大楚帝国承顺二年八月十二日，楚军攻克九江城，史可法率军突围，遭到楚军拦截，只剩不足三千人逃亡湖口，九江城明守军三万五千余人，十不存一。 八月十四日，南康府星子城明军主动退走, 次日楚军第七师杀到星子城，城内官员士绅以及残兵数百开门献城。 八月十六日，楚军第一骑兵旅在德安城西北约十里外，拦截原星子城逃兵五千余众，十七日，楚军第七师抵达，两部配合猛攻该部明军，明军死伤数百后投降。 八月十八日，楚军渡江杀到德安城，城内约五千守军不敌而逃，楚军骑兵追击之，斩杀俘虏甚众，只余两千余逃亡南昌。 而到了这里，楚军基本上已经攻克了明廷史可法构筑的九江防线的大部，只剩下鄱阳湖东岸的湖口独立支撑。 同时江西省治南昌也是人心惶惶，因为南昌的守军甚至都还不如之前被楚军攻克的德安呢。 因为之前明军为了在九江一线挡住楚军, 不仅仅史可法这个安庐巡抚麾下的兵力调集到了这里, 江西巡抚，南赣巡抚甚至应天巡抚的兵力都是派往了此地。 如此, 九江一线才能够汇集起来五六万之众的明军。 然而经过九江、星子城、德安三战, 明军已经被歼灭了足足四万多人, 剩下的部分主力也是在湖口。 至于南昌，距离前线一百多公里呢，在几天前都还属于后方城池，根本就没驻防多少兵力。 以至于前线明军惨败后，南昌城也沦为了粘板上的鱼肉。 对此，南昌城内的明廷文武官员乃至士绅们都是恐慌不已，在九江被攻陷，德化也陷落的消息传到了南城后，城内的大量权贵士绅们开始惶恐性出逃。 只是能逃走的始终只有少数人而已，一方面是很多人就算逃也不知道能逃到那里去，另外一方面嘛，楚军来的实在太快。 德安距离南昌也不过七八十公里而已，这个距离对于楚军的正常行军速度来说，也就是三天左右的事。 更别说因为之前攻打星子城的时候，因为大量官员士绅们携带钱粮逃亡，而且还是直接坐船逃走，搞的楚军追都没办法追，进而导致了大量的金银物资的损失。 这一次楚军学聪明了，为了防止南昌城内的那些官老爷和士绅們携带大量钱财逃亡，搞的最后大楚帝国收获较少，所以王瞎子和黄祥斌商量过后，决定让第一骑兵旅率先南下，先一步抵达南昌。 甚至第七师那边还匀出来了一部分骡马借给第一骑兵旅，好让他们加快南下的速度。 也不是为了攻打南昌，纯粹就是为了先杀到南昌，然后把路给堵住，免的那些官员士绅们又带着钱财跑了。 南昌城内的钱粮，尤其是那些官员以及权贵们的钱粮，早就已经被楚军看成是自家的战利品了，甭管是对顽抗者进行抄家，还是对士绅们征税乃至评价征收粮食，虽然方式不一样，但是最终这些钱粮总是会落到楚军手里的。 如此情况下，大楚帝国自然不允许他们带着钱粮跑路了。 这要是被他们都带着逃走了，其他城池里的官员士绅们也都有样学样，在楚军杀到之前都一股脑带着钱粮炮了，回头楚军找谁要钱粮去？ 难不成还要找那些苦哈哈的普通老百姓要钱粮啊？ 那些苦哈哈们有没几个铜板，大楚帝国的税务部甚至都懒得对他们下手，因为忙乎大半天后，最后这收上来的税连他们税务官员的薪资都还不够的……纯粹就是亏本买卖。 而作为替帝国捞钱的机构，税务部一向来不做亏本买卖。 这收钱的如果还搞到亏钱了，那还了得，几十万嗷嗷叫的大军吃什么，喝什么？ 所以，楚军不允许这些官员士绅们带着钱财跑路！ 人跑可以，楚军都懒得管你，但是你要带着钱粮跑那就不行了。 如此情况下，第一骑兵旅一马当先，日夜兼程，充分发挥了一骑双马的机动能力优势，只用了区区两天时间就杀到了南城城内。 然后在城内一片惊慌之中，直接封锁了南昌城。 为了避免有人通过水路，也就是赣江跑路，王瞎子都把自家的骑兵炮给拉到了江边，临时充当江防炮台用，但凡发现船只试图离开南昌城的码头，直接开火。 第一骑兵旅先行南下封锁了南昌城后，后头的第七师这才慢吞吞的赶过来并准备攻城事宜。 —— 就当楚军在赣北地区攻城略地的时候，在北直隶里，洪承畴也终于是和东掳遇上了。 洪承畴率军一路狂奔，终于是在八月中旬抵达了北直隶保定一带，而这个时候，实际上洪承畴带来的兵力也只有一部分而已。 洪承畴率军北上，名义上统帅的兵力是有四万多人的。 但是很多兵力都还在后头呢。 尤其是吴三桂所部，一路上走的慢吞吞的，现在都还在北直隶最南端的大名府一带呢，按照吴三桂这一路上的行事，估计在东掳退走前，是别指望看见他真正的率兵抵达保定、顺天一带了。 倒是左良玉派出来的几千人比较有良心，虽然不怎么听洪承畴的话，但好说好歹也是跟着来了。 此外还有其他几个总兵，副总兵们率领的各部明军，因为驻地由远有近，消息传递速度，行军速度等诸多问题，暂时都还在后头，洪承畴只是让他们火速带兵赶到保定和自己汇合。 至于具体什么时候，那就是个未知数了，很多哪怕一路顺利增援，估计也得九月份以后才能抵达。 目前真正跟着洪承畴抵达保定的，只有他直属本部标兵一万以及左良玉所部五千余人，加起来估计也就一万五千多人的规模。 然而即便是只有一万五千人的明军抵达，也是给了明廷极大的信心，至少崇祯和一群内阁大佬们终于是不用天天提心吊打的了。 要知道过去一两个月里，入关后的东掳可是猖獗的很！