次日清晨，江上波发现了湖中小舟，将朱九和张静姝救回湖心岛上。
张静姝身上不大爽利，借地沐浴。朱九找到夏卿卿，虽觉难为情，仍是郑重地问：“夏姐姐，误食春|药是否对身体有害处？可需服用药物调和？”
夏卿卿掩唇娇笑：“我是逗她的，那壶石榴汁里什么都没加。”
朱九目瞪口呆。
夏卿卿似笑非笑：“她做的，只是她想做的事。”
辞过江上波、夏卿卿，踏上回程，二人再度同船，张静姝不由回想起昨夜种种，羞臊难当，更不敢看朱九，只离他远远的。朱九的嘴就没合拢过，一直在笑，有时不知想到什么，还会笑出声来。
上了岸后，张静姝忍无可忍，羞恼道：“你笑什么？我很好笑么？”
朱九笑嘻嘻地牵住她的手：“爱妃热情奔放，本王心甚欢喜。”
他并未提昨夜之事，但张静姝联想立至，又羞又窘：“我、我那时中了春|药！”
朱九开怀大笑，也不点破：“是是是，都怪春|药。”又收敛顽色，柔声道：“姝姝，我没有笑话你，我……很喜欢。”
张静姝低垂螓首，不胜娇羞，小声道：“我也很喜欢。”
回到家时，家中无人，朱九食髓知味，顿生绮念，将张静姝拉进房中，又是一番云雨。少年人无甚技巧可言，只有一身使不完的蛮劲。只苦了张静姝，那副娇气的身子被他折腾得没一处不酸疼，可心偏又像浸在蜜罐中，灌满甜蜜。
张静姝悠悠一觉醒来，已是天色将暮，才发觉这一日没喝水、没吃饭、没出门，正经事一样没干，尽跟他在房里消磨了。她懒懒坐起，身旁无人，唤了两声“朱九”，不闻回应，遂穿衣下地，见桌上留书一封。
“有事，回宫一趟，明日去工坊。工坊的事没耽误，之前亦去过几回，你都不问，哼。别忘了结工钱，一分都不许少。”
张静姝失笑。
未久，小桔下工回来，问她昨夜为何不归，她随口搪塞过去。夜半，忽传敲门声，张静姝与小桔披衣下楼，开门见是都府衙门的差役。
三人成行，皆配刀具，俱神情凝重，为首差役问道：“谁是张静姝？”
任谁三更半夜被几名带刀官差敲开家门都会紧张，张静姝立马走上前：“官爷，我是，发生什么事了？”
差役手按在刀柄上，一刻未曾放下，紧盯着她，询道：“你同宁越城人氏张政是何关系？”
张静姝心一紧：“他是我弟弟，怎么了？”
差役容色极为严肃：“你弟弟张政遭人谋杀，你随我等到衙门走一趟。”
张静姝骇然瞪大双眸，脸色倏地变得惨白，往后跌了两步，几乎瘫倒在地，颤抖着问：“你说……我弟弟怎么了？”
“张政被谋杀了。”为首差役无甚耐心再多闲话，折身先行，“快点儿！”
张静姝失神地瞪圆了眼睛，眼前一阵阵发黑，一浪接着一浪的晕眩感席卷而来，眼看她身子摇晃着往后倒去，小桔连忙将她扶住：“阿姐，振作点儿，咱们先去衙门。”
张静姝紧紧抓住她的胳膊，以为支撑，咬紧牙关，逼迫自己保持清醒：“去衙门，去衙门……”
一路赶到衙门，张静姝不顾善意劝阻，执意要看到尸体，遂被差役带至停尸房中。
仵作已验完伤，尸体仅盖着一层白麻布，停在停尸房正中。
张静姝跌跌撞撞地奔向尸体，身子抖如筛糠，战栗着伸出手，将白麻布掀开一角，看到了张政呈灰白色的脸，他的嘴张开着，似乎想喊，眼睛惊恐地大睁着，脸上还残余着一丝愤怒。
那是死不瞑目的表情。
白麻布再往下掀去，露出他的胸膛，心口上有一道指头长短的刀伤，伤口极深，直接刺穿了心脏，刀子拉出来时，带得皮肉外翻，皮下肌理露了出来，密密麻麻血红一片，像剥开的石榴。他腹部的伤口更多，一眼看过去，竟数不出来，肠子等内脏从那些伤口中四面八方地流了出来，堵也堵不住，失去支撑的腹部凹陷下去，像被车轱辘碾扁了，又像整个人从中间被折断了。
张静姝再看不下去，放下白麻布，失声惨叫，死死扣住他的肩膀，跪在地上撕心裂肺地哭了起来。
痛不能抑，几要哭死过去。
守在一旁的差役面上无甚波澜，他早已见惯这种场面，至亲死别，还是这等残酷死法，换谁都受不了，劝也无用，等她哭完就是，反正她也不会当真哭死。
待张静姝哭声渐低，差役方道：“人看到了，跟我来作笔录。”
张静姝木然地点了点头，跟随差役来到内堂，审问人问什么她便答什么。审问人所问也皆是常规问题，诸如她最后见张政是在何时何地、张政何时离都、与谁同行、去往何处等等。
在一问一答中，张静姝渐渐恢复了一些思考能力，巨大的悲痛之外，又生强烈的疑惑，急切地发问：“大人，我弟弟何时何地被杀的？谁杀了他？凶手抓到了么？”
“别激动，等案情通报。”审问人敲了几下桌子，示意她镇定，又继续问，“他离都时身上带了多少财物？”
张静姝迫自己冷静下来，翔实以告，末了又道：“此外，他还从我这里拿走了十几箱金条。”
“大概多少？”审问人问道。
张静姝没细算过，大致报了个数，审问人惊得一愣，不敢置信地道：“这么多？你没记错么？”
张静姝摇摇头：“没记错。”
审问人又问了几个问题，问罢，令差役将张静姝带了下去，小桔正在等候，见她出来，忙上前扶住她：“阿姐，我刚看到镖局的人了。”
张静姝失魂落魄，只“嗯”了一声，便即沉默。
次日正午，何立人传唤，向张静姝通知案件初步情况。
这桩案子各方证词一致，案情并不复杂。张政的尸体是前一日在城郊西山一处树林被一名樵夫发现的，发现时死亡已有两日，也就是说，他正是在辞行离都那日被杀害的。
以现有证据推断，此案系谋财害命，张政的两名随从有重大作案嫌疑。离都当日，两人先将张政雇佣的镖局人