朱二抿了口茶，淡淡地道：“张老板，七日时间已过，我要的提缎云纱呢？”
张静姝深吸一口气，将给萧皇后做好的衣裳放到他面前。朱二掀开箱盖，挑起一件衣裳看了一眼，眉梢微扬：“我可见过提缎云纱，这是提缎云纱？”
“朱二公子，提缎云纱已经失传多年——”张静姝辩解道。
话未说完，朱二“砰”地合上箱盖，直截打断她的解释，冷然道：“我看你是不想干了？”
张静姝脸色白了一白，说不怕是假的，强作镇定地道：“公子莫恼。这些衣裳都是尊夫人挑入眼、按她尺寸裁剪的，里衣还垫了一层薄棉，月初穿也不会冷。我本来准备送去府上的，既然公子亲自来了，不如请公子顺道带回去给尊夫人，她定然十分欢喜。”
朱二眸色一冷：“朕倒小看了你。”略微一顿，又问：“谁给你出的主意？”用萧氏来拿捏他，自然不会是她想到的，她再有本事，也断无可能手眼通天到这地步。
张静姝还未答话，门外传来人声。紧接着，皇帝的那位贴身护卫禀道：“公子，九王殿下——”
“让他进来。”皇帝道。
朱九走进会客室，行至皇帝面前，跪地见礼：“臣弟叩见皇兄。”
皇帝微敛双眸，目光在朱九和张静姝身上转了一圈，一言不发，喜怒莫辨。
朱九扯了下张静姝的袖子：“别发呆，快过来给皇上请安。”
张静姝这才醒到她还没给皇帝参礼，忙跪到朱九身旁，与他一同跪呼万岁，请安道禧。皇帝温言道：“起罢，在外不必多礼。”
二人平身旁立，朱九道：“张氏乃粗野妇人，不识礼数，若行止有失分寸，扰了圣驾，还望皇兄宽宏大量，莫与她计较。回头臣弟定好生教训她。”
皇帝看看张静姝，又看看朱九：“老九，她是你什么人？”
朱九堂而皇之地握住张静姝的手，全无避忌之意：“臣弟与张氏已定婚约，她是臣弟未过门的妻。”
张静姝吓一大跳，她再不知天高地厚，也晓得她和朱九身份悬殊，即便抛开血仇，两人之间也是阻碍重重，朱九今日当着皇帝的面提婚约之事，皇帝岂能不震怒？果然——
啪。
皇帝摔了茶杯，端直斥道：“胡闹！”
“皇兄息怒。”朱九见状，忙又拉着张静姝一同跪下，态度无比坚定，“臣弟心意已决，非张氏不娶，望皇兄成全。”
皇帝龙颜大怒：“张氏出身商贾家，又嫁过人，你娶她，置王族尊严于何地？”
朱九略往前一步，用身体挡住张静姝，似怕皇帝直白的话语会刺痛了她，下意识地想要保护她，反问道：“那些重要么？”
皇帝寒声道：“你身为王族，便须维护王族的体面！你娶张氏这种女子为妻，岂不是让天下人耻笑朱家？”
朱九直面皇帝，悍然飙出一句：“朱家人在娶妻之事上任性妄为的头，不正是皇兄开的？”
张静姝吓得险些魂飞魄散，这呆子怎么敢这么跟皇帝说话？不要命了？
皇帝冷睨着朱九，半晌不说话。
张静姝咽了口唾沫，想说点什么缓和一下凝固到快要令人窒息的氛围，可又不知如何开口。
皇帝和王爷吵架，哪有她插嘴的余地？
皇帝忽而笑了：“老九，你太冲动了，你娶个门当户对的清白女子，再纳张氏为妾，岂不两全其美？”
张静姝呆了呆，一霎如坠深渊：若让她当妾，伺候朱九和他的妻子，她愿意么？她情愿不要，不要朱九，也不愿受此等羞辱。
因为在她心里，她始终认为自己和朱九是平等的，无关身份地位，这种平等仅来自于爱的认同。因为爱，他是无名小卒时，她不看轻他，他是高贵王爷时，她也不自贱。
只有平等，方可言爱。只有建立在平等之上的爱，方可跨越一切，不须衡量，以心换心。这本是神赋予人最宝贵的感情，珍稀如东海明珠。
正因为珍视这颗明珠，倘若守护不了，她情愿将它放归沧海，遗忘江湖，也不忍它滚落尘埃，深陷泥潭。
所以，若这平等被打破，她宁为玉碎不为瓦全。
可她想了想：皇帝说的是对的，纳她为妾，对朱九而言，才是最有利的选择。
一念及此，张静姝犹如被一盆冷水当头浇下，她第一次从这段热烈甜蜜的恋情中捡起理智，清醒过来，冷静地审视起它来。
她挣了一下，从朱九手中抽出自己的手。
朱九惊诧地回头望向她，再度牵起她的手，攥得紧紧的，对皇帝道：“皇兄，臣弟窝囊颓废、胸无大志，只想守着张氏过小日子。若不能娶她，臣弟一辈子不娶便是。”
张静姝不可置信地看向朱九。
皇帝拧起眉头：“这种话亏你说得出口！你不嫌臊，朕都替你臊！堂堂男子汉，就这点儿志气？”
朱九挺直脊梁，不以为耻反以为荣：“臣弟就这点儿志气！”
皇帝嗤地一笑，目露不屑之色，但神情却明显松弛，似也不大恼了，甚至松口道：“此事容朕三思。”说罢，他站起身，作势欲行。
朱九喜上眉梢，乐滋滋地道：“多谢皇兄，恭送皇兄。”可在皇帝转过身后，他的目光倏然冷却，一片清冷。
皇帝走了两步，忽又折回，看了眼装衣裳的木箱，问张静姝：“她喜欢？”
张静姝忙道：“这些都是皇后娘娘亲自挑的。”
皇帝端起木箱，正要抬腿，猛又顿住，陷入沉思：皇帝买东西，也得给钱罢？可是……
张静姝见皇帝思索片刻后，脸色变得不大好看，心一紧：又、又、又怎么了？
皇帝低下了头。
张静姝暗自发抖：太可怕了，这个算盘精到底在打什么主意？还想整她？
皇帝放下木箱，从大拇指上摘下一枚玉扳指放在桌上，冷着脸不说话。
张静姝瑟瑟发抖：这、这、这到底是何用意？看他苦大仇深的模样，难不成是想让她把这枚扳指吞了，表演个自杀戏码？
她泪眼汪汪地看向皇帝，正准备喊“皇上