清水河畔，自流水车已经成为了清安县的一景。
每天都有大量的城中百姓扶老携幼，顶着烈日过来看热闹，对能够自动取水的“大轮盘”啧啧赞叹。
不管城外的农夫，还是城里的百姓，没有人希望看到稻田绝收。
尤其是在当下米价暴涨的情况下，大家都期盼着旱情能够结束，稻米能够丰收。
否则别说大米了，杂粮都吃不起了！
因为第一架自流水车的效果非常好，因此县衙方面正式给官造工坊下达了任务，要一口气建造十座同类型的水车。
保证清水河沿途两岸的农田灌溉！
而这个消息传开之后，县城里面的米价都有小幅度的回落。
然而这种回落仅仅只是昙花一现，没过几天又涨了回去。
因为旱情根本没有缓解的迹象！
每一天都是晴空万里艳阳高照，热辣辣的阳光炙烤着大地，导致山上和旷野里的很多植物都枯死，放眼看去焦黄一片。
随着时间的推移，县城里的气氛变得紧张起来。
流民出现了！
清安县有清水河的滋养，加上陆续投入使用的十架水车日夜不休地取水，因此旱情还能勉强控制。
可有些地方的情况就非常糟糕了，田间作物大片大片枯死，县城米价疯涨，普通百姓陷入了倾家荡产都填不饱肚皮的窘境。
无奈之下，很多人只能背井离乡逃荒出来，想要在别的地方寻觅活路。
情况较好的清安县因此遭到了流民的影响。
刚开始还只是零星的人，随后数量不断增加，逃亡的队伍也变得越来越长。
清安县方面见势不妙，立刻封闭城门，严禁流民入内。
但为了避免流民绝望之下造反作乱的情况出现，县衙动员县城里的士绅大户，在城外搭建大棚施粥救济。
这些算是常规的应对手段。
然而随着各地旱季的不断加重，跑到清安县的流民数量激增，竟然达到了近万之数。
这下子县令喻鹤骞都吓坏了。
一方面他不断地派人向上面的府城求援，另外一方面竭尽全力向大户“募捐”，苦苦维持着当前的局面。
正所谓唇亡齿寒，喻鹤骞遇到了极大的麻烦，叶向明也别指望能够脱身事外。
这天他亲自来到了汪尘的家里。
这位县丞大人一方面是为了看望自己的女儿，另外也是希望汪尘出谋划策。
先前汪尘提供的自流水车，就成功地解决了大问题。
而对于县城外面的情况，汪尘自然是了解的。
面对老丈人的询问，他不假思索地说道：“针对流民，我们应该双管齐下！”
汪尘的建议是，一方面筛选出流民里的精壮，采用以工代赈的方式让他们去挖井开渠，或者修路采石，以免无所事事滋生祸端。
另外一方面组织人手在河中捕鱼，或者上山打猎，尽可能地收集食物。
当然最重要的，还得去上面讨要赈济粮——救抚流民可不是清安县能独立完成的事。
汪尘的眼界阅历都不是叶向明能比的，一番交谈下来，这位县丞大人对汪尘已是心服口服，甚至暗暗得意自己有了一位好女婿。
叶向明离开之后，叶黛对汪尘说道：“夫君，我们要不要去城外救济一下流民，积德行善做点好事？”
目前的汪家是不缺粮食的，先前汪尘就通过本地商行，高价购入了一批外地的粮食。
已经将地窖和粮仓塞得满满的，支撑两三年都没问题。
汪尘笑道：“好。”
妻子有这份善心，他又怎么可能拒绝呢？
于是在汪尘的建议下，叶黛和叶钰以及家中厨娘、仆人一起，在家里制作了大量的烙饼。
这些烙饼用的原料是掺了杂粮的面粉，里面仅仅只加了点盐，但绝对是充饥的好东西，而且天气再热也不会坏掉，能够长期保存。
烙饼做好之后，汪尘就带着她们一同出城救济流民。
由于流民的大量出现，县城外面已经形成了一座庞大的营地，乱糟糟臭烘烘的，完全是一片混乱又悲惨的场面。
很多流民躺在草棚下一动不动，身体枯瘦得仿佛一具具骷髅，哭声和哀戚声此起彼伏。
而负责维持秩序的兵丁，时不时地让人从营地里拖出尸体，送去远处埋葬。
以免尸体腐败带来瘟疫。
这样的场景，让一直养在深闺里的叶黛花容失色。
“黛儿，要不你跟小钰先回去吧。”
汪尘出于怜惜，对自己的妻子说道：“这里就交给我了。”
“不。”
叶黛倔强地摇摇头：“妾身没事的。”
于是在她的安排下，一张张烙饼由仆人送到了路边的灾民手里。
“谢谢老爷，谢谢夫人！”
分到了食物的灾民无不感激涕零，纷纷向汪尘和叶黛跪拜行礼。
但是更多的灾民围聚了过来，伸出一双双干枯的手讨要食物，其中一些人的脸上流露出贪婪之色，死死盯住了叶黛和小钰。
现场的气氛忽然变得紧张和诡异起来。
而叶黛带来的烙饼虽然数量不少，一番分发下来也迅速消耗一空。
根本不可能惠及在场的所有人。
“老爷，夫人，行行好啊！”
见到汪尘和叶黛等人要离开，一众没有得到便宜的灾民顿时不答应了。
他们将汪尘等人团团围住，甚至有的目露凶光。
这些人逃荒出来到现在，人性被饥饿差不多磨灭了，此刻已经无所顾忌，对汪尘和叶黛等人更是嫉恨到了极点。
一名身材高大的男子恶狠狠地说道：“兄弟们，反正都是死，今天……”
噗嗤！
他的话还没有说完，一抹剑光瞬间掠过咽喉，殷红的鲜血顿时喷溅而出。
这个将要从灾民变成暴徒的家伙，都来不及说完蛊惑的言语，已然身首