人正当新婚，该多相处些。”
梅萼愣了愣，这澹台月说走就走，压根没打算留下来和沈淮再寒暄两句，径直朝门口走来。她现在想跑也来不及，万一被抓个正着，被他们发现自己在偷听可就遭了。女子偷听男人们议论家国大事，是行为不端。
她有些慌乱地朝身后看，想找一处可以躲藏的地方。
可没等她找到，澹台月已经一脚踏过门槛。她下意识回过身，他正看着自己，眼神中没有任何意外的情绪，好像他一开始就发现她在屋外似的。
她不敢说话，生怕被父亲听见。
澹台月捕捉到她眼底的慌张失措，维持许久端庄自傲的大小姐，头一回露出颇为可爱的一面，让他有些许意外。他尔雅地看着她，她红着脸瞪他，仿佛在警告他不要泄漏她的行踪，装的一副盛气凌人，但其实早已乱了阵脚。
他轻轻点头，走到她身边，压低声音说道：“随我去院里走走，如何？”
梅萼忙不迭地应下，急忙抱住他的胳膊，拉着他从前院侧门疾步离开。她贴着他的身子，身上散发出的冷梅香自然而然地飘入他的鼻腔。他蓦地一愣，侧目望去，只能看见她乌亮的黑发，挽了个发髻，斜插着红宝石主调的簪花，像是在她的乌发间盛开的一朵梅花。
他有一瞬的失神，眉心微蹙，扭过头不再看她。他深吸了一口气，冷风灌进肺腑，喉咙又痒又痛。
忍不住顿足。
梅萼发现自己拉扯不动澹台月，奇怪地看向他。好在两人已经远离了前堂，她松了口气，关切问道：“怎么了？你呛了风？是我跑得太急吗？”
连着三问，澹台月不知该先答哪一个，索性一个都不答了：“没什么。岳丈没有发现你，你不用管跑这么急。动静闹大了，反倒会引起注意。”
梅萼无奈道：“那你是怎么知道我在屋外的？”
“岳丈和沈修撰所聊话题我并不感兴趣，无意中瞥了眼门边，看见落在门扇上的影子，便知晓是你。”他理顺了气息，缓缓回答，“并不是不能为外人道的事，不用这般小心。”
“夫君有所不知，父亲他对我向来严厉。小时候我练了字想去给父亲看，父亲正在和人谈事，当时年幼不懂事，便硬闯了进去。结果父亲训斥了我足足一炷香的时间，还罚了晚膳，若不是母亲心疼我，夜半偷偷给我塞了盘糕点。”梅萼说起年少事之时还是心有余悸，“如今入了你澹台府，都快忘了梅家的行事规矩。”
他淡淡一笑：“在我面前，在澹台府，不必压抑自己。”
她错愕地看向他，如同听到一个陌生词语：“……压抑？”
“像刚刚那般听人交谈，我不会介意。”他停顿片刻，又补充道，“我与旁人的谈话，不用对你隐瞒。”
梅萼小声讷讷：“我也不是……总想偷听别人说话的。”
澹台月有些无奈，梅萼看着聪明，此刻却听不懂他的言外之意。可若说得直白，便又失去了这番话的原本意义。
来到梅府之前，澹台月对她的成长所在之地存了些好奇，究竟是如何的高门深院养出了梅萼这样的女子，这个命题令他有了些探究兴趣。梅府并不特殊，就和芜阳城中所有朝臣侯府一般家规森严，梅辅成当家做主，无论是谁都得遵守他的规矩。前二十年，梅萼活得小心翼翼，正如她刚刚所说的那般，也许一个孩子只是想向父亲炫耀自己的成果，但在父亲眼中，家规胜过一个孩子的期许。
澹台月从未经历过这些，亲缘寡淡如他，不知算不算幸运。在他本该学习门规家风之时无人教导，等到他可以为别人制定规矩之时，已经不剩下需要遵守的人。
现在多了一个梅萼。
但如果将梅府那一套规矩原样搬来，不过是让梅萼从一个囹圄走进全新的桎梏里，他并不想如此做。
即便……
“夫君。”她扯了扯他的衣袖，“不是说要在院里走走吗？”
他回过神，梅萼用澄澈的目光一眨不眨地盯着