海上月。
月生辉。
银光铺满海。
船上一片寂静。
海水流动的声音，显得格外响亮。
姜姜沉睡着，就像躺进了被温柔的母亲轻轻摇着的摇篮里一样。
安心极了。
舱底住着的杂役牛大力半夜醒来，解手之后忽觉唇干舌燥。
桌上茶壶没了水。
他只好揉着眼睛，晃晃荡荡地往厨房走去。
一连舀了两勺水，牛大力打了个饱嗝，用衣袖抹掉了嘴边的水迹。
脚下微微晃荡的船，让他刚刚清明了几分的神智，又重新迷糊起来。
忽然之间，他听到了一种声音。
像毒蛇在沙地里扭动那滑腻的身体，一寸寸蠕动。
慢慢地，慢慢地靠近那将要被吞噬的，奄奄一息的老鼠。
这声音让他不自觉头皮发麻。
他感觉自己好像真的变成了一只老鼠。
毒蛇的蛇信，正在寻找他的位置。
牛大力哆嗦着胆子，往回看了一眼。
就是这么一眼，就足已把他的胆子给吓破了。
恐惧仿佛带着来自地府的寒意，能透到血里，游走全身。
牛大力只觉得浑身一寒，脚下一颤，“咚”一声，跌倒在地上。
他恐惧极了，只觉得手脚发酸，像软布一样，根本就立不起来。
他也根本发不出声音来，只有嘴唇在哆嗦着。
——是什么令他如此恐惧？
——他到底看见了什么？
没有人能回答这个问题。
牛大力已死。
死在了布满油腻的厨房木板上。
他仰面躺着，双眼瞪大，眼睛里的恐惧就像阴天的乌云一样，清晰可见，又辩不分明。
发现尸体的是和他同一间房的牛勇和牛天佑。
牛勇并不勇。
他是一个胆小鬼。
被他那通天的一嗓子惊醒了的一船人，他们赶来的时候只能看到强作镇定，但是显然失败的牛天佑，在艰难托着晕过去的牛勇。
楚荆厉声问道：“这是怎么回事？”
牛天佑浑身一哆嗦，将牛勇哆嗦到了地上。
他抬起手，手指还在抖着，说话只能勉强成词，而不能成句：“里面，大力。”
楚荆身后的护卫不等吩咐，就有序地将这块地方围了起来。
他踏步走进厨房。
楚留香和白徵筠正蹲在尸体旁边，查看尸体情况。
姜姜觉得对着一堆动漫风伤口看实在没什么意思，她只能看出个形状来，在打量完牛大力那怪异的表情之后，就在厨房到处溜达，看看有没有什么蛛丝马迹。
楚荆进来的时候，只得到了楚留香的眷顾。
“楚总管。”楚留香抱拳道。
楚荆双眼一眯：“香帅动作倒是利索。”
楚留香已经不是第一回感受到楚荆对自己的敌意了，闻言道：“楚某一介布衣，不必穿甲佩剑，动作当然会利索一些。”
楚荆转向白徵筠，又瞥了一眼低头盯着木板的姜姜，道：“白公子兄妹动作也不慢。”
“惭愧。”白徵筠故作叹息，“在下只是望月感怀，不曾入寐，所以才能一听到动静就跑出来。真要论起动作的快慢，倒是不比楚总管。”
楚荆望向白徵筠，视线凝住。
他眼中杀意一闪而过，又重归一潭死水。
“发生什么事情了？”
楚世子步态从容，姗姗来迟。
楚荆向前，将当前的情况禀报了一遍。
楚世子道：“发现尸体的，是哪两人？”
楚荆道：“禀世子，是和牛大力同村的牛勇、牛天佑二人。”
“可有看到是谁杀了牛大力？”
“禀世子，属下尚未审查清楚。”
“那此事……”
白徵筠在楚世子将事情全权托给楚荆来办之前，开口打断了他的话。
“世子。请恕在下无礼。”
楚世子疑惑道：“白兄为何突然这样说？”
白徵筠拱手施礼道：“在下有一个不情之请。”
“白兄但讲无妨。”
“家妹性子跳脱，打小就喜欢看些破案的话本子，只是苦于生活一直风平浪静，顺遂无比，所以……”
白徵筠顿住，颇为无奈又宠溺地看了姜姜一眼，才满是请求之意看向楚世子。
姜姜：“？？？”
——她这工具人真是被发挥得淋漓尽致。
楚世子是个雅人，自然能知雅意。
他哈哈一笑道：“在下素闻楚兄不仅轻功了得，破案也是一把好手。本来还想冒昧请楚兄帮忙破案，没想到白兄竟然主动请缨。既然如此，不如此事就交给白兄和楚兄二人？”
楚世子的话倒是出乎意料之外。
白徵筠道：“那就却之不恭了。”
姜姜：“？？？”
——她真是一块好跳板。
楚荆阻拦道：“世子，不可！此乃楚王府的家事……”
“楚总管！”楚世子脸色一变，疾言道，“楚王府的家事就是本世子的事，既然是本世子的事，难道本世子连做主的权力都没有？”
楚荆俯首请罪：“属下绝无此意！”
楚世子拂袖而去：“既然如此，这件事情就这样定了！”
等楚世子走远了，楚荆才抬起头来，脸色难看地在他们脸上扫了一圈，招手集合王府侍卫，离开了。
怯怯看热闹的杂役和丫鬟，被一脸怒气的楚荆驱散。
原本挤挤挨挨的地方，瞬间就变得空落落。
牛天佑白着脸，无措地拖着牛勇的衣领。
楚留香的眼神落到他身上的时候，他“咚”一声，跪下了。
听那清脆的回响，像极了自由落体的动静，绝无半点