皇帝……”萧濯一脸凄楚地道，“用得着你时，说几句好话，送你去战场上给他卖命，用不着你时，碾死你就跟碾死一只蝼蚁一样，半点儿不会留情……”
“萧濯！你清醒一下！事到如今，难道是圣上的错么？”方奕厉声质问道，“你心疼自己妹妹，那么你趴在盐矿上大肆吸血、举起屠刀大造杀孽时，怎么不想一想她？想一想她会不会受你牵连？”
“我罪孽深重，死有余辜！我知道！”萧濯目眦欲裂，反问道，“可我妹妹做错了什么？她为国受难，饱受凌|辱摧残，可到头来，这个国家，却容不下她！”
方奕驳斥道：“圣上对萧皇后仁至义尽，绝无亏欠！错的是你！萧家英勇无畏抗击瀛寇，于国确有大功，可圣上难道薄待你兄妹二人了？是你！你欲壑难填，干尽了伤天害理的事！别说圣上，就是老天，都不容你！”
萧濯蔑视着方奕，遽然扣紧了张静姝的脖子，直将她捏得面色涨红，血浆仿佛要破皮而出似的。
“哼，好个正气凛然的钦差大人！她也什么都没做错，是个无辜的可怜女子，只因受你连累，我便让她惨死在你面前，不知你还能不能有这一腔正气？”
方奕望了一眼张静姝，大急之下，反倒冷静了下来，又看向萧濯。
“虽说我上船之前，已做好了死的准备。但这一局若真是无解的死局，我也断不会拿自己的命作赌注。土地案、盐矿案皆铁证如山，保你不能，但要保萧皇后，却也不是不能。”
萧濯闻言略微放松禁锢张静姝的手，容她稍作喘息，将信将疑地盯着方奕：“怎么保？”
方奕严肃地道：“如今连年征战，加之南方洪灾，国库入不敷出，十分空虚。那一千八百万两银拿出来，对于国家来说，将是一笔救命钱。有了这一千八百万两银，我定能保住萧皇后。”
萧濯垂下了头，不知所思，久久不作声。
方奕只道他还在贪恋这笔惊天财富，遂劝道：“萧濯，别再执迷不悟了。土地案、盐矿案的案卷和证据，我已悉数交给大理寺卿程景亭，你就是霸占着这笔钱，也没命消受了。不如把它交出来，保你唯一的亲人的命，也算是你为这个国家做了最后的贡献，不算彻彻底底地玷污了萧家满门忠良的千古英名。”
过得良久，萧濯才抬起头来，唇角噙着一抹意味不明的笑。
“好啊，我给你。”
他说罢，猛将张静姝推开，径自走向甲板上的那堆“货物”。
方奕赶紧奔上前，扶住张静姝，又从里衣上撕下一截布，迅速包扎住她受伤的脖子，在她开口前，低声耳语道：“别说话，一切有我。”
张静姝看了方奕片刻，默默点了下头。
萧濯走到那堆“货物”旁边，回身望向方奕：“是不是除了拿出一千八百万两银来，再没别的法子救我妹妹了？”
方奕直言道：“你犯的是满门抄斩的重罪，除了拿出这笔钱以纾国难，争取立功，我想不出别的法子能保萧皇后了。”
萧濯问道：“你的话，作数么？”
方奕郑重地道：“君子一言，驷马难追。”
萧濯望向虚空，轻若呢喃地道了句：“那就这样罢……”
说罢，他提着剑，挑断捆绑货物的绳索，将遮挡货物的布一点点扯了下来。
挡布缓缓落下，露出那堆“货物”的真容来。
方奕看清楚那堆“货物”后，骇然瞪大眸子，以他的沉着冷静，也一时乱了心神。
张静姝捂住嘴，心胆俱裂地盯着甲板上那尊黑黝黝的、又泛着森然寒光的庞然巨物，险些失声惊叫。
甲板上，赫然立着一尊重型大炮。
随着萧濯令下，随从揭开了船尾甲板处的挡布，那里，亦立着一尊重型大炮。
萧濯抚上那杆直指天穹的雄伟炮筒，睨着方奕：“你不会以为我经营这许多年，到了最后关头，就只有用区区一个周氏来要挟你这点儿小小手段罢？”
方奕尚未从震惊中回过神，一时间说不出话来。
“我原本不想大动干戈，只想悄悄地带我妹妹离开，找个能容得下我们兄妹的地方过平静的生活。”萧濯来回摸着冷冰坚硬的钢铁炮身，低垂了眸子，“用周氏换我妹妹，是我对这个国家最后的一丝情义……”
他倏地手指用力，紧紧扣住炮身，眸色冷厉：“可这片洒着我萧家满门鲜血的亿万顷国土，到头来居然不肯给我妹妹一个栖身之地，偏要她死！”
“知道这艘船为什么吃水这么深么？”萧濯问方奕，不待方奕回答，他又大笑自答，“因为船上全是火药，哈哈！今晚，我要把船开到大沽口，炸了大沽主港，再炸了大沽戍卫营，然后放瀛寇登岸！大沽距离都城不过一日脚程，北燕王远在东南，我倒要看看，如今谁能来救都城？哈哈！”
方奕勃然色变：“萧濯，你这是叛国！你置国家安危于何地？你醒一醒！你想被钉在历史的耻辱柱上，背负万古骂名么？”
“国家安危？我一家皆为国战死，只留我兄妹相依为命，可有谁在乎过我兄妹？皇帝在乎么？国家在乎么？叛国就叛国！老子去他娘的国家大义！”
萧濯狂笑，眸中漫出一片血色。
“这个国家既然容不得我兄妹，老子今天就让它万劫不复！”